который напоминал больше портал прямо в ад. Встретив на своем пути вражескую Ци, я разметал ее, лишив целостности.
На удивление вражеский практик продолжал дожидаться меня на опушке леса. Он вытянул перед собой огненный меч, будто приглашая меня к себе, решить наше дело с помощью стали. Я не умел сражаться на мечах, но мне требовалось потянуть время, так что я пока не стал атаковать, приземлившись напротив воздушного Мастера.
Стоило мне это сделать:
— Ты убил моего сына! — как я услышал. — Ты, чертов монстр в обличье человека! Ты думаешь, мы этого не поняли⁈ Я лично за твою голову объявил вознаграждение в тысячу серебряных Ци! Только монстра эти полукровки могли призвать на свою сторону! Ты воздушный демон, что принял облик человека! Прими свою истинную форму и прими свою смерть от моего клинка!
Практик обладал довольно внушительной комплекцией, под белым халатом угадывались внушительные мышцы. Он был лыс, а также смотрел на меня с неприкрытой ненавистью. Если ему верить, то я убил его сына. Похоже это был прежний обладатель уже моего огненного меча.
— Я человек, — качаю головой, не зная, что тут еще можно сказать.
— Ты лишь мерзкий монстр! — с этими словами он рванул в мою сторону, под ногами взорвав сферу воздуха для ускорения.
Будто в замедленной съёмке, практик бежал в мою сторону, он испускал из пор Ци, закручивая перед собой воздух, одновременно защищаясь, и атакуя. Я так не умею, впрочем, это совсем не значит, что мне нечем ответить.
Став раскручивать перед собой огненный меч, я придал огненной Ци вид спирали. После чего я выдохнул, направив на получившуюся спираль воздушной Ци. Это один из немногих приемов школы Феникса, что у меня получилось воспроизвести.
Огненная лента устремилась вперед, словно раскручиваемый потоком воздуха винт. БЗЗЗЗЗ! Моя техника столкнулась с вражеским мастером, принявшись буквально сверлить его щит. Затормозив его подобным образом, я сам подпрыгнул вверх, создавая под собой воздушный клинок.
Взмахнув еще раз мечом, я выпустил сноп огня, послав ему вслед воздушную сферу. Моя техника поглотила огонь, став самым настоящим огненным шаром. Этому приему меня учили в секте, так что он у меня получился даже лучше, огненной спирали.
Увидев приближающийся огненный шар, мой противник оттолкнулся ногой от своего щита, сделав сальто назад, запрыгивая на воздушный клинок. БАХ! Во все стороны полетели комья земли, а вокруг на пару секунд стало светло, словно днем.
— Это же техника Феникса⁈ — ошарашенно закричал практик, скинув с себя загоревшийся халат. — Огненная спираль и воздушная сфера! Откуда монстру, вроде тебя, они известны⁈
Вражеский практик смотрел на меня так, словно увидел привидение. И его отчасти можно понять. Недостаточно иметь описание техники, нужно еще и знать, как ее правильно использовать. Меня этому учили, пока я изучал воздушную стихию…
* * *
Над лесом распростерся туман. Огненный и водный мастер объединились вместе. Пока этот безумец Ву ушел мстить, оставшиеся двое решили выманить хотя бы одного вражеского мастера и убить. Они разместились у небольшого пруда, стреляя кипятком в сторону дороги, где прятались полукровки.
Поток воздуха каждый раз отбивал вражеские снаряды, старейшина Шива сдерживала атаку, пока глава передвигалась под землей в направлении пруда. Правда, из-за кипящей воды, она не могла приблизиться достаточно близко, отчего Фэй выжидала подходящего момента для атаки.
Меж тем Шива наловчилась отбивать огромные водные пули, принявшись их метать в сторону врагов. Подобное не сильно понравилось вражеским практикам, а потому они перестали пытаться убить полукровок на дороге, огненный мастер кинул огонь в воду, а водяной направил получившийся пар в сторону Шивы.
Получившийся горячий пар был крайне опасен, с помощью подобной атаки сто пятьдесят лет назад мастер из северной империи уничтожил целый отряд варваров. Именно тогда имперским войскам впервые удалось заполучить целую летающую лодку. Мастер Чу в один день стал знаменит на всю страну. Но с тех пор уже успели придумать способы защиты.
Раскрутившись, Шива стала выпускать воздушную Ци, став похожей на огромный вентилятор. Горячий пар сдуло в сторону, не причинив ей особого вреда. Впрочем, вражеские практики не сидели все это время без дела, огненный мастер метнул целый рой огненных птиц, а водяной вновь метнул кипяток в сторону дороги.
Воздушный щит плохо подходил для защиты от огненных птиц, а потому старейшина создала перед собой зазубренный диск, став его раскручивать, создавая воздушную воронку, сбивая огненных птиц между собой.
Меж тем чуть ближе к дороге, великан открыл сейф у себя за спиной, доставая ядро. Он видел, как в их сторону летит кипящая водяная пуля. Щелкнув кремень, здоровяк поджег фитиль у ядра, размахнувшись, он метнул его навстречу водяной пули. БАХ! Воду разметало в разные стороны.
В этот же момент в здоровяка полетело с десяток стрел, но он лишь отмахнулся, поставив перед собой воздушный щит. Хоть он и не был Мастером, но он уже успел освоить стихийную трансформацию Ци.
Немного впереди с практиками сражалось существо лишь отдаленно похожее на волка, Ли На с щитом в руке и еще с десяток обычных практиков из полукровок, рубились в пешем строю. Пока Мастера дерутся, они должны защитить тех, кто им доверился.
Гонзо смерил очередное ядро, метнув его в сторону леса, где у праведных практиков притаился артиллерийских расчет. Практики притащили вместе с собой корабельные пушки, вот только Гонзо их выбил еще в самом начале, но там вновь наметилось шевеление, и он решил для верности повторить.
Было видно, что после того, как госпожа Фэй выбила праведных практиков с горы, у них почти не осталось практиков, отчего им буквально пришлось взять с собой обычных людей, вооружив их арбалетами и пушками. Они нужны были скорей для массовки, чтобы хоть ненамного отвлечь внимание мастеров полукровок. И у них это выходило крайне хреново…
* * *
Вражеский практик смотрел на меня, словно на призрака.
— Феникс вернулся, — с усмешкой произношу, пытаясь сказать ему, что уроки моего наставника никуда не делись, пускай о нем и забыли.
Вот только, кажется, меня неправильно поняли. Вражеский практик буквально посерел от испуга. В его взгляде на секунду промелькнула целая смесь из чувств. Он было хотел что-то сказать, как с небес в Мастера ударила молния. Потеряв контроль над своим телом, он кубарем полетел вниз. У него все еще была защита, но он оказался парализован на пару секунд, пока не сможет побороть Ци молнии.
Рывок вперед и голова вражеского Мастера
