Гумбольдт 20 лет обрабатывал в Париже вместе с французскими учёными собранные им и Бонпланом огромные материала; итогом был незаконченный тридцатитомный труд «Путешествие по равноденственным (т. е. тропическим) областям Нового Света…».
В поисках затерянных городов
Перси Гаррисон Фосетт (1867–?), автор книги «Неоконченное путешествие», британский географ и топограф, полковник, трезвый реалист и мечтатель-мистик, своими экспедициями закрасил несколько «белых пятен» на карте Южной Америки. Его путеводной звездой была надежда открыть древнейшую цивилизацию пашей планеты.
Перси Фосетт родился в маленьком английском городке Торквей, школьные годы провел в закрытом учебном заведении в Ныотон-Аббот, где неудовлетворительные оценки и нарушения правил хорошего тона сопровождались традиционной английской поркой. Так воспитывались будущие джентльмены.
Окончив после школы артиллерийское училище в Вулвиче, Фосетт получил назначение в портовый город Тринкомали на северо-востоке Цейлона, который был тогда английской колонией. Молодой офицер много ездил по острову, знакомился с новыми местами, обычаями местных жителей, памятниками их культуры. Здесь же он женился и после рождения старшего сына покинул Цейлон. Фосетт получил ещё специальность военного топографа и разведчика. Бывал по службе в Англии, на Мальте и в Северной Африке. В 1904 году он был послан служить в Ирландию, на остров Спайк.
Гарнизонная жизнь скрашивалась только мечтами о путешествиях в дальние страны. Такая возможность представилась в 1906 году. Боливия обратилась к Королевскому географическому обществу с просьбой прислать опытного топографа для демаркации спорных участков границы между Боливией, Перу и Бразилией в бассейнах рек Абунана и Акри. Потребность в уточнении границы была вызвана тем, что к этому времени сильно возросла заинтересованность сопредельных стран в развитии добычи натурального каучука. Добычей занимались многочисленные группы местных жителей и переселенцев. Нередко это были беглые каторжники и другие лица, не искавшие встреч с полицией. Присутствие подобной публики вызывало частые конфликты из-за дележа территорий и прочие «крутые разборки».
Королевское географическое общество предложило Фосетту взять на себя не только демаркацию границы, но и исследование пограничного района в географическом и этнографическом отношении. Это предложение было с радостью принято Фосеттом: «Романтика испанских и португальских завоеваний в Южной Америке, тайна ее диких неисследованных пространств представляли для меня неотразимый соблазн. Конечно, следовало считаться с женой и сыном, да и к тому же мы ожидали еще ребенка, но само провидение остановило на мне свой выбор, поэтому я и не мог ответить иначе».
По долгу службы
В мае 1906 года Фосетт отплыл в Америку, а уже в июле выехал из столицы Боливии Ла-Паса в свою первую экспедицию – на северо-восток страны. Европейские учёные бывали в этих местах и прежде, но нередко первые исследователи Боливии и сопредельных областей Бразилии видели в реках только транспортные пути, а на изучение индейского и пришлого населения не обращали достаточного внимания, и поэтому президент Королевского географического общества не обманывал Фосетта, когда говорил, что на севере и востоке Боливии полно «белых пятен», многие реки нанесены па карту «с потолка», а большая часть границы просто недостоверна.
Фосетт замечал много нового даже в уже исследованных местах, не говоря уже о тех глухих и труднодоступных районах, где он выступал как подлинный первопроходец. Первая экспедиция Фосетта работала около пятнадцати месяцев. Маршрут был таким: по суше на мулах от Ла-Паса до Сораты, затем до поселка Мадиди, далее по рекам Мапири, Бени и Тауман, вверх по этой реке до поселка Порвенир, снова по суше до реки Акри и вверх по ней до истоков. Обратный путь шел по Акри до ее притока Шапури, далее по реке Абунан вниз до ее впадения в Мадейру и затем вверх по Мадейре.
В ходе экспедиции Фосетт, как и было предписано, провёл топографическую съемку и демаркацию границы. Кроме того, по просьбе боливийских властей, он наметил трассу железной дороги, которую предполагалось построить между поселками Порвенир и K°биха. Фосетт впервые обследовал и нанес на карту неведомые до него верховья Акри, открытый им приток Акри реку Явериху, а также верховья реки Абунан и ее притоки.
В ходе этой экспедиции Фосетту удалось убить огромную анаконду длиной девятнадцать метров. Когда известие о размерах этой рептилии достигло Лондона, английские зоологи объявили Фосетта отъявленным лгуном. И это был не единственный повод подвергнуть сомнению сообщаемые им сведения. Ведь учёные того времени в большинстве своем слабо представляли себе, какие чудеса флоры и фауны еще хранит в своих зарослях южноамериканская сельва. И то, что Фосетт скрупулезно фиксировал все данные о встреченных им «монстрах и раритетах», составляет большую ценность для науки.
Не меньшую ценность представляют этнографические и социально-экономические наблюдения Фосетта, позволяющие воссоздать жизнь боливийской глубинки в эпоху каучукового бума. Особое сочувствие Фосетта вызывают индейцы, жившие в районах промысла каучука. Их систематически истребляли или захватывали в рабство специальные отряды головорезов, находившихся иа жалованье у каучуковых фирм. Фосетт пишет, что зверства эпохи каучукового бума в Латинской Америке сравнимы с жестокостями европейских, в том числе британских, колонизаторов в Африке. То, что творилось в лесах Южной Америки, он воспринимает как часть общей картины современного ему капиталистического общества, против которого он по сути дела и выступает с гуманистических антирасистских позиций.
Боливийское правительство было очень довольно результатами экспедиции Фосетта и предложило ему провести работы по демаркации границы на востоке страны. Фосетт предложение принял, но решил прежде отдохнуть на родине в Англии. Кроме того, он должен был получить разрешение командования продолжить службу правительству Боливии.
Фосетту хотелось забыть о зверствах и болезнях, которых он насмотрелся в Америке, хотелось жить спокойной упорядоченной жизнью большинства обитателей «доброй старой Англии». Но где-то в глубине его души, как писал позже путешественник, «все время звучал какой-то тоненький голос. Поначалу едва слышный, он набирал силу и скоро я не мог больше его игнорировать. Это был зов диких, неведомых мест, и я понял, что отныне он будет всегда жить во мне». Прошло рождество, миновала зима, и 6 марта 1908 года Фосетт сел в Саутгемптоне на пароход, направлявшийся в Буэнос-Айрес.
Маршрут новой экспедиции лежал через Буэнос-Айрес и Асунсьон в Корумбу, небольшой бразильский город на пограничной с Боливией реке Парагвай. В окрестностях этого города Фосетт провел топографические съемки, иеобходимые для уточнения границы между двумя странами. Затем предстояло уточнить границу дальше к северу по реке Гуапоре. Фосетт мог бы этим ограничиться, и формально работа была бы выполнена. Но он решил пройти по притоку Гуапоре реке Верди и нанести ее на карту. Для этого Фосетт со своим спутником топографом Фишером сначала спустился по Гуапоре до устья Верди, а затем двинулся по суше вверх по ее течению, так как плыть по ней из-за многочисленных перекатов было невозможно. Путешествие оказалось очень тяжелым. Изгибы реки существенно затрудняли и замедляли движение. Вскоре кончилось продовольствие. Охотиться было не на кого. Путешественники голодали, но продолжали свой путь и топографическую съемку. Наконец 3 октября 1908 года они достигли истоков реки Верди, а еще через две педели вышли к бразильскому городу Мату-Гросу.
Позднее Фосетт с ужасом вспоминал о лишениях, перенесенных им и его спутниками во время этого путешествия, но очень гордился тем, что смог нанести реку на карту. Как он писал впоследствии: «Теперь река была исследована, и выяснено, что ее фактическое течение совершенно не соответствует тому, какое приняли наобум в 1873 году. Она брала начало в родниках, а не из озера, как полагали раньше. Серия наших наблюдений дала возможность точно нанести на карту каждую милю реки и этим самым спасти около 1200 квадратных миль ценной территории для Боливии. Эти тяжкие труды и мучения были полностью оправданы».
Когда демаркация восточной границы Боливии с Бразилией была завершена, Фосетт снова отправился в Ла-Пас для отчета о проделанной работе, и сразу же получил новое предложение – демаркировать границу с Перу. Но британское командование больше не соглашалось, чтобы он и дальше служил иностранным государствам. Фосетту пришлось подать рапорт об увольнении из армии и в чине полковника выйти в отставку.
Первая экспедиция по демаркации границ Боливии и Перу состоялась в 1910 году. В пей участвовали боливийские и английские офицеры и солдаты. Маршрут проходил от северного берега озера Титикака на северо-восток, к устью реки Хит, и затем вверх по ее течению сначала на лодках, а потом пешком. Эта река, ее берега и живущие на них индейцы ранее не были исследованы. Фосетт нанес на карту течение реки Хит, описал флору и фауну района и познакомился с группой индейцев племени гуарайю. При встрече с гуарайю Фосетт следовал принципу известного бразильского защитника индейцев Рондона и нашего соотечественника Миклухо-Маклая: не стрелять, что бы ни случилось. Это помогло Фосетту установить с индейцами мирные отношения и еще раз доказать, что в столкновениях с индейцами повинны большей частью белые поселенцы, которые не считают их за людей и охотятся на них, как на животных.
