в его мир, в то состояние, из которого его выдернули.
— А если этот человек должен был погибнуть через мгновение после обмена?
— Значит, он погибнет, — философски пожал плечами Себастьян. — А что такое? — насторожился он. — Ты что-то об этом знаешь, Эдита?
Наверное, я сильно побледнела. Конечно, знаю! И в то состояние, из которого меня выдернули, возвращаться совершенно не хотела! А ещё почувствовала себя такой уставшей и такой обессиленной, что даже самой от себя было противно.
— Что я могу знать о смертях, если я среди живых порядок навести не могу? — отшутилась я. — У меня такое ощущение, что меня все это время, пока я возглавляла Канцелярию Любви, опаивал кто-то! Все запущено, купидоны не слушают, Любовный Патруль меня на дух не переносит… Мне так хочется обратно все наладить!
Себастьян понимающе взглянул на меня и нежно взял за руку. Его прикосновение, в принципе, успокаивало, если забыть о том, что все вокруг враги, а я до умопомрачения теперь боялась раскрытия. Умирать? Но я не хочу умирать! Тем более, Эдита все это подстроила нарочно, и аварию тоже! Наверное, чтобы мне не пришло в голову явиться к этой самой Матильде и рассказать всю правду.
— Ты изменилась, — прошептал бог смерти. — Даже поразительно. Словно до этого я имел дело с другим человеком, а сейчас наконец-то встретил ту, настоящую Эдиту, о которой грезил… Может быть, когда я видел тебя в списках, это была не ты, а та часть тебя, которая отвечала за бестолковое управление Канцелярией?
— Скорее, отсутствие какого-либо управления, — выдавила из себя улыбку я, подозревая, что меня-то как раз он и видел в тех смертоносных списках.
Себастьян кашлянул.
— Рене говорил мне, что вы не общались много лет… Пока не стали работать в одном месте, но и здесь контактировали не лучшим образом…
Я закивала, хотя на самом деле понятия не имела, какие у моей предшественницы отношения с братом.
— И он сказал, что ты отдалилась от него и стала такой, какой была, именно после знакомства с этим дураком, которого потом назначила главным купидоном…
— Димитрием?
— Да. Может быть, он что-то тебе подмешивал?
Насколько я понимала, ничего он там не подмешивал. Настоящая Эдита была та ещё штучка, и ничего хорошего от неё ждать не приходилось. Но… Была определенная надежда на то, что мне удастся выкрутиться, потому я ухватилась за версию Себастьяна с нехарактерным для меня отчаяньем.
— Да, — кивнула я. — Может быть… Какие-то чары? Но теперь я так не хочу. Я хочу, чтобы все было правильно. И, к слову, о правильно. У тебя нет запасных контейнеров для использованных не по назначению стрел? А то я отправила купидонов разбирать архив, а в тот один ящик точно не влезет.
Себастьян как-то очень подозрительно покосился на меня. Усмехнулся, как будто не верил своим ушам, а потом осторожно уточнил:
— Это тот архив, который с ядовитыми стрелами?
— Да, — подтвердила я. — С бракованными стрелами, использованными для преступной деятельности. Не считаю должным защищать виновников от их же творений. Пусть разбирают.
— Смело, — ухмыльнулся Себастьян. Кажется, он был доволен принятым мною решением. — Хорошо, у меня было пару ящиков для утилизации. Ты знаешь, что с содержимым дальше делать?
Я отрицательно покачала головой.
— Расскажешь?
— Конечно, — Себастьян уверенно указал на дверь, предлагая следовать за ним, и пропустил меня вперед, предоставляя возможность первой выйти из кабинета.
Сам он задержался только на секунду, чтобы запечатать дверь на заклинание. После этого подал мне руку, предлагая опереться о неё. Я засомневалась на мгновение, вспомнила о том, что говорила Аделина, та самая, из Любовного Патруля, но решила, что не имею права обижать Себастьяна. Тем более, он мне нравился! Настоящая Эдита, может, и не приняла бы его руку, но настоящая Эдита много чего не бы не сделала. И ни за что не стала бы заставлять купидонов работать.
— После того, как ящики упакованы, их отправляют в утилизационный цех, — спокойно промолвил Себастьян. — Прежде это называлось просто Кузницей. Стрелы переплавляют. Если на них много негативной энергетики, отправляют дальше в отдел, который занимается изготовлением оружия для моих подчиненных. Если же металл удастся очистить, то на любовные стрелы. Сама понимаешь, для смертельного оружия подойдет практически все, а вот для любви… Это серьезное дело.
— Смерть тоже серьезна.
— Разумеется! — кивнул Себастьян. — Очень! Но смерть — это конечная точка. Мы не должны дарить человеку светлые эмоции от неё, мы просто проводим его в мир иной… Что же находится в посмертии, мне неизвестно, но человек переходит туда с тем, что нес по жизни. А благословение в виде стрелы, дарующей чистую любовь — это гораздо сложнее именно в энергетическом плане. Без этого можно прожить, но, поверь мне, одаренные истинной любовью люди даже умирают иначе.
Я вздрогнула.
Слышать об этом было больно. Скольким людям купидоны испортили жизнь, используя стрелы не по назначению? В эту секунду я не испытывала к своему двойнику ничего, кроме отвращения. И не представляла, как можно это исправить!
Главное начать! А там уж как-то справимся…
…На сей раз Себастьян недолго водил меня по путанным коридорам. Мы спустились в какое-то полуподвальное помещение, очевидно, склад. Там рядами стояли ящики, очевидно, утилизационные, рядом красовалось оружие. В стороне на куче лежало и то, что уже вряд ли можно было использовать — покореженное, испорченное.
— Не все хотят умирать, — пояснил Себастьян. — Кто-то сопротивляется, а энергетика способна ломать даже самые сильные мечи Смерти.
— И что с этими людьми?
— Выживают.
Клиническая смерть? Наверное. Спрашивать я не решилась, и так задавала слишком много вопросов, как для девушки, работающей, между прочим, богиней любви! Я же и так должна все это знать, а сама смотрю на Себастьяна, как баран на новые ворота, и вопросами его засыпаю!
Надо было бы раньше подумать об этом, но я как-то даже внимания не обратила, а теперь вот, когда осознала, что натворила, было поздно.
— Четыре комплекта коробок. Больше нет, — бог смерти тем временем подошел к тем самым ящикам с эмблемами, провел ладонью по немного запылившейся поверхности и вздохнул. — Надо доставить их в архив. Тебе помочь?
— Да, если можно.
Себастьян только коротко кивнул. Он взмахнул рукой, и ящики оторвались от земли, выстроились в ряд и уверенно полетели к выходу из склада. Я едва успела отскочить в сторону и проводила их завороженным взглядом. Это ж надо! Себастьян колдовал так легко, как дышал, и я, если честно, очень сомневалась, что у меня получится что-нибудь такое же.
Я шагнула было вслед за ящиками,
