в живых.
— Этот наверняка многого не знает, — предвосхитил чужие вопросы Ржевский, пренебрежительно махнув рукой. — Так, подай-принеси, бей-беги.
— Откуда знаешь? — резко ушла в себя Елена. — Ты ж не менталист?
— Опыт и по его тупой роже вижу. Исполнитель, точка. Причём не самого высокого ранга.
— А вот не скажи, — неожиданно прорезалась Наджиб, всё это время стоявшая с закрытыми глазами. — А ну, иди сюда, мой хороший… — Она непоследовательно бухнулась на колени рядом с подранком.
Южанка прочно зафиксировала виски пленного в ладонях и впилась взглядом ему в переносицу:
— Ди-им? — секунды через три она позвала мужа, не меняя положения.
— Внимательно.
— Этот слышал, что тебе нужно, просто ему старший потом удалил из памяти. У них это практика.
— Я теперь тоже вижу, что его тёрли, — нехотя пробормотала кандидатка в герцогини, становясь за спиной коллеги. — После твоих слов. Но не вижу, что там было.
— Ты на втором слое смотришь? — спросила Наджиб, не поворачивая головы.
— Ну да, где ещё? А ты⁈ — спохватилась Елена через мгновение.
— В глубоких слоях. Есть оттиск, хотя и слабоватый.
— Везёт, — завистливо шмыгнула носом фигуристая гостья. — Какой же у тебя ранг тогда?
Вместо ответа Мадина на мгновение выбросила вверх и назад над плечом средний палец.
— Ржевский, ты мне обязательно расскажешь потом! — Не смутилась блондинка, меняя объект внимания.
— Что именно? — безмятежно уточнил потомок гусара.
— Каким образом ты стреляешь лучше ковбоя и бегаешь быстрее его лошади.
— Первая Кавалерийская же, — с ответом блондин не затянул.
Пожалуй, сказано чересчур поспешно, подумала Накасонэ.
Глава 8
Мадина Наджиб, дублёр-двойник Её Величества Далии аль-Футаим.
— На первый взгляд убедительно, — нехотя признала сисястая каланча. — «Кто, если не мы», знаю-знаю. Слыхала.
— Шаришь! — простодушно обрадовался потомок гусара. — Угу, девиз части! Один из.
— …Но смотрится всё равно натянуто, — припечатала будущая герцогиня, многозначительно перекатываясь с пятки на носок и нависая над блондином благодаря более высокому росту.
Ржевский не стал комментировать второй пассаж, флегматично отмахнулся от беспочвенных подозрений, ещё раз потёр ладони и подступил к таинственному кубу:
— А ну-ка, сим-сим, откройся.
Первой на пол полетела металлическая лента, опоясывавшая ящик.
— И здоровья многовато, — подозрительно бросила Елена. — Это ж ещё суметь надо.
— Что именно? — добродушно отозвался супруг, примериваясь к верхним доскам.
ХРЯК! Кое-кто лишь пальцы в щель просунул и даже не напрягся (по виду), однако крышка подпрыгнула вверх на добрый метр и грохнулась на пол в стороне.
Из неё в разные стороны сиротливо растопырились погнутые гвозди.
— Уметь надо без гвоздодёра и клещей так упаковку раскурочить! — пояснила блондинка, незаметно стреляя взглядом в сторону законной жены собеседника (ну, это ей казалось, что незаметно; Мадина в этом месте про себя лишь ехидно поухмылялась). — Голыми руками. Упаковка, кстати, усилена магией! Была.
— Не бывала ты на востоке, — невпопад ответил Ржевский, хватаясь сразу за две стороны ящика и разрывая конструкцию на части. — Да и усиление магией здесь хлипенькое, слово одно. От влаги и пыли по большей части.
Ещё два деревянных щита полетели на бетон.
— А что там на востоке? — чуть напряглась гостья. — Где я не бывала?
— Направление у них есть, в культуре вообще и саморазвития в частности. Люди голыми руками гранитные валуны разбивают, — пояснил супруг. — Не то что вшивую деревяшку выломать.
Одновременно с беседой он обошёл груз по кругу и ахнул ногой по остаткам ящика:
— Посмотрим, что здесь нафаршировали…
Изрядной толщины брусы унесло в капитальную стену, как ядро из пушки.
— Знаешь, если бы я не видела, что ты сам от неё старательно дистанцируешься, то подумала бы, что таким нестандартным образом мой муж сисястую охмурять взялся, — на языке Залива прокомментировала полёт досок Мадина.
— И на предмет чего мне её охмурять, по-твоему? — равнодушно поинтересовался блондин.
Ничего себе, действительно думает, что говорит.
Супруга несколько оторопела:
— Чтоб натянуть при первом удобном случае, где придётся. — Менталистка впилась в Ржевского пытливым взглядом. — Возможно, даже с этими твоими извращениями, как с Юки тог…
— Ай, от интима с такими претенциозными особами одни проблемы! — безапелляционно заявил кое-кто, до основания потрясая основы собственного имиджа в чужих глазах.
— Ух ты. — Как порядочная восточная жена, Наджиб не посчитала возможным утаивать от любимого человека высочайшую степень сомнений в услышанном. — Дальше одну фразу скажу по-русски, по-нашему так сочно не звучит, — предупредила она. — «Свежо предание, но верится с трудом». Димуля, это же ты сейчас пошутил и меня эпатируешь? И со здоровьем у тебя никаких проблем нет? Мне можно не впадать в неконтролируемую панику насчёт того, что моего мужа подменили?
— Удовольствия будет ровно на секунду, а вынос мозга потом на постоянку. На постоянку значит всегда, перевожу специально тебе простым языком, — безмятежно отозвался потомок гусара. — Сядет такая вот тебе на шею, свесит ноги и будет упрекать двадцать четыре на семь, — он покосился в сторону и последние слова произнёс чуть тише. — Пилить, то есть. Всю радость от полнокровной жизни ненароком отравит и не заметит.
— И на какую тему ты ожидал бы упрёков в данном контексте? — менталистке стало неожиданно стыдно за недостойное любопытство, но интересно с профессиональной точки зрения. — Вставил, вынул, пошёл дальше. Разве не это — ваше семейное кредо?
— Таким, как эта начинающая герцогиня, всегда всего мало в отношениях, от слова неблагодарность. Могу, конечно, ошибаться, но вряд ли: она ж привыкла быть центром вселенной, амплуа менять не планирует. — Муж подумал и добавил, — она неплохая, не подумай! Но натянуть — это с прицелом на удовольствие, а не на перманентный геморрой плюс вынос мозга! А здесь именно об этом речь, видно же.
Где-то что-то сдохло. Хоть сомневаться начинай и в личном опыте, и в профильном образовании.
— А как же сиськи? — недоверчиво бросила ещё один пробный шар Наджиб, впечатлённая крайне нетипичной предусмотрительностью мужа.
Раньше подобной рассудительностью не то что он, а вообще никто из его фамилии ни разу не страдал. Веками.
Взять хоть и ещё живого противного старика, не под руку будет помянут.
— Такие буфера, как у неё, не вдруг встретишь, — жена из принципа продолжила роль дьявола-искусителя. — Тем более, чтоб девица с такими объёмами была ещё и из хорошей семьи, да тебе дать готова! — она чуть подумала и добавила последний аргумент. — Как эта сейчас.
— А что эта? — рассеяно парировал Ржевский, которого искушение взволновало не сильно. — На то пошло, и в нашей семье есть сиськи не меньше, хоть и Викторию взять.
А ведь муж реально думает о чём-то другом, несмотря на… — вон, лихорадочно перебирает детали невзорвавшегося приспособления. Ещё что-то бормочет под нос.
Загадочно, подумала Мадина про себя. Хоть
