Мальчик с удивлением заметил, что ссор или склок между полукрестиками почти не случалось. Возможно причиной служило то, что на это у них просто не оставалось времени. Их каждый день поднимали с рассветом и после завтрака Киан, вместе с Гатаспой учили их грамоте и тем знаниям которые окажутся для них наиболее полезны. Так Сейссилт узнал о том, насколько огромна империя, и что он с семьёй жил далеко на северо-востоке, где начинаются древние, труднопроходимые и местами настолько густые, что солнечный свет не пробивается через ветви деревьев, леса. Сама империя делится на сорок одну провинцию, границы которых привязаны к владениям различных аристократов и меняются достаточно часто, в зависимости от настроения правящего императора и его отношения к определённым аристократам. Он научился читать и считать, а вот с письмом пока совладать не мог. После занятий приходил черед физических упражнений. Закончив с ними полукрестники получали небольшой отдых всё время которого проводили в купальнях. Горячая вода и специальные ванны от Лайны помогали восстановиться перед второй половиной дня.
- Давайте вылазить, - поднимаясь из купальни произнёс Энид, он занял место лидера полукрестников, поэтому его слушали.
- Интересно, что сегодня будут подавать? - вытираясь задумчиво произнёс Канайд, он почти полностью сбросил лишний вес за время пребывания в ордене, хотя очень любил поесть.
- Надеюсь не кашу, - ответил ему, не уступавший аппетитом Ритерх.
- Какая разница что, - присоединился к разговору Сейссилт, наблюдая за вытиравшей свои волосы Тегейриан, - главное наестся.
- В твоём случае это не просто, - вызвав смех остальных произнёс уже успевший одеться Эйлог. - Я временами побаиваюсь ложиться спать, особенно когда ужин оказывается не таким большим.
- Не волнуйся, первым он съест меня, - сказала Тегейрина направляясь к лестнице.
- Вот именно, - перешёл в наступление Сейссилт, - свою ночную трапезу я начну с девушек, они слабее.
- Не все, - подметила Мейнир, бывшая не только самой старшей среди девушек, но и самой крупной.
Продолжая этот разговор, дети поднялись на первый этаж, в трапезную, где их уже ожидал обед. В трапезной в это время всегда находился кто-то из маршалов или же сам Магистр. Они все старались вести себя с детьми как опекуны, хотя не у всех это получалось. Лучше всего это выходило у Ран, все полукрестники относились к ней почти с любовью. Магистр Кадмон сильно походил на веселого дедушку, со своей широкой улыбкой и добрыми глазами. В то время как Киан являлся мудрым дедом, знавшим ответы на любой вопрос. А Кинан, со своим длинным носом и не самым добрым характером больше пугал детей, хотя и старался временами вести себя подобно другим маршалам. Командор же замка Тойвохем Берт, редко уделял внимание полукрестникам из-за слишком большой занятости. Обед оказался очень питательным и детей начало клонить в сон, но теперь у них наступало время работы по замку. Их отправляли выполнять самые разные задачи: помогать в кузнице, чистить выгребную яму и вывозить все отходы, мыть замок и даже прислуживать прибывающим в этот момент в замке членам ордена, которыми чаще всего являлись будущие учителя детей, то есть привезшие их в орден паладины, а в случае с группой сирот, те к кому их определили. Обычно в таких случаях прислуживать к члену ордена отправляют привезённого им ребенка. За три луны каждый из детей как минимум по два раза прислуживал своему будущему учителю, кроме Сейссилта, чему он иногда даже был рад. Человек за всё это время не появился в замке, а на однажды заданный мальчиком Киану вопрос, старик ответил:
- Он занят очень важным делом, но если тебя что-то беспокоит, можешь спросить меня, - Киан всегда был открыт для вопросов то детей, в особенности от Сейссилта.
- Да нет, - произнёс мальчик, - Просто мне показалось странным, что за это время он единственный не появлялся.
- Он своеволен, как ты, я думаю, и сам сумел заметить, - улыбаясь объяснил старик. - Понимаешь, ему немного сложно, он потерял многих своих учеников, а последний так и вообще, предал его. Тебе придётся подождать, пока он начнёт воспринимать тебя в качестве будущего ученика.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
После этого разговора Сейссилт больше не спрашивал про Человека. Правда он оказался удивлен увидев в конюшне коня Человека. Как ему объяснил один из конюхов, Человек взял себе другого. Мальчик сдружился с животным еще во время поездки, поэтому, когда им говорили помогать на конюшнях, что обычно сводилось к чистке стойл и помощи в кормежке животных, он большую часть времени крутился у коня. В этот день их вновь отправили на конюшни и пока мальчик работал, он просто говорил с конём, как обычно.
- Знаешь Азелл, - Сейссилт назвал коня так, за его упрямство, ведь животное даже его не всегда слушалось и было очень своевольным. На конюшне его даже побаивались, конь перестал подпускать к себе других людей после того, как мальчик в первый раз поработал на конюшне. Его удавалось лишь покормить, всё остальное теперь приходилось делать Сейссилту. Из-за этого он проводил на конюшнях больше времени чем остальные. - Мне интересно где он ходит? Не то чтобы я прям хотел его увидеть, - сразу же ответил на ржание коня мальчик, - просто мне что-то подсказывает, что он не самый обычный паладин ордена. Да и тот момент в лесу… - мальчик замолчал.
Произошедшее по дороге в столицу начало его беспокоить с тех пор, как на одном из занятий Киан рассказывал про богов. До того момента Сейссилт не был уверен существуют ли боги, но старик дал понять, что боги такие же реальные, как и люди. Киан рассказывал о богах и объяснял, что лучше держаться от них по дальше. Он описал восьмерых главных богов, потому что людям ни раз приходилось с ними сталкиваться, и упомянул о трёх десятках богов менее значимых, среди которых оказалась и богиня покровительница их ордена. Среди восьмерых главных мальчик узнал и девушку, что заманила его в лес. Он даже хотел поговорить об этом со стариком, но потом вспомнил слова Человека и решил забыть. Но решить не значит забыть, поэтому это никак не покидало мысли мальчика, из-за чего он и решил поделиться с конём.
- То, что он ничего толком не сказал по поводу интереса богини ко мне, меня мало беспокоит, - честно признался Сейссилт, хотя в его мыслях временами всплывала прекрасная внешность богини, хотя внешность другой ему теперь казалась гораздо красивее. - Меня больше волнует, почему богиня назвала его Эмрис, - благодаря занятиям мальчик начал понимать многое. Допустим он теперь знал, что его имя значит «шестой». Да и значение имени которое он дал коню, очень тому подходило. Но когда он узнал значение имени Эмрис, это вызвало у него удивление. Ну а то, что именно Человек прервал богиню, мальчик понял по увиденной кольчуге. За время поездки ему удалось заметить, что под рваной одеждой и шкурами животных, Человек носит старую кольчугу и одну её особенность, которая и оказалась им замечена в тот раз в лесу, Сейссилт сумел запомнить.
Мальчик постоянно думал об этом пока чистил стойло или приносил овёс. И хотя он и сказал, что интерес богини его не особо волнует, это лишь добавляло вопросов. Человек был единственным, кто мог бы ответить на них. Но он всё не приезжал, в отличие от будущего учителя Ритерха, Тайга. Тот проводил достаточно много времени в замке и поэтому во многом помогал мальчику. Однажды Тайг дал своему будущему ученику очень дельный совет, которым мальчик поделился с Сейссилтом:
- Если хочешь жить, борись. Миру плевать на то, жив ты или нет. Ежели тебе самому на это не плевать, борись.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Временами этот совет оказывался очень полезным. В особенности во время упражнений на выносливость, которые очень любил Гатаспа.
Помощь в замке часто занимала всю вторую половину дня, а когда полукрестники заканчивали раньше времени ужина, Ниеми гоняла их по двору замка со словами:
- Вы еще не заслужили своей еды.
Поэтому после ужина, перед которым дети, следуя учению Лайны о чистоте тела, купались, они обессиленными спускались в подвал одной из башен, где на каменном полу лежали тюки с сеном, служившие для них кроватями. Точнее одной большой кроватью, ведь места в помещении было не очень много. Да и в последние дни становилось слишком холодно, а одеял им не выдали, поэтому дети спали прижавшись друг к другу. Этот вечер не составил исключения. Все уже улеглись, Хет намазала Ритерху спину, Киан сказал, что скоро уже это не потребуется. Сейссилт, помнивший насколько ужасно выглядела спина его друга в первый день, не мог не согласиться со стариком. На спине Ритерха даже почти не осталось шрамов. Сейссилт же заметил, что не может теперь слишком рано засыпать. Его мысли начинали роиться в голове с еще большей силой под вечер и поэтому он ложился самым последним и только тогда, когда все уснут, чтобы не беспокоить остальных если не сможет сразу уснуть и начнёт вертеться. Наконец, дождавшись когда все уснут, он пристроился на самом краю. Теснота и тепло тел других, напоминали ему о доме. Спавшая рядом Тегейрина, обняла его, так можно было быстрее согреться и Сейссилт уснул с мыслями о том, к чему же его в конце-концов приведёт выбор последовать за Человеком.
