над бедрами превращаются в юбку, длиной до середины бедра, и двумя прорезями спереди. Руки одеты в перчатки из кожи с элементами металла на кончиках пальцев и костяшках. Металлические защиты на предплечье и плече, локоть прикрыт отдельным элементом с небольшим заострением для возможности удара. На голове открытый спереди шлем, сзади до шеи метал, а дальше до плеч пластины внахлест друг на друга. На шее спереди только воротник из мягкой кожи. Доспех сестры практически такой же, различия лишь в юбках. Танисса отказалась от подобной защиты, у неё от пояса шли полоски метала вертикально длиной в треть бедра, частично скрепленные. Танисса помнила, как долго Мать оспаривала, меняла некоторые элементы, и как сестры все равно отказывались от серьезной защиты в пользу подвижности и легкости. Алисма носила для боя меч около полутора метров и кинжал. Также на груди были закреплены несколько метательных ножей. Танисса вооружена луком и стрелами. По три небольших метательных ножа на каждом предплечье и два кинжала на поясе, которые дроу практически не использовала. Даже вступая в рукопашный бой, она привыкла использовать металлические элементы лука для атаки и защиты.
Алисма атаковала. Зверь не растерялся и встретил дроу ударами лап, которые для его комплекции были весьма быстры. После двух промахов он попытался ухватить цель зубами. Алисма отступила на пару шагов. Танисса выстрелила в заднюю лапу, там, где предполагала колено. Стрела пробила ногу, зверь взревел, со злобы попытался подняться на две лапы и тут же свалился назад. Алисма была рядом и сделала колющий удар в голову. Разрезала пасть и срезала кусок кожи с черепа под глазом. Зверь зарычал и попытался достать дроу, но тут стрела пробила переднюю лапу. Животное завалилось на бок, и до того, как успело снова начать бороться за жизнь, в пасть ему воткнули меч, проложивший себе дорогу к мозгу.
Танисса и Алисма смотрели на зверя, на их победу, а сзади подошел Отец:
— Вы ошибаетесь если считаете это победой. Приказ был: "Убить!". А вы устроили бой, — сестры зло смотрели на Отца, не принимая критику.
— Танисса, тебе известно, что все живые создания, имеющие бронь, носят её на поверхности. Мы это изучили давно. Почему ты не решила проблему точной стрелой?
— Зверь был покрыт густой шерстью, а голова не выделяется на фоне этого тела. Где именно расположено сердце я не знала. Мне требовалось, чтоб зверь пошевелился.
— Я повел вас навстречу ветру. Зверь не мог вас мгновенно учуять. Мы не издали ни звука. Ты видела его глаз со своего места. Почему?
Танисса задумалась. Попасть в такую мишень сложно, но зверь отдыхал, а значит возможно. Посмотрела в сторону леса и признала, что с такого расстояние она не промахнётся. Почему же она не выстрелила сразу? Заговорила Алисма:
— Несправедливо! Ты сказал убить и не ставил других условий. Мы могли при желании его ногами бить, сколько потребуется!
Отец перевел взгляд:
— Ты уверена? Спорить со старшими плохая примета.
Алисма уверено встала перед отцом прикрывая сестру:
— Я уверена! Мои родители очень сильно позаботились, чтоб я никого не боялась.
Отец позволил себе улыбку:
— Только совет старшего все же послушай. Матери такого не говори, она заставит каждое слово подтвердить.
Мужчина обошел девушек и указал на тушу:
— Теперь вас ждет урок о том, что полезного в этом звери есть. Зовут его Медведь. Конкретно это вид…
Танисса вернулась к своему пути по лесу. Сейчас не до уроков Отца по разделке добычи на полезные и бесполезные части. Сейчас она должна убить. Стрелы коротких луков могут лишь немного ранить медведя, да и то при хорошем попадании. Надежда на копья и её лук. Он способен глубоко пробить шкуру. А может и убить попаданием в шею, глаз или меж ребер в сердце.
Карот замер. Мало того, что ветер переменился и стал дуть в спину, унося вперед запах людей, так и медведь был на ближайшей поляне, и идущие первыми могли видеть его через просветы деревьев и веток. Зверь же знал о пришедших. В запахах из леса он мог многое разобрать, в том числе и запах страха. Кто бы там ни скрывался, он боялся, а значит он добыча.
Карот, видя взгляд зверя, позволил себе выругаться, вспомнить некоторых Богов и на мгновение обернуться. Людей более чем достаточно для засады. Но хватит ли, чтобы убить зверя без потерь? До того, как зверь пошел в их сторону, охотник заговорил:
— Планы изменились. Нас учуяли. Значит, вы трое выходите и тут же упираете копья в землю и поднимаете перед собой. Вы вдвоём — справа, ты и я — слева. Обходим и стараемся забить его стрелами до того, как сломаются копья. Дроу…
Танисса перебила:
— Я буду с копейщиками. У меня десять стрел, этого должно хватить, чтоб убить.
Все молча кивнули. Четверо вышли на край поляны, и четверо стали расходиться в стороны, выбирая, откуда удобнее стрелять.
Зверь зарычал во всю глотку. Он местный царь. Но еще до того, как он закончил рычать, ему в колено впилась стрела. Рык сменился ревом, медведь двинул мордой и сбил стрелу, что не смогла пробить кость. Слегка прихрамывая, зверь бросился к вышедшим на поляну. Но вот снова стрела, в другую лапу, которая по касательной к кости, застряла в ноге. Медведь заревел и попытался зубами убрать причинявшую боль стрелу, но лишь обломал оперение. Следующая стрела попала в плечо. Зверь заревел, встал на две лапы стараясь напугать, но снова стрела, и в этот раз заднюю лапу. Медведь упал. Стрелы обломались, причиняя много боли. Зверь взревел. Но до того, как иссяк воздух в легких, в пасть попала стрела, пробила все на своем пути и торчала сзади. Медведь поднялся на ноги и в приступе ярости бросился на людей. Двадцать кровавых шагов от зверя до добычи. Несколько секунд. Десять шагов до добычи. Стрела попадает в глаз. Зверя шатает. Он делает еще шаг и падает. До того, как люди успели опустить копья, зверь погибает.
Карот с другими мужиками собрались вокруг огромной туши. Переглядываясь между собой и смотря иногда на дроу. Первый слово взял Карот:
— Добычу принято делить меж всеми, но думаю справедливо замечу, дроу все сделала одна. Как поступим?
Танисса уже убедившись в непригодности для повторного использования потраченных стрел, собрала доступные наконечники. Посмотрела на добычу и, проигнорировав уроки отца по разделки медведя, сказала:
— Делить вам стоит между собой. Я еще сегодня поищу добычу в лесу. Карот, если будет тебе угодно, мою
