болтливость.
– Варвара Александровна, поделитесь секретом? – склонил голову набок парень.
– Слушаю, – она вытянулась в струнку, став на пол сантиметра выше.
– Зачем торговки мясом покупают во фруктовом отделе лимоны?
– Откель мне знать? Для дома, наверное, приобретают?!
Она помолчала, затем толкнула Кайрата в плечо.
– Тебе нужно мясо? Я помогу тебе. Покажу продавщицу, которая не пользуется такими сомнительными средствами, как лимон. Она подберёт тебе отличные кусочки. Без костей. Только филейную часть. Но, естественно, чуть дороже.
– Спасибо, Варвара Александровна! Мясо не нужно.
Женщина почесала кончик носа.
– Трещотки покупают лимоны. Разрезают напополам и свежими дольками с выступившим соком мажут куски мяса.
– Зачем? – удивился Кайрат. – Неужели вкуснее становится? Вот уж не знал!
– Никогда не покупай мясо у тех, кого заметил за подобным занятием, – дала совет Варвара Александровна, – впрочем, ты никогда не узнаешь, растирали мясо лимоном или нет! Трещотки всегда стараются, закруглиться до первого покупателя.
– Они убивают лимонным соком запах несвежего продукта?
– В заграничном фрукте содержится спасительная лимонная кислота. После несложных манипуляций, заветренное мясо вновь станет розоватого цвета и с приятным запахом. Трещотка станет трындеть бессловесному покупателю, что…, скотину забили, разделали ночью, а утром привезли тушу на базар. Мало, кто устоит, чтобы не купить «парное» мясо. Тем более, цену за килограмм для «долгожданного и умного покупателя» немного скидывают. Покупателю подкидывают несколько кусков на выбор, угождая и усыпляя бдительность.
– Варвара Александровна, за этот месяц я узнал столько афёр и торговых уловок, прямо жуть! – улыбнулся распространитель.
– Не только ты, Кайрат!Я тоже напичкана базарными хитросплетениями. Например, жульничают и с курами, и с куриными яйцами. Но этим занимаются опять-таки не деревенские клуши, а наши трещотки.
– Тоже натирают лимоном? Или огурцами с помидорами? – предположил молодой человек.
– Аха-ха, – заблестели озорными огоньками зрачки Варвары Александровны, – трещотки в оптовых магазинах покупают куриные яички или тушки кур. Со скорлупы стирают магазинную печать и продают.
– Не понял? Зачем?! Такого товара на рынке завались.
Варвара Александровна подавила смешок и куда-то показала рукой.
– Видишь? Вон! Торговые ряды с курами.
– Вижу. Торгуют пожилые женщины, похожие на бабушек!
– Именно бабушки. Это хозяйки, которые продают свой товар с собственного подворья. Из частного хозяйства. Домашние куры и куриные яички.
– И, что? – переспросил Кайрат. – Где здесь подвох?
– Бабушки продают действительно свой товар, а трещотки продают магазинный. Разницу чувствуешь? Спрос на яички от домашней и ухоженной птицы постоянный. Цены намного выше магазинных. Трещотки моют и буквально оттирают скорлупу от надписей.
Кайрат хлопнул себя по бедру.
– Я знаю, что цвет деревенского желтка куриного яйца намного насыщеннее, чем желток замученной курицы от городской птицефабрики. И на вкус он сильно отличается!
– Естественно, – удовлетворилась ответом Варвара Александровна, – а с курицами, знаешь, что творят?
– О! Мой Аллах! Нет предела человеческой жадности. Не знаю.
– Покупают в обычном киоске тощего цыплёнка, ощипывают, убирая лишние перья и пух. Грубо говоря, делают эпиляцию, – женщина хихикнула, – затем держат на горячем пару. От этих манипуляций тушка выглядит крупнее и изумительно привлекательного, белого цвета. Не синего цвета магазинной курицы, а настоящая цыпочка – фотомодель! Дел на пять минут и… королева бала! Желанная и смачная… Превращённая в птицу от частного подворья,… между прочим!
– Но ценой дороже! – сделал вывод распространитель.
– А, как же?! – Варвара Александровна помахала кому-то рукой, – если тебе нужны куры – обращайся. У меня есть знакомая. Она продаёт только свою продукцию. Привозит из деревни.
– Спасибо. Я и сам, если можно так выразиться, из деревни.
– Откуда приехал?
– С Высокой Горы.
– Знаю, – женщина осведомлённо кивнула, – тяжело тебе приходится. Во сколько просыпаешься?
– В пять утра. Галопом успеваю на первый рейс автобуса.
– С пересадками добираешься? Через автовокзал?
– Нет. Как в город въезжаем, пересаживаюсь на троллейбус.
Варвара Александровна с сочувствием посмотрела на молодого распространителя. Было видно, что парень не из ленивых и мимолётных продавцов пакетами, коих она перевидала великое множество. Чувствовалось, что Кайрат пришёл на рынок за результатом и не отступится от первых неудач. Впрочем, она подметила, что парень нашёл свой круг торговок и вполне твёрдо устоял под действием жёстких, рыночных сводов правил. Она вовсе не ошиблась, приняв решение, лично познакомиться с красивым и целеустремлённым молодым человеком. Варвара Александровна считала, что лишних союзников не бывает. Она испытала удовлетворённость от рядового разговора с новеньким распространителем. Парень выглядел образованным. Она отметила его искренность и наивность, когда он осторожно спросил её об афёрах с лимоном. Женщина успокоилась от мысли, что парень не начнёт переманивать её «трещоток» на свою сторону. Было заметно, что Кайрат не допустит грязных махинаций, каким с лихвой пользовался Михалыч, не отказываясь реализовать пару сотню фасовки, высокомерно пробежав по мясным рядам.
– Ой! Я тебя оторвала от чтения, – спохватилась Варвара Александровна, – заболтала тебе мозги!
– Вы нисколько не мешаете. Наоборот! С Вами время проходит веселее, – подбодрил парень.
– Нет. Не стану более тебе мешать, – твёрдо постановила женщина, – тем более мне необходимо пройтись по ряду ещё раз. Возможно, появился дефицит в пакетах и трещотки меня ждут?!
Кайрат непритворно улыбнулся.
– Что же? Раз нужно, так не стану задерживать.
Молодой человек посмотрел вслед Варваре Александровне. Пытливым взглядом он заметил, что женщина обрадовалась его заверениям не трогать чужих торговок и ушла от него с ощущением выполненной, задачи.
– Конкуренция, – добродушно улыбнулся Кайрат, – волка ноги кормят!
Он вернулся к юмористической колонке, продолжив читать специфичные стихи в жанре чёрного юмора.
«Дети в террористов играли под лестницей,
никто не хотел быть моджахедкой – смертницей.
На шум из двери вышла соседка,
как быстро решилась проблемка!».
Последний стишок затрагивал нравственную сторону человеческих поступков.
«Отъявленный негодяй лежит в могиле,
он похоронен очень давно.
Но люди помнят и на плите сделана надпись:
…ты делал в жизни только г…!».
Он вернулся к заглавной страничке периодики, которой пренебрежительно пренебрёг вначале и прочитал газету от корки до корки. Затем посмотрел на наручные часы. Появилось чувство голода. Мысленно пообещав желудку сытный обед, когда вернётся домой, Кайрат пошёл собирать деньги. На этот раз список должников в блокноте составлял две страницы мелкого почерка…
Скоротечной чередой календарных суток наступил, долгожданный для Кайрата, день вручения диплома. Кайрат встретил однокашников на входе в актовый зал института.
– Привет, Кай! Здорово, приятель! – встречали его однокурсники.
– Привет, – Кайрат весело пожимал руки друзьям, с которыми провёл пять с половиной лет в институте.
Он успел, соскучиться не только по родным лицам бывших студентов, но даже по знакомым коридорам образовательного учреждения.
– О! Появился? – спросил, вынырнувший откуда-то сбоку, Игорь.
– Привет, – Кайрат подставил раскрытую ладонь, по которой звонко хлопнула рука товарища.
– Какие люди?! Сколько лет,
