— Значит виртуал это просто идеальный справочник? — задал риторический вопрос я.
— Ну, или игрушка, — пожал плечами Ари.
— Выходит я просто зря потратил время, — подытожил я.
— Ну, для общего развития сойдет. Но в пилоты лучше не лезть без соответствующей подготовки…
— Или нескольких тысяч лишних эргонов, — встряла киберша, — Устанавливаешь моды и мем-базы и вперед играть в войнушку. Вам же мальчикам такое нравится?
— И как дорого это? — спросил я, проигнорировав подколку.
Ни то чтобы меня не отговорили, просто были интересны альтернативы.
— Ммм…, — задумался панк, — Бионический апгрейд нервной системы до универсальной программируемой модификации — пять-шесть сотен эргов. Универсальные мем базы — где-то семь сотен. Это минимум. Но, по факту требуется и апгрейд основных физических показателей — реакция, выносливость, чувство баланса. Там еще косарь минимум. Но пробовать не рекомендую — СКЭ у этой сборки отрицательный.
СКЭ — это я читал, знаю… в теории. Средний коэффициент эффективности — считается по сложной формуле, где учитываются отношение всех затрат на тысячу типовых миссий в энергетических единицах и общий заработок за их выполнение. Если коэффициент меньше единицы, то его называют отрицательным, а значит выполнение подобных миссий с такой экипировкой и модами неэффективно. Иначе говоря бессмысленно — уйдешь в ноль и сдохнешь без сейва.
— Ладно, понял. Тогда у меня идеи закончились. Вся надежда на вас, — сдался я.
— Для начала стоит определиться к чему у тебя душа лежит, — вдруг подал голос Кэп, — Подержать в руках настоящие оружие. Попробовать силы в глобальной миссии... взаправду сдохнуть и определится, готов ли ко второму раунду. Половина желающих отсеивается уже на этом этапе.
— Глобальная миссия? — спросил я, механически делая глоток из бокала.
Горячий, но не обжигающий, терпкий вкус отдающий виноградными нотками. Смочив язык, жидкость спустилась по пищеводу и разлилась в желудке уютом и жаром потрескивающих поленьев. Кожа покрылась мурашками, стало очень хорошо, словно начало согреваться озябшее тело. С трудом сосредоточился на голосе Кэпа.
— Некоторые используют глобалку, для того чтобы отточить навыки. Награду там получить почти нереально. Но Сеть бесплатно предоставляет временный сейв. Каждый раз событие случайное, но как правило не требующее особых навыков, — рассказывал здоровяк, — Главное — подходить по модам и физиологически не выходить за рамки данного мира. Латте вот на средневековую сечу не пустят, а генномодифицированного рукопашника запросто.
— Кстати капитан может тебя проводить. Правда Кэп? — Латте с прищуром посмотрела, на товарища.
— Эээ, — возмутился здоровяк, — Я на это не подписывался…
— Ну ты единственный у нас, кто не использует имплантаты… Да и как же: "Помощь "монеточке" — это святое?" — съехидничала киберша.
Мне показалось, что потолок надомной пошел волной… Но нет, это просто Кэп недовольно передернул своими огромными плечами, уперев в зеленоволосую провокаторшу свой суровый взгляд. Улыбка вмиг слетела с ее лица.
— Да я как бы и не напрашиваюсь? — помотав головой, бросил я.
Еще ссор по моей вине не хватало.
— Да не парься ты парень. Латте, конечно, засранка, но в целом права — мне это действительно ничего не будет стоить, — добродушное настроение вернулось гиганту, — Ближайший замес будет через недельку. Провожу, покажу. Времени на подготовку мизер, но оно и неважно по сути. Тут главное прочувствовать все это на себе и определится…
Дальнейшее обсуждение моей персоны застопорилось… Только киберша, подвыпив, агитировала меня сменить себе на пробу какие-нибудь, конечность на механический протез. По ее словам возвращаться потом к "мякушку" желания не будет. В ответ я лишь неопределенно хмыкнул, сделав еще один глоток радужной жидкости, и тут уже удача меня оставила.
По рту разлился вкус тухлой рыбы, с послевкусием морской соли и крепким "ароматом" пота. С трудом сдержал рвотный позыв. Заметив мое выражение лица, Ари заржал и протянул заранее приготовленный стакан воды. Но я покачав головой, с извращенным упорством, продолжал растирать по языку странное пойло… Если быть готовым к этому заранее, то не так уж и плохо. Не то, чтобы я такое стал заказывать, но в целом не невыносимо, а если бы не существовало альтернативы, то вполне можно и привыкнуть… Мелькнула догадка.
— Это же всё вкусы реальных напитков? — заплетающимся языком спросил я.
— Ага, "Хрома" состоит из сотен, разных вкусов, сопровождаемых психослепками аборигенов употребляющих их. Можно сказать, пробуешь лучшее бухло со всей мультивселенной, — довольно осклабился Ари.
Соображать становилось все сложнее. Слова новых товарищей частично пролетали мимо ушей — отвечал я невпопад, впрочем, дискомфорта не ощущал. Меня преследовало ощущение студенческой попойки — если будет стыдно, то уже завтра. А сегодня, я допил бокал хромо-коктейля, получив в большинстве своем положительные эмоции.
Вечеринка продолжалась до глубокой ночи, сопровождаясь, чем дальше, тем более бессвязными, разговорами. Сыпалось много скабрезных шуток от Ареса — обязательно обезличенных или направленных в сторону от наших языкастых девчонок. Что давалось ему с трудом. Ох, не просто так, панк раз от раза пытался подколоть Латте. Нет, нет, но его взгляд прилипал к бойкой на язычок киберше. А та, толи не замечала, толи игнорировала коллегу.
Как из рога изобилия лилась техническая информации от Кэпа, сыпавшего аббревиатурами обозначающими, разнообразное оружие, доспехи и их модификации. Благо предназначались эти слова не лично мне, а значит можно было, отключить думалку и спокойно потягивать сладковатый коктейль из своего бокала. Попытка зацепить взгляд Хлои, окончилась ничем — девушка старательно пресекала эти потуги. Хотел было разозлится, но вовремя сообразил, что на фоне того же Кэпа, в рот которому она явно заглядывала, выгляжу я не слишком то и презентабельно. Ну и ладно…
Было хорошо, пока не стало плохо. В какой-то момент сам не понял, как я оказался на улице. Прохладный, но обжигающий ветер, постепенно начал приводить меня в чувство. Радом совсем бесшумно, заставив меня вздрогнуть материализовалась Латте.
— Фу, блин. Обязательно было так подкрадываться? — возмутился я шутливо.
— Я физически не могу двигаться громко, — улыбнулась в ответ кибер-девушка, — Мое тело специально заточено на бесшумное проникновение и уничтожение.
— Ассасин стайл? — спросил я.
— Что? Аа.. да. В нашей команде я обычно выполняю роль тихого убийцы или шпиона. Но и как боец много стою.
— Круто, — натужно улыбнулся я.
— Ты как Вайп? Кэп попросил присмотреть, а то уж как-то больно поспешно ты свалил.
— Уже получше. Но, кажется, алкоголя с меня на сегодня хватит…
— А я о чем! А были бы у тебя искусственная печёнка и почки, смог бы бухать всю ночь на пролет!
— По моему это лишает процесс интриги… — усмехнулся я.
— Возможно, — задумалась девушка, — Но я за то чтобы иметь тотальный контроль нал своим телом. Хочешь пьяней, не хочешь трезвей.
— Тоже хорошо, — отделался я пустой фразой, стараясь держать себя в руках, — Ребята не обидяться, если я свалю не попрощавшись?
— Кэп так и подумал, а остальные вряд ли заметят твое отсутствие. Ари с Вольтом уже в хлам, а Хлое ты просто неинтересен.
— Они с Кэпом встречаются?
— Что? Нееет! Она ему как дочь — подобрал и воспитал. Сама то она может и не против, но капитан у нас принципиальный… Но ты все равно губу не раскатывай — стандарты у нее чересчур завышенные, сам видел.
— Эт, да. Ладно спасибо за беспокойство. Пойду я наверное, — махнув рукой на прощание, слегка покачнувшись я направился к эскалатору.
— Точно дойдешь? — рассмеялась мне в спину киберша, а я обернувшись на мгновение поднял большой палец вверх, потопал дальше.
Качало меня знатно, но до транспортный капсулы я добрался, а вывалившись из нее прямо в одежде завалился в кровать и сразу же отрубился.
