Рыба расплодилась в водоемах и разом вымерла от недостатка кислорода, корма и жизненного пространства.
Зверье, не отстреливаемое, не отлавливаемое само себя съело, заразило и превратило леса в кладбища. Сухостой из лесов убирать перестали, -- древоточцы развелись и уничтожили деревья.
Оппозиция работала сплоченно, грамотно и безнаказанно.
-- Диковатые формы приняла защита природы, -- я не очень удивился рассказу: на Земле апологеты различных учений подобные номера выкидывали неоднократно. -- Ребята готовы убивать людей не разделяющих их любви к животным.
-- Лучший способ разрушить -- начать интенсивно бороться за сохранение, -- философски резюмировал Леха.-- Похоже, самая большая зараза на этой планете -- наши земляки.
-- Пусть этот постулат будет основным... на первых порах, его и надо побыстрее ликвидировать. Не живется ребятам без борьбы...
-- Жизнь -- это столкновение интересов и амбиций, а если и этого нет -- за самку подерутся... приматы, -- Леха подтвердил свои слова кивком. -- Развяжут войну, выдумывая повод на ходу, а, если не выдумают, подерутся просто так -- по велению сердца. Воевать будут по-любому. Увы
-- А ты, по-любому, будешь философствовать, и я уже не знаю, что хуже? Серега, -- я оглянулся, но моего второго пилота в доме не было. Скрылся втихомолку. -- Надя, ты слушаешь, -- я тронул мочку уха.
-- На связи.
-- Зарядите пушку и включите круговой обзор. Сереге люк не открывать. Федор.
-- Слушаю, -- забасил в ухе голос Федора.
-- Если появится Серега, пусть померзнет у входа, до нашего возвращения. Проверь груз в кластерах.
-- На предмет?
-- Начальство не перебивай. Поищи, нельзя ли чем вооружить наш звездолет, но сначала проверь, заперт ли шлюзовой люк.
-- Уже бегу.
-- Андрей, у нас Светка сбежала, -- голос Нади срывался от волнения.
-- Надя, заприте люк и никого не впускайте. Похоже, наши вторые пилоты собираются угнать один из транспортов. Прямо, хоть на охраняемую платную стоянку космолет загоняй... Федор?...
Федя Боцман молчал.
-- Леха, пулей на корабль, останови Серегу и Светку.
Леха с бластером наперевес рванулся к выходу, Сашка дернулся было следом, но я придержал его за плечо.
Ситуация начала принимать оттенки драматичности. Светка с Серегой решили захватить корабль, остается понять, зачем? В ухе запел скайп, и сразу зазвучал голос Лехи:
-- Андрюха, здесь толпа с зелеными ленточками агрессивно митингует на предмет государственного переворота. К кораблю не пройти.
-- Возвращайся. Мы выходим.
Я оглядел присутствующих: Неэль, два его брата, крепкие тридцатилетние ребята, Нэлька и Сашка, с бластером в руках.
-- Пошли, -- я машинально проверил "рожок" Калашникова, поставил оружие на предохранитель и забросил автомат за плечо. -- Ищущий согласия, находит согласие и дружбу, ищущий драки -- ее и находит.
В конце улицы гужевалось множество спин, поминутно вскидывающих кулаки вверх, в ответ на истеричные выкрики яростно искаженной усатой морды моего бывшего компьютерщика. Рядом с ним решительно оглядывались второй пилот и механик брошенного майором экипажа, не плохие, помнится, ребята, но, очевидно, прониклись "революционными" идеями амбициозного подонка. Вокруг кучковались полтора десятка плотно сбитых аборигенов, высматривали в толпе нелояльных лидеру.
-- Дрю, -- Нэлька настойчиво дергала меня за рукав, -- они нас свергнут?
-- Не напрягайся, -- я приобнял ее за плечи и наклонился к лицу. -- Пока цезарь сохраняет спокойствие, свалить его трудно, а твой батя образец невозмутимости.
Действительно, Неэль смотрел на беснующуюся толпу не просто спокойно, а даже равнодушно. Из-за угла дома вывернулся Леха и подбежал к нам.
-- Сейчас обхохочетесь, -- его черные глаза сверкали от возбуждения. -- Угадайте, кто "направляющая и движущая сила" здешней революции?
-- Только не надо говорить, "все беды от Земли"...
-- Почти угадал. Наш генерал Иванофф. Платит и заказывает музыку, и собирается "потанцевать" в свой карман планету Приют Путника, а братья-вегетарианцы у него в шестерках. Налицо революция как частный случай всеобщего озлобления, а в каждой революции есть своя музыка -- лейтмотив хаоса, или сметающего урагана.
-- Заурядный "бархатной" сценарий, -- Леха уже начал надоедать со своими затянутыми псевдо философскими периодами. -- Проплаченные, прикормленные активисты, пользуясь пассивностью населения и толерантностью власти, создают видимость общественного мнения и, с букетом роз и ножом в кармане, предлагают правителю уступить трон. Ничего нового придумать не в состоянии: разоряют планету, берут ее за бесценок, а потом начинают стричь купоны, -- я повернулся к Неэлю. -- все понятно? Пожалуй, вам следует наплевать на демократию и собрать свою конницу.
Неэль кивнул и повернулся к братьям, сказал им несколько слов. Парни вскочили на своих крылатых конов и умчались вдоль улицы. Мы быстрым шагом двинулись к бунтующей общественности. Наука толпы давно изучает. В нашем случае толпа голосящих создана точно по науке.
-- Алексей, припомни раздел из учебника психологии о работе с толпой.
-- Обезглавить, напугать, взять под контроль, возглавить, -- отчеканил Леха.
-- Короче!
-- Ошарашить и озадачить.
-- Тебе поручаются второй пилот и механик. Алексей, здоровые ребята из охраны -- твои. Только постарайся не калечить. Справишься?
-- Командир! -- Сашка радостно развернул плечи. -- Я со всей нежностью.
-- Пошли. Неэль, продумайте речь для подданных.
Толпа расступается перед решительными людьми -- аксиома, мы без помех дошли до пригорка, с которого витийствовал продвинутый вегетарианец, охрана попыталась выстроиться перед ним, но стушевалась под взглядом, да еще Сашка погрозил указательным пальцем, наполовину отогнув его от пудового кулака.
Я подошел к бывшему компьютерщику, снял с плеча автомат и врезал прикладом между бегающих глаз. У меня из кармана выпал лазерный револьвер, но наклоняться за ним нельзя. Я предупреждающе поднял ладонь в сторону зароптавшей толпы. Эффект неожиданности сработал, но нужно еще подержать паузу, перенастроить революционную толпу на спокойный разговор. Одно неверное движение, и нас сомнут, растерзают.
Толпа смотрела на меня, я молча ждал наступления тишины. Краем глаза отметил, как Леха настойчиво втолковывает что-то механику и второму пилоту: начал разговор, значит, парни уже нейтрализованы, а вот охрану из аборигенов удерживает на месте только вид мощной двухметроворостой Сашкиной фигуры.
В конце улицы показалась конница, и толпа перед нами зашаталась испуганно, в задних рядах отдельные нестойкие элементы стали отделяться, старательно делая вид, мол, "шли мимо". С другой стороны показался еще один отряд.
Неэль шагнул вперед, поднял руку, горячо заговорил на мелодичном Путникском языке. Подчиняясь голосу, люди кивали в такт словам, притопывали ногами, запели вместе с ним. Я давно заметил, что люди охотно следуют за вождем, если у того за плечами реальная сила, например, две группы вооруженных всадников.
-- Братка!
Я обернулся. Очухавшийся компьютерщик подобрал револьвер и, старательно целясь, раз за разом нажимал спусковой крючок.
"Насилуй свое тело и душу, жуя вершки и корешки, можешь урину пить, если надеешься, что заработаешь этим небесное блаженство, но зачем навязывать свои взгляды людям?" -- я усмехнулся и пошел навстречу выстрелам.
В свое время выкинул лоха и мазилу из экипажа именно за неумение стрелять в цель. В револьвере десять зарядов. Передо мной мелькнула Нэлька, откинула челку с третьего глаза и шепнула в лицо компьютерщика:
-- Сдохни, придурок; застрелись, пока патроны не кончились!
Судя по фразочке, крутые блокбастеры -- основное чтиво моей сестрички. Нужно будет перенаправить ее на классическую литературу, -- филолог я, блин, или где? Подчиняясь гипнотизирующему лучику, компьютерщик обреченно потянул ствол револьвера к виску и спустил курок. Первый и последний раз его выстрел попал в цель. Я взъерошил ладонью Нэлькины волосы и прижал сестренку к себе.
-- Несчастный был и злой, -- вздохнула девочка, -- никого не любил и никому не был нужен.
-- Счастливый делится счастьем, злобный отравляет злобой. Не жаль мне его. Но ты пообещай быть счастливой.
