еще честных граждан кошмарят.
Группа землян растворилась в коридорах станции, в поисках интересного, ну а мне тут делать было нечего. Хотя… Я припомнил лавку с экзотическими товарами на подобной станции, правда, во Фронтире, где нашел персональный искин и дешифратор Джоре. Почему бы и тут не попытать счастья? На запрос «магазин экзотических товаров» станционная инфосеть выдала такой список, что я плюнул и решил прогуляться в торговую зону самостоятельно. Увы, три часа времени были потрачены зря. Нет, пару магазинов с предметами из диких миров были. Был даже павильончик с зазывающим названием «Артефакты Древних», только всё, что выдавалось за артефакты оказалось муляжами. Настоящие жемчужины нужно искать во Фронтире. Желательно в дальнем. Ну что же. Не беда. Связался с Алексом, сообщил, где нахожусь и спросил, как к нему лучше добраться. Пришлет за мной транспорт или такси взять? Алекс сказал подходить к третьему доку, там как раз его парни занимаются торгово-закупочными операциями. Вот заодно и подбросят, когда закончат.
— Приветствую, Алексей. Ты, как всегда, цветешь и пахнешь. — пожал я руку Алекса на его флагмане.
— Здорово, Стас. Ты тоже на свои сорок, или сколько там тебе, не выглядишь. — улыбнулся Алекс и предложил: — Поужинаем?
— Спасибо. — отказался я — Я уже на станции червячка заморил. Как торговля? Как ремонт?
— Нормально. С ремонтом почти закончили. На последнем эсминце сгоревшие эмиттеры щитов меняют. А по торговле — мелочевка осталась. Если в течении суток не продадим — скину всё перекупам оптом — и двинем отсюда. Надоело на месте сидеть. Да и команда потихоньку морально разлагается.
— Ну, парням и девчонкам надо пар сбросить после долгих дней в пугающем космосе. — я подмигнул Алексею — Сам-то небось в числе первых по барам побежал?
— Да конечно. — грустно ответил Алекс — На капитана и зама при таких стоянках основная нагрузка приходится, будто не знаешь. Ты же насчет аграфок к нам зарулил, или просто соскучился?
За разговорами мы дошли до капитанской каюты крейсера.
— Скучал я тоже. — признался я — Но ты прав, сначала нужно решить по остроухими. Как они, кстати?
— Да никак. — хмыкнул Алекс — Сразу после освобождения засунули в медкапсулы и до сих пор не выпускали.
— А вообще, по-твоему мнению, кто такие?
— Говорят, что беглянки. У одной из них на шее княжеский знак.
— И что это значит?
— Дочь князя одной из ветвей аграфов.
— Я в плохо разбираюсь в социальном строе остроухих. Вернее, совсем не разбираюсь. В той базе «Содружество», что мне досталась, вопрос по старшим расам ловко обошли. Можно подробнее? — попросил я.
— Да я сам про это не очень в курсе. По старшим надо отдельную базу покупать. Там и социальный строй. И история. И традиции. И этикет. И хрен знает, что еще.
— Вот как? Любопытно. Будь другом, закажи сюда с доставкой. А то я в местном банке счет не открывал. Я тебе с чипа сумму перекину. Или со своих счетов, как только идентификатор нейросети сменю на старый.
— Сочтемся. — благодушно махнул рукой Алекс — Себе тоже возьму, пожалуй.
— Зачем? — не понял я.
— Что зачем? — не понял Лёха.
— Второй экземпляр базы зачем? — повторил я — Скормим чип твоему искину Джоре, он с него за пять минут защиту от копирования снимет и себе перепишет. Еще и на вирусы с закладками проверит. Грузи потом кому хочешь.
— А! Ну да. Видишь, как долгое нахождение в системе отупляет? — пожаловался Лёха.
— Пока базу не привезли, ты мне по аграфам хоть кратко расскажи. — напомнил я.
— Если кратко, то, вроде как, у них есть пять кланов, которые они называют ветви. — начал Алекс — Правят ими князья. Один клан, самый сильный, или самый хитрый, не знаю, является правящим. Соответственно титул правителя этого клана — Император.
— А остальные глав кланов — князья? — уточнил я.
— Ну да. — улыбнулся Алексей и почесал бровь — Что там еще? Кланы — это отдельные государства, со своими флотами, войсками, разведкой и так далее. По законам ничего не скажу, знаю только то, что аграфы на законы Содружества частенько плюют с высокой колокольни. Но если где им прижмут хвост, быстро об этих законах вспоминают.
— Прям как США на Земле. — восхитился я — Те тоже на международные законы плевать хотели, но в случае чего, в ООН первыми вонять начинают. Вернее, уже начинали.
— Угу. — согласился Алексей, немного подумал и завершил: — Если кратко, то всё. Подробности узнаешь из базы.
— Так значит одна из ушастых — дочка какого-то князя? — уточнил я, дождался подтверждающего кивка и продолжил: — Надеюсь, не правящего?
— Не. Лови на сетку гербы их ветвей. У нее на шее набит партак ветви Алой Беры. Это цветок такой, по типу нашей розы, только стебель без колючек.
— Партак набит? — изумился я — Лёха, ты что, сидел?
— Закрывали пару раз по молодости на пятнадцать суток. Там и нахватался. — улыбнулся Алекс.
— Да ты у нас хулиган-рецидивист, оказывается. — хохотнул я — Ты говорил, что эти девки не хотят освобождения, это как понимать?
— Не то, чтобы не хотят, не хотят официальной передачи в посольство аграфов. Или представителям их власти.
— Почему — объяснили?
— Тогда — нет. Сказали только, что бежали из княжества и, если их поймают, то убьют. А потом их в медкапсулу засунули.
— Ну так и выкинул бы их тут на станции, в чём проблема? — не понял я.
— Проблема в том, что если мы их передадим аграфским властям, то получим неплохую премию.
— Тебе кредитов мало? — не понял я.
— Дай договорить. — попросил Алекс — А если не передадим, то можем получить неплохие проблемы от тех же аграфов. Если не сейчас, то в будущем. Судя по слухам, это довольно мстительные твари, которые знать не желают причинно-следственных связей. Они всех, хоть как-то причастных, даже косвенно, к их неприятностям, в виноватые записывают. Это вам хорошо на кораблях Джоре. А мне как быть прикажешь?
— Ну так отдай их аграфам. — я уже начал злится.
— Жалко. — коротко ответил Алекс.
— Жалко?! — я в изумлении задрал брови — Алексей, мы — прямые потомки Сеятелей и наследники Джоре. Аграфы — всего лишь биологические куклы, созданные для утех. Которые умудрились сначала стравить кланы Джоре между собой, а потом добили остатки. Что я тебе это рассказываю? Ты и так это все знаешь. Аграфы — наши естественные враги, тем более сейчас. Ты думаешь они жалеть кого-то из землян будут, если мы перед ними засветим свои способностями? Хрена с два! Костьми лягут, но всех переловят.
