встречали никого другого с тех пор, как познакомились с Кэтрин. Он также заметил, что Кэтрин и маленькая пятерка почти не разговаривают друг с другом. Хотя троица дружески болтала во время прогулки, род играл свою обычную роль «путешественника» и рассказал им несколько собственных историй, которые они оба слушали очень внимательно, и они, казалось, хорошо провели время.
Но на самом деле это было не так, потому что род вскоре обнаружил, что между ними нет мира. Вернее, проблема была с маленькой пятеркой. Кэтрин действовала доброжелательно и взяла на себя инициативу поговорить с маленькой пятеркой. Напротив, маленькая пятерка, казалось, осталась глуха к ней и ответила самое большее парой фраз. Если бы Кэтрин была кем-то другим, возможно, она бы остановилась, ударившись о кирпичную стену. Но Кэтрин упрямо настаивала на своем и без умолку говорила с маленькой пятеркой. К счастью, род вовремя сменил тему, иначе маленькая пятерка могла затеять с ней драку.
Конечно, род наблюдал за ними в процессе. Основываясь на своих первых впечатлениях от этих святых духов карт меча, он подумал, что эта маленькая пятерка и Кэтрин, с которыми он столкнулся, возможно, не были основной личностью, потому что эта маленькая пятерка, казалось, не любила рубить людей, а также не испытывала энтузиазма к битве. То же самое касалось и этой Екатерины. После нескольких бесед он обнаружил, что она была просто слишком слаба, где можно было даже сказать, что она была полной пацифисткой.
Она не хотела полагаться на битву, чтобы решить все, и казалась довольно нерешительной в этом отношении. Это отличалось от той Екатерины, которую он встретил в предыдущей битве. Ангел Света был очень решителен и храбр в бою; таким образом, он пришел к выводу, что эти две личности должны быть только вспомогательными, а не основными личностями.
Но даже так, это было все к результатам его наблюдений. Троица продолжала бесцельно бродить. Поначалу род подумывал о том, чтобы позволить маленькой Пятерке возглавить поиски Элеоноры. В конце концов, они потеряли след Элеоноры после того, как бродили по этому месту, и остались гадать, куда она убежала. Несмотря на это, троица была довольно терпелива. Несмотря на то, что они продолжали ходить кругами, они совсем не были обеспокоены или нетерпеливы. В конце концов, это были ментальные проекции…. И не нужно было ни есть, ни пить, ни спать.
«ООО…!»
Пока троица бродила, внезапный, глубокий и странный звук застал их врасплох. Они посмотрели в направлении звука, и только тогда род обнаружил, что странные, пронзительные звуки исходят из динамиков соседнего высокого здания. Через мгновение звуки постепенно стихли. Сразу же после этого раздался голос, очень знакомый роду.
«Приветствую вас, конкурсанты. Полагаю, вы уже нашли своих товарищей по команде, и теперь соревнование может официально начаться.»
«А? Что происходит? Что случилось?»
Кэтрин, казалось, была несколько удивлена неожиданным голосом. Она огляделась и с недоумением и любопытством уставилась на громкоговоритель перед собой, не зная, как справиться с ситуацией. С другой стороны, маленькая пятерка скривила губы и изобразила презрение. Но даже так, она подняла голову и сосредоточила свое внимание на говорившем впереди. Что касается рода, то было очевидно, что он уже морально подготовился. Он догадывался, что Карин определенно не позволит ему бродить по городу до конца времен и без цели. И теперь эта ситуация, безусловно, не удивляла его.
«Полагаю, вам всем интересно, как вы сюда попали. К сожалению, мы не можем ответить на этот вопрос. И даже если вы зададите еще какие-нибудь вопросы, у нас не будет полномочий на них отвечать… Так что нам не нужно тратить время на подобные вещи. Единственное, что мы должны объяснить здесь, — это то, о чем идет речь в этом соревновании.»
Вместе с этими словами род заметил, как яркое, ослепительное небо потемнело, как будто в мгновение ока наступила ночь. Вскоре после этого он обнаружил, что на вершине ближайшей башни что-то ярко сияло, как маяк маяков среди темноты, освещая город, который стал темным и сумрачным из-за наступления темноты.
Не только это, но и вместе с опусканием темного занавеса в городе начала распространяться отчетливая атмосфера опасности. Это ощущение отличалось от прежнего, не из-за пустоты и темноты этого города, а из-за чего-то более существенного. По ощущениям рода, это было похоже на то же самое напряжение, которое охватывало его после того, как какой-то жестокий зверь был выпущен из клетки.
«Соревнование очень простое. Мы уверены, что вы видели яркие огни, расположенные на вершине башни прямо сейчас. Они известны как ментальные кристаллы. Если вы сможете собрать их все, вы сможете открыть путь к вершине мечты. А пройдя испытание вершиной сновидения, вы сможете уйти и вернуться в свои миры. Конечно, вы также узнаете причину, по которой Вы были здесь.»
Речь Карин была такой же спокойной, монотонной и механической, как всегда. Но как только род услышал ее слова, он нахмурился. Это было похоже на то, что он думал, и теперь он почти угадал, что именно было на уме у Карин. Как и ожидалось, в тот момент, когда эта мысль всплыла в его голове, плоский, бесстрастный голос, похожий на голос компьютера, звучащий через динамик, резко включился.
И на этот раз, словно порывистый холодный ветер превратился в свежий, стремительный поток, голос стал мягким и живым.
«Конечно, поскольку это соревнование, должны быть правила. Всего существует 12 ментальных кристаллов, и только когда каждый человек получит по крайней мере три ментальных кристалла, он сможет открыть дверь на вершину мечты. Я оптимистично смотрю на всех вас. Итак, конкурсанты, упорно трудитесь, чтобы выиграть эту гонку… Хух-ху-ху…»
Когда тихий смех, наполненный явными недобрыми намерениями, затих, группа рода тоже погрузилась в молчание.
«Я так и знал…»
Выслушав правила соревнований, он беспомощно протянул руку и схватился за лоб. Как уже упоминала Карин, правила соревнований были очень просты: пока можно собрать три ментальных кристалла, можно открыть дверь, чтобы вернуться в свой собственный мир. Но проблема заключалась в том, что в этом городе было всего 12 ментальных кристаллов. Если каждому нужно было получить хотя бы три ментальных кристалла, чтобы очистить уровень, это означало, что только четыре из них смогут пройти это испытание, в то время как для остальных не оставалось никакой надежды.
Но было очевидно, что никто не будет просто стоять в стороне. В таком случае можно было предвидеть, что произойдет дальше; кто-то наверняка из кожи вон лез, чтобы украсть ментальные кристаллы у других. И
