*БАМ*
Впервые за весь бой я совершил контрнаступление. Моя атака пришлась на его меч, по крайней мере большая часть импульса была принята им. Однако остальная часть пришелся на его корпус. Цареубийца, который не ожидал подобной атаки, пошатнулся на одно мгновение. Однако это самое мгновение и стало решающим.
*БАХ*
Тело Джейме было снесено моим горизонтальным ударом и теперь он лежал на земле, пытаясь осознать то, что произошло мгновение назад.
— Вы говорили, что необходимо атаковать, чтобы выиграть? — спросил я с раздражающей улыбкой.
Зарождающийся гнев Джейме был уничтожен в зародыше королевой, которая лицезрела столь ужасающее поражение своего брата-близнеца. Королева не желала видеть ещё одно поражение Джейме от моих рук, и по этой причине она воскликнула:
— Джейме!
После крика сестры Джейме лишь молча пошел в её сторону.
— А это всё? — спросил я у него, намекая на его обещание научить меня и Робба парочку приемам.
Мой вопрос зажгли угольки гнева в его душе, но взгляд королевы, который был брошен на него… Заставил его поглотить свою обиду.
— Джон! Робб! — услышали мы крик Брандона.
Наш младший брат, видимо бежал быстро, если судить по тому, как он запыхался.
— Что-то случилось? — спросил Робб у Брана.
— Поймали дезертира, — коротко бросил Бран.
После ответа Брана всё стало понятно… Нам необходимо было присутствовать на казни, которая скоро состоится.
— Понятно, мы здесь уже закончили, — проговорил я, подняв тренировочный клинок, которым пользовался Цареубийца.
Глава 202
Дезертира взяли возле небольшой крепости в горах. Человек, связанный по рукам и ногам возле стены и ожидавший совершения королевского правосудия, был стар и худ и ростом лишь немного превышал Робба.
Дыхание людей и коней мешалось, струясь парком в холодном утреннем воздухе. Лорд Старк велел отрезать веревки от стены и подтащить пленника поближе. Робб и Джон, высокие и спокойные, сидели на конях, между ними красовался Бран на своем пони и пытался казаться старше семи лет, старательно изображая, что все это он уже видел. Слабый ветерок дул из ворот крепости. Над головами трепетало знамя Старков из Винтерфелла: серый лютоволк несся по снежно-белому полю.
Дезертир говорил о том, что он увидел за пределами Стены, рассказывал про Иных и всякого рода нечисти. Я и моя дядя прекрасно понимали, что Гаред говорил правду, но подобное объяснять Роберту Баратеону с Эддарду Старку… Было крайне сложно, не говоря уже о том, что мне нужно было сдержать свое слово.
Эддард Старк стащил перчатки, передал их Джори Касселю, капитану его домашней гвардии. Он обхватил меч обеими руками и проговорил:
— Именем Роберта из дома Баратеонов, первого носителя этого имени, короля андалов, ройнаров и Первых Людей, владыки Семи Королевств и Хранителя Областей, по слову Эддарда из дома Старков, лорда Винтерфелла и Хранителя Севера, я выношу тебе смертный приговор. — Огромный меч сверкнул высоко над головой.
Глаза Брана не покидали место действие. Он смело смотрел на происходящее. У него был порыв закрыть глаза, но внутренний стержень всё же поддержал его.
Спустя мгновение голова Гареда покинула свое прежнее, родное место и ударился о толстый корень и откатилась к ногам Грейджоя. Теон во всем находил смешное. Он расхохотался, поставил сапог на голову и хотел было пнуть, но был остановлен Бендженом, который своими суровыми глазами поставил мальчишку на место.
Дядя Бенджен был не в восторге от случившегося, хотя понимал, что Гаред всё-таки дезертировал. Однако он не лгал.
Гаред старый, седой и худой брат Ночного Дозора. За долгие годы службы на Стене он потерял из-за обморожения три пальца на ногах, мизинец на левой руке и уши, ампутированные мейстером Эймоном. Считался опытным разведчиком и неплохим воином, к нему хорошо относились даже некоторые одичалые, которые видели его в бою.
— Он был честным человеком, — произнес Бенджен. — И ему просто не хватило храбрости.
* * *
На обратном пути случилось неожиданная приятность в виде оповщения от Системы.
*ЦЗЫНЬ*
*Награда получена: Дар Старых Богов*
Вскоре стало понятно, что это за дар такой… Огромная туша лютоволчицы находилась перед нами с группой щенков подле неё. Величина существа заставила охнуть многих. Зверь был выше пони, в два раза больше самой рослой собаки в Винтерфелле. Косматая серая шкура уже успела покрыться ледком, слабый запах падали тянулся с навязчивостью женских духов.
Многие, увидев лютоволчицу начали вытаскивать свои орудия. Видимо они ещё не прочувствовали этот запах, который я в свою очередь чувствовал в полной мере. Люди ожидали приказа Эддарда Старка, а тот в свою очередь глядел на символ дома Старк.
Я прекрасно понимал, что именно лютоволк является тем самым Даром от Старых Богов, так что нужно было действовать быстро. Перед нами находились 5 щенков, но я чувствовал связь с ещё одним, который находился дальше… В снегу.
— Лорд Старк, — проговорил я. — Всего щенков пять. Трое кобельков, две суки.
Бран и Робб приободрились, а Эддар Старк же нахмурился и спросил:
— Что ты хочешь этим сказать, Джон?
— У вас пятеро законных детей, — сказал я. — Трое сыновей, две дочери. Лютоволк — герб вашего дома. Эти щенки предназначены судьбой вашим детям, милорд.
Словно в подтверждение моим словам щенки начали двигаться чуть вперед, хоть они были ещё малы, но уже могли перебирать своими милыми лапками.
— Опустите мечи, — приказал лорд Старк, спустя какое-то время.
— Вы должны и воспитать их, — сказал отец. — Только самостоятельно. Псарь не подойдет к этим чудовищам, я это обещаю. И пусть боги помогут вам, если вы забросите их, озлобите и плохо обучите. Такой пес не станет молить подачки, его нельзя будет отбросить пинком. Лютоволк способен запросто отхватить человеку руку, как пес перегрызает крысу. Вы уверены, что хотите этого?
Робб и Бран кивнули.
— Они
