отпустил и отпрыгнул, плащ убирая.
Распрямилась она медленно. Выставила руку сначала в сторону, подняла её наверх. В небе загромыхало, разряд молний, оглушив, упал ей в ладонь. Оскалившись, я активировал глаза. Когда в меня полетела молния, перехватил её, но втягивать не стал. Удержал на ладони и в сторону перенаправил.
Не дурак, чтобы усиленную молнию с подвохом внутрь себя пускать. Между прочим, ещё один вид отработок, который мы практиковали параллельно с другими занятиями. Изоляция и удержание чужой силы.
— Какая я тебе Маша, баран! — крикнула Гроза
— Повторяешься, — усмехнулся я.
— Мам, он тебя уделал, — влезла в нашу беседу Тамара. — Прими поражение, признай, что молодое поколение теснит вас, стариков.
— Ах ты предательница, — опешила Гроза. — Против матери заговоры плетешь!
По лицу Грозы, когда она рукой махнула, я понял, что Тамара ей способности заблокировала. Тут же припустив в сторону крепости. Бегает она шустро, быстро скрылась из виду.
Оставив меня одного с Грозой.
— В твоем возрасте нельзя злиться, морщины будут, — заметил я.
— Спар, ты что, камень бессмертия освоил? Чего такой дерзкий?
— Просто настроение хорошее, — пожал я плечами.
Поглумиться на Грозой и выжить — это отдельный вид искусства.
А то, что у меня вчера состоялся разговор с Такеном, через его дочь, которая поработала передатчиком, сообщив, что её отец собирается Вологодским раскрыть урезанную часть правды, что я сын Алисии, и выбить из них недостающие элементы истории, послужило поводом. Уверен, Гроза оценит эту многослойную шутку, когда Такен ей расскажет.
Что произойдет при моем уходе из крепости. То есть у Вологодских будет несколько дней успокоиться и осмыслить новость.
— Растишь вас, расшить, а потом дерзить начинаете, — вздохнула она напоказ. — Никакой благодарности старшим.
— Не наговаривай. Я очень благодарен. Даже нашёл доказательства твоего провала у северян, — напомнил я. — Каждое слово на лету ловлю. Впитываю наставления как губка.
— Манеру характера тоже впитываешь? — прищурилась она.
— Конечно. Если учиться, то у лучших, — ответил я и глазом не моргнув.
Мария внимательно изучала меня и решила не убивать. Что было полностью прогнозируемо. Так-то мы с ней регулярно собачились.
— Машей не надо меня называть. Мне моё имя нравится.
— Разве это не одно и то же?
— Так ты повтори и узнаешь разницу, — улыбнулась она.
Нет уж, спасибо. Я не настолько отчаянный.
— Пожалуй, не буду, — выставил я ладони перед собой.
— Так, ты меня задержал, — сказала она раздраженно. — Мне ученицами надо заняться. Почему тётка-то? — она развернулась и в сторону крепости направилась.
— Так Алисия мне как мать. Получается, ты тётя.
— Лихо ты в родственники набился.
— Делать мне нечего, как в родственники набиваться, — фыркнул я.
А вот тебе ещё один вброс. Сейчас эти слова ничего не значат, но, уверен, Гроза после разговора с Такеном поймет послание. В родственники я к ним навязываться не собираюсь. Всё наше общение в рамках договора. С Марии — обучение. С меня — поход к Истоку.
— Какие мы гордые, — поддела Гроза, но укол прошёл мимо. — Что за идея-то?
— Потренируй мою группу. В рамках забега. Отряд против, скажем… — прикинул я, — Легендарщицы с тремя камнями. Так-то понятно, что если в полную силу, то совсем шансов нет.
— Что мне за это будет?
— А что хочешь?
— Желание… — расплылась Гроза в змеиной улыбке.
— Нет-нет, — замахал я руками. — Больше на такое не куплюсь. Ну, или это будет очень ограниченное желание, не касающееся убийств.
— Хорошо, — подозрительно легко согласилась она. — Моё желание — я выберу тебе жену.
— Кх-ха, — закашлялся я. — Чего⁈
Гроза посмотрела на меня победно. Хорошо, один-один, уела, зараза.
— Что за жена ещё? — возмутился я. — Где я и где жена.
— Пока — нигде. А вот когда придет время… Тетка я или кто⁈
— Да иди ты, — отмахнулся я.
Благо до крепости уже дошли и представилась возможность свалить.
* * *
Шутки шутками, но Гроза, ничего не говоря, на следующий день организовала тренировку. Наша группа против неё одной. Местом встречи выбрали один из полигонов, на котором забеги устраивали.
— Спар, ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Верс нервно.
— Мне она тоже не нравится, но идея хорошая, — заметил Шупа. — Когда ещё такой опыт получим?
— Опыт побоев.
— Это тоже полезно, — вставила Калия. — Какой план? Спар, ты лучше знаешь её возможности.
— Они будут ограничены, — предупредил я. — Не знаю, насколько именно, но спрашивал я про уровень трех легендарных камней.
— Это уже не так плохо, — задумался Шупа. — А сколько забегов? Она не прибьет нас? Если один забег, и нам потребуется помощь целительницы— то в этом нет смысла.
— Не проверим, не узнаем, — ответил я. — Но от Грозы лучше ждать чего угодно.
Отряд дружно посмотрел в ту сторону, куда ушла женщина.
— Вы там скоро? — крикнул она. — Через тридцать секунд начинаю охоту!
Верс отчетливо сглотнул, да и Шупа плечами передернул.
— Самое разумное, — сказал он, — выставить против неё Спара. Кто придумал, тот и отдувается.
— Двадцать пять секунд, — равнодушно заметила Калия.
— Стандартная схема, — собрался Шупа.
— Понятно, что нас уделают, но давайте хотя бы проверим, как именно. Калия, на тебе щит и подавление, если сможешь. Я взрываю. Спар, зайди к ней в спину, если получится. Верс, дави камнями и телекинезом. Тим, снег поднимай и видимость ей закрой.
«Это всё не сработает», — подумал я. Но промолчал. Шупа прав. Это всего лишь тренировка, и отряду будет полезно узнать, чего он стоит против такого чудовища. Ради этого и договаривался.
Сейчас Легион затаился, и есть два вариант. Он объявится рано или поздно или пропадет. В любом случае, когда-то нам группой придётся вернуться в Колодец. Я не сомневался… А точнее, знал наверняка — самое интересное находится на перекрестке. Именно там проходы к бесконечным мирам, где можно найти что-то полезное. Поэтому нашу группу надо подготовить к столь сложному походу.
Тридцать секунд прошло. Гроза не стала предупреждать, что пошла в атаку. Мы двинулись вперед и…
Она появилась сзади нас, абсолютно бесшумно. Калия шла последней — ей первой и прилетело. Вологодская толкнула её в грудь, и девушка отлетела в ближайшую перегородку, врезалась в неё спиной. В следующий миг Гроза оказалась рядом с Шупой. Я шёл впереди, за мной был Верс, и я тупо не успел что-либо сделать.
Наш командир перевернулся вверх ногами и отлетел следом за Калией. Которая уже упала на ноги, и в этот момент её сбило Шупой.
В третью секунду этого поединка Верс и Тим также полетели в общую кучу. Последним остался я. Так легко со мной не получилось разделаться. Но Мария как змея. Её пальцы ударили мне в районе бицепса. Рука сразу онемела. Небольшое усилие, и я пробил образовавшуюся энергетическую «пробку». Но это отняло
