Выведя на экран компьютера несколько справочников по химии и по физике, и проанализировав записанные ранее частоты, Сергей вывел формулу их расчёта, позволяющих получить от снарк-генератора любой изотоп любого элемента. И она блестяще подтвердилась, когда с первой попытки Сергею удалось получить нужный изотоп серебра. Перспективы этого открытия тянули уже не на Нобелевскую премию, а на кое-что повыше и нуждались в осмыслении. Хотя, механизм снарк-генерации и оставался по-прежнему неясным.
В пятницу вечером прилетел Пётр. Поглядев на раскрасневшуюся весёлую Лиду, уже традиционно привёзшую Петю из аэропорта, Сергей пригласил товарища в лабораторию и продемонстрировал ему стеклянный стакан, полный тяжелого тёмного порошка:
- Знаешь, что это?
- Нет, а что?
- Сейчас увидишь.
Сергей отсыпал часть порошка в тигель, который аккуратно установил в уже разогретую муфельную печь. Через несколько минут Сергей достал щипцами тигель с расплавленным порошком. Расплав оказался жёлтого цвета. Дав расплаву застыть, Сергей вытряхнул слиток в ведро с водой. Зашипела испаряющаяся вода, и из ведра Сергей извлёк неровный кусок жёлтого металла и протянул его, ещё горячий, Петру.
- Неужели, золото? – удивился тот.
- Да, это золото-137, единственный его стабильный изотоп, встречающийся в природе.
Сергей достал из настенного шкафа банку, наполненную похожими слитками, и бросил туда ещё один.
- Как видишь, наша алхимическая лаборатория уже даёт продукцию и скоро окупится.
- Серёжа, а почему золотой порошок был серый?
- Видишь ли, снарк-генератор выдаёт всё в горячем, газообразном состоянии. Золото и другие металлы конденсируются в виде порошка, как правило, серого или чёрного.
- Слушай, а почему вы мне не позвонили и не сообщили? Ведь это же такое открытие! А я там, в Москве в неведении, сижу, как на иголках!
- Именно поэтому и не сообщили. Мы с дядей Пашей решили, что такую информацию нельзя доверять общественным каналам связи. Во избежание… Ты не обиделся, надеюсь?
- Какие обиды, Серёжа! Но, хоть намекнуть могли!
- Извини, Петя, мы на твою сообразительность не понадеялись. Вдруг, мы тебе намёками, а ты в ответ «открытым текстом»? Погоди, а ты мой мэйл разве не прочёл – «Приезжай, только тебя и ждём»? Я думал, ты, поэтому и приехал.
- Прочёл, но уже в самолёте.
Сергей снова полез в шкаф и достал оттуда другую банку со слитками, выбрал один и вручил его Петру:
- Возьми. Это уже не химически чистое золото, а ювелирный сплав.
- И для чего он мне? Я же не ювелир.
- Да, таких балбесов в ювелиры не берут! Отнеси его к настоящему ювелиру и закажи колечко для Лиды. Ей будет приятно.
- Для Лиды? – Пётр заметно смутился, - она же ещё девчонка совсем, правда, симпатичная и умница…
- Она тебя на мотоцикле катает туда-сюда, а ты ещё спрашиваешь. Как ты уехал, только и разговоров: «А кем Петя работает? А где Петя живёт? А Петя женат?»
- Мда! Кстати, тебе привет от Кати. Тоже спрашивает: «А куда это Серёжа делся? Не появляется, мобильник всё время выключен». Ну, я ей: «В командировке!» А она: «Как жалко, а я в отпуску, киндера отправила к родителям, на юг».
Настала Серёжина очередь смущаться:
- Позвоню ей обязательно. А ты знаешь, я с работы уволился! Написал заявление и послал по электронке. Зачем мне там рукава протирать над бумажками! И не нужна мне их «высокая зарплата»! Тут-то получше платят!
И Сергей потряс банку с золотыми слитками. Друзья рассмеялись. Веселье прервал донёсшийся из интеркома голос вернувшегося из Троицка Павла:
- Ребята! Вы там? Поднимайтесь на «военный совет».
В кабинете Павла Васильевича присутствовали только мужчины и Барсик, которого теперь обязательно приглашали на совещания. Не успели приступить к делу, как Павлу кто-то позвонил и он, извинившись, удалился, сказав только, что вернётся минут через сорок: «Нужно срочно съездить в Троицк».
Пока Павел отсутствовал, друзья поговорили о всякой всячине. Сергей рассказал, что Лида повадилась ездить купаться на старицу. - «Ты что? Вода ведь холодная ещё! – Да нет, старица мелкая, хорошо прогревается» - и берёт всегда с собой Барсика. Тому понравилось ездить на мотоцикле, хотя сначала он его не долюбливал. Зато теперь ездит с удовольствием, только позови. Но вот, всё заднее сиденье когтями изорвал.
Солнце уже клонилось к закату, когда во дворе зашумела машина, и появился Павел с небольшим чемоданчиком в руках. Налив себе пива, он обратился к друзьям:
- Ребята! Нам нужно принять важное решение: как жить дальше? Надеюсь, Пётр теперь полностью в курсе наших достижений?
Пётр кивнул.
- Тогда вопрос Сергею: Ты обнаружил нелинейность?
- Какую нелинейность? – спросил Пётр, но Павел сделал успокаивающий жест рукой: «сейчас поймёшь».
Сергей пояснил:
- Когда нами был открыт эффект снарк-генерации, и стало понятно, что увеличение напряжённости электромагнитного поля вызывает увеличение, так сказать, дебета, то встал вопрос, линейна ли эта зависимость, или она имеет тенденцию к насыщению. Я провёл ряд опытов с аргоном и гелием и пока не установил наличия нелинейности. Так что, могу утверждать, что на мощностях облучения до нескольких ватт зависимость дебета от мощности линейна. При больших мощностях экспериментальная установка может разрушиться, да и производить такие опыты в закрытом помещении опасно и для экспериментатора и для помещения.
- А зачем это нужно, выяснять про нелинейность? – спросил Пётр, вертя в руках стакан. – Нет, я понимаю про научное любопытство, но что касается промышленного использования этого снарк-генератора, то какая-то нелинейность большой роли не играет.
- Петя! – обратился к нему Павел, – видно, не всё тебе Серёжа рассказал. Дело в том, что никакого промышленного использования не будет. И нобелевки не будет.
- Как не будет? Это же такое открытие! Такой прорыв в науке!
- Вот именно, прорыв! И он может обернуться взрывом.
- Каким взрывом?
- Сейчас объясню. Предположим, мы обнародуем открытие снарков и все связанные с ним эффекты. Что произойдёт? Конечно, почёт и уважение, деньги и президиумы. А дальше? Целые отрасли промышленности на Земле погибнут. Мало того что, обладая установкой, кто угодно сможет «нагнать» себе золота сколько угодно и по цене киловатт-часа электроэнергии за килограмм. Или ещё дешевле. Рухнет мировая валютная система, начнётся небывалый финансовый кризис, все золотые запасы разом обесценятся. Как я уже говорил, зачем добывать золото или для примера, редкоземельные металлы, годовая добыча которых всего несколько килограммов в год, когда достаточно включить установку и получить любое количество этих металлов за несколько часов? Десятки миллионов людей останутся без работы и без средств, к существованию. Они проклянут нас Петя! Нас и наше открытие. А если кому-то захочется быстренько изготовить атомную бомбу, а по размышлению и термоядерную, то в Серёжиных таблицах есть значения частот и для урана-235 и для дейтерия и для трития. Начнутся войны за ресурсы, за продовольствие. Нужно ли нам такое счастливое будущее для нашей планеты?
- Я, честно говоря, и не подумал об этом! – Пётр выглядел сильно обескураженным. – Да и когда было думать? Я ведь только сегодня узнал... Ну, думал, хлор и всё! Погодите, но ведь установки можно взять под международный контроль, и производить только то, что нужно всем.
- Технология всё равно расползётся, Петя. Узнав секрет появления снарков – мы сами его ещё не знаем, но его найдут – любое амбициозное государство или корпорация сосредоточит все силы, чтобы заиметь снарк-генератор. Далее – по моему сценарию. И снарк превратится в буджума. Я вот думаю: не лучше ли разломать установку, а снарки отпустить на волю, пускай летят себе в космос! И забыть всё как страшный сон!
- Да, дела, – задумчиво произнёс Пётр, – но неужели нет способа заставить снарков служить людям без всех потрясений и войн?
- Мы как раз и думаем над этим с Серёжей, а теперь и с тобой вместе. Нужно придумать этот способ, как безболезненно встроить снарк-генераторы в мировую экономику. Может быть, организовать фирму, а скорее корпорацию, которая будет производить любые элементы, кроме расщепляющихся. Постоянно понижая цены, она сможет влиять на земную экономику и плавно «приучить» её к доступности многих дорогих ныне товаров. Возможно – и это полный бред! Мы ведь не экономисты. Одно ясно – никому и ничего! А может быть, и никогда!
- Это-то ясно, дядя Паша! – вступил в разговор, помалкивавший до этого Сергей.
- Хорошо. Тогда к делам менее важным, но тоже животрепещущим. Спешу обрадовать вас, господа, что мы, или, по крайней мере – я, с точки зрения закона стали преступниками. Поскольку совершили преступление по статье УК, которая трактует незаконный оборот драгоценных металлов и металлов платиновой группы. За незаконное производство этих металлов статьи, к счастью, пока нет. На настоящий момент организация лаборатории полностью мною оплачена, деньги фирмам, давшим под это дело кредит возвращены. В этом чемоданчике первая прибыль, в размере 200 тысяч евро. Я думаю часть её пустить на нужды лаборатории. Остальное – в резерве и карманные деньги. Я почему-то думаю, что вы не захотите покупать себе золотые унитазы и вставлять платиновые зубы. Но, если такое желание возникнет...
