- Горохов, слышь... - устало проговорил полковник, откинувшись в изнеможении к стене. - Убери ты этого придурка отсюда от греха подальше! А то я за себя не ручаюсь! Он меня уже достал! Орет тут всякую чушь, лишь бы свое получить! В шею его! В шею! Нам только еще одного убийства не хватало! И так не знаю, что с ними делать! Восемь за неделю и все нераскрытые!
- Слушаюсь, тарищ половник! - радостно гаркнул сержант, оторвал мои руки от дверной коробки и вытолкал меня из камеры.
Так я ничего и не узнал.
Глава 12
По волнам моей памяти
Я брел по тротуару, не зная, куда иду и зачем. И по какой улице и в каком районе города. И куда эта улица меня приведет. К родному дому или к чужому. И какой он, родной? Если человек попадает в незнакомый город, так он хоть может спросить у прохожих, где находится гостиница, предъявить там свой паспорт и снять номер под своей фамилией. А что предъявлю я? Разорванный и помятый пиджак, непонятный ключ в кармане брюк, поздравительную открытку на чужое имя и фингал под глазом. Да мне за все это вместе взятое и куска хлеба не подадут!
Мой взгляд был рассеян. Я находился в крайнем отчаянии, легко переходящем в помешательство. Что теперь делать, к кому обращаться, у кого просить помощи? На милицию надеги никакой, меня никто не знает, я никому не нужен.
Мимо меня шустро пробегали встречные прохожие. Они бежали по своим делам, точно зная не только свои имена и фамилии, но и по каким именно делам бегут. Когда человек не знает, каким делом ему заняться, то он, пожалуй, и бежать не будет. Только если от инфаркта.
Я вглядывался в их лица, надеясь узнать хоть одно знакомое мне лицо, но никого не узнавал. Все были чужие, незнакомые, отстраненные. Они бросали на меня рассеянные взгляды и проходили мимо. В лучшем случае. Многие не бросали вовсе. Зачем я им был нужен такой? Неужели во всем этом проклятом городе нет ни одного человека, который бы меня знал! А я его! И мы бы с ним встретились! Вот сейчас, на этой улице. И тогда бы все разрешилось в один момент. Он бы меня увидел и назвал бы по имени. Я бы рассказал ему о своей проблеме, и он помог бы мне ее разрешить. Ведь для него это был бы сущий пустяк! Когда память работает на полную мощность, вспомнить имя друга элементарно просто! Наверное, это мое горячее желание вдруг каким-то чудесным образом воплотилось наяву.
Впереди у тротуара тормознул черный блестящий "мерседес". Из него с водительского места вылез громила с широченными плечами, бычьей шеей и тяжелым взглядом маленьких глаз. Он открыл заднюю дверцу и встал, как швейцар у входной двери в отель. С заднего места тут же вылез самоуверенный напористый молодой человек с небольшим кейсом в руке. Наверное, это был его кошелек. Громила хлопнул за ним дверцей. Пикнула сигнализация, мигнули фары.
Молодой человек двинулся мне навстречу. Модный пиджак, дорогой галстук, кожаный кейс - все было самое изысканное. Он знал цену своему прикиду, потому что знал цену себе. Громила пристроился сзади, чтобы охранять тыл. Так что спереди человек был беззащитен, как котенок. Я этим воспользовался и шагнул ему навстречу. У меня екнуло сердце, когда я увидел лицо этого молодого человека. Просто защемило где-то с левой стороны и толкнуло меня вперед. Потому что его лицо показалось мне знакомым. Невероятно знакомым. Вне всякого сомнения, знакомым. Я не только хорошо его знал, я был уверен, что знаю, как его зовут.
Молодой человек бросил на меня рассеянный взгляд и направился к дверям офиса какой-то непонятной фирмы. Громила обогнул шефа, взялся за ручку двери и уже почти ее открыл. Все, сейчас этот человек уйдет и не узнает меня! А я так и останусь никем!
- Сергей!!! - крикнул я что было сил.
Молодой человек притормозил, оглянулся и, не увидев никого знакомого, хотел было зайти в дверь. Я сорвался с места, мгновенно преодолел расстояние в несколько шагов и догнал его у самых дверей.
- Сергей! Стой! Подожди!
- Что? - Молодой человек остановился и недоуменно смотрел на меня.
Громила напрягся, в любой момент готовый прыгнуть мне на плечи и размазать по асфальту. Ему для этого нужен был только один слабый кивок его шефа. Только лишь движение плечом или даже глазом. Но молодой человек почему-то этого движения не сделал. Видимо, сказывались хорошие манеры.
- Здорово! - крикнул я, настолько был рад нашей встрече. Я не стал хлопать его по плечу и бросаться к нему с объятиями, потому что понимал, что это может быть последний прыжок в моей жизни. Ведь громила наверняка вооружен и не потерпит, если кто-то бросится на его босса. Он вынет пушку и попробует успокоить наглеца навсегда.
- Здрасьте... - недоуменно проговорил молодой человек, ничуть не обрадовавшись.
Я с надеждой заглянул ему в глаза.
- Ты меня не узнаешь?
Молодой человек немного поморщился и помотал головой.
- Нет.
Он брезгливо посторонился и хотел зайти внутрь.
Я выставил ногу вперед и загородил ему проход. При всем желании ему меня не обойти. Не станет же он перепрыгивать через мою ногу. Если только громила меня не оттолкнет. Но, думаю, он не станет опускаться до рукоприкладства без одобрения шефа. А шеф не спешил от меня избавляться. Черт его знает, может, его прошибли сентиментальные воспоминания, и он усиленно пытался вспомнить, кто я такой.
- Совсем не узнаешь? - я еще продолжал сохранять улыбку.
- Совсем.
- Мы же с тобой вместе учились! - напомнил я.
Он долго всматривался в мое лицо, наморщив лоб, по-видимому, не узнал, поджал губы и мотнул головой.
- Значит, служили! - продолжал я свои предположения. Я ведь вспомнил его, очень хорошо вспомнил. И был уверен на сто процентов, что его знаю. Но когда и при каких обстоятельствах мы встречались, хоть убей, не мог вспомнить.
- Вряд ли... - промычал он.
- Тогда работали!
- И не работали...
- Разве? - Меня начал грызть червь сомнения. - Но ты ведь Сергей?
- Ну Сергей... - кивнул он.
- Так откуда же я тебя знаю?
Он пожал плечами.
- Не знаю...
Я сник. Получается, что я его узнал, а он меня нет. Разве такое может быть? Хотя, наверное, в нашей судорожной жизни может быть и не такое. Радостная встреча вполне может закончиться плачевно, если радость только с одной стороны.
- Но ведь узнал же, понимаешь, узнал! - начал объяснять я. - Иду, смотрю - знакомое лицо. До боли знакомое. Думаю - наверное, друг!
Сергей задрал руку, посмотрел на часы. Потом на меня.
- Ну, и что ты хочешь?
- Ничего! - Я пожал плечами. Я от него ничего и не хотел, кроме одного. Чтобы он меня узнал. - Просто восстанавливаю в памяти лица друзей и знакомых.
- Зачем? - не понял меня Сергей.
- Забывать стал.
Он отвернулся, сплюнул и проговорил в сторону:
- Ну и хрен с ними! Чего о них вспоминать?
Я понял, что в нашей встрече безнадежно проиграл. По всем позициям. Мне нечего ему предъявить и нечем доказать свою правоту. Я - никто, он солидный человек. Кто я для него? Тень от фонарного столба. Возможно, что когда-то мы и были знакомы. А возможно, что и нет. На свою-то память я, понятное дело, полагаться не могу. А у него память, наверное, в полном порядке. Была бы не в порядке, не ездил бы он сейчас на "мерседесе" с персональным громилой, а ходил бы по тротуарам, не зная, куда и зачем идет.
Я начал растерянно объяснять.
- Мне это необходимо, понимаешь. Без этого никак! Я их вспомню, они меня. Если забыл, кто твои друзья, все, хана, забыл, кто ты и сам! Вот такие дела! Значит, не помнишь меня?
- Нет.
- Жаль.
Сергей опять посмотрел на часы. Наверное, проверял, на месте "роллекс" или я его уже свистнул, отвлекая болтовней о друзьях. Проверил и поднял на меня глаза.
- Слушай, как тебя... У меня со временем... Говори прямо, тебе чего надо?
- Да ничего не надо! - Я махнул рукой и обиженно отвернулся. Вспоминаю я!
- Ладно, понял, учились вместе, черт с тобой! Но я тебя не помню. Не могу же я вспомнить всех, с кем учился! Короче, тебе деньги нужны? На!
Он полез в карман, вынул несколько сложенных купюр, сунул мне в руку.
- Все, друг, извини, время...
Я тоскливо посмотрел на деньги, машинально сунул их в карман. Что мне его деньги? Мне фамилия нужна! Вспомнил бы он меня, а там глядишь, вспомнил бы и мою фамилию. Или хотя бы как меня зовут. Иногда ведь узнаешь знакомого или друга, а фамилию не помнишь. И имя тоже. Неудобно! Потом долго мучаешься, вспоминаешь...
И я решил пойти ва-банк. То есть признаться ему во всем. Хотя еще не признался в этом до конца даже самому себе. Но решил, что если признаюсь, тогда он хоть обратит на меня свое драгоценное внимание и вдруг возьмет и меня вспомнит.
И я выпалил одним духом:
- Сергей, понимаешь, я человека убил. Кажется. Выстрелил в него из пистолета. И даже не знаю, кто это такой. Представляешь!
Молодой человек слегка побледнел, сглотнул, быстро посмотрел по сторонам и бросил взгляд на громилу. Громила как-то странно гыкнул, встрял между мной и Сергеем, заслонив его своей тушей, и расставил свои грабли в стороны, по-видимому, желая меня поймать.
