другую девушку?
Я в шоке смотрю на нее целую минуту. Твою же мать, кто бы знал, как тяжело быть родителем.
— Все запутано. Это вроде как наши личные дела. Только между мной и твоей мамой.
— То же самое ответила мамочка. Она сказала немного по-другому, трудно объяснить. Я думаю, что быть взрослым отстойно. Трудно понять все, что происходит, — она замолкает и смотрит мне в глаза. — Понять не могу, почему бы тебе просто не написать записку и не спросить, нравишься ли ты ей. Логан сделал так вчера.
О, черт, только не это.
— Некоторые мальчики пишут тебе такие записки?
— Логан пишет записки почти каждый день, но только вчера он спросил, нравится ли мне. Хотел узнать, вижу ли я его в качестве своего бойфренда, но я сказала, что нет. Все девочки отдают своим бойфрендам печенье во время ланча. Никто не получит печенье, оно только мое, — произносит Дженни, запихивая очередной кусок пиццы в рот.
— Замечательно, — я не могу удержаться от усмешки. — Держи его на дистанции. Мальчики приносят неприятности.
Быстро целую ее в макушку и доедаю свой кусок пиццы. Вытягиваюсь в полный рост на диване, и пристраиваю Дженни рядом с собой. Через несколько минут она засыпает. Вскоре и я вслед за ней.
***
Я делаю покупки на день рождения моего Душистого Горошка. Он уже завтра. Я чертовски обрадовался, когда отец сказал, что Джули позволила мне приехать к ним домой. Хотя я в любом случае собирался присутствовать на празднике. Я не общался с Джули все эти дни, и по-прежнему взбешен, как черт.
Прохаживаюсь между стендами вперед и назад, до сих пор не представляя, что подарить Дженни. Понятия не имею, что можно купить девятилетней девочке, но знаю, что мой подарок должен быть самым лучшим.
Я возвращаюсь к отделу игрушек, присматриваясь к каждой кукле на полке. Чтобы лучше рассмотреть, беру в руки куклу с розовыми волосами.
— Не покупай. Она просто спрячет куклу в своей комнате и забудет. Дженни играет только с Лулу.
Поворачиваюсь, и вижу рядом с собой Кристен.
— Ты, скорее всего, права, — я соглашаюсь с ней, и кладу куклу обратно. — Есть другие варианты?
— Разумеется, идем со мной, — она ведет меня в отдел ручной работы, полный блестящего дерьма. — Просто заполни свою корзину всем этим. Ты не можешь прийти с пустыми руками. Дженни похожа на Джули. Она может часами пыхтеть, работая над этими блестяшками, — улыбаясь, и качая головой, она продолжает. — Ты должен увидеть мою квартиру, она до потолка заполнена этими побрякушками. Мне нравится, но это точно не в моем стиле. Если она дарит мне какую-нибудь поделку, я не могу просто выкинуть ее.
— И я не могу, — улыбаюсь, представляя, каким блестящим дерьмом будет обвешана моя квартира. — Наверное, я — единственный парень в мире, у которого в гостиной на стене висит розовый единорог.
— Спасибо за то, что стал для нее хорошим отцом, — Кристен подходит ближе и кладет руку мне на плечо. — Дженни очень нуждается в этом. Джули постаралась оградить ее от того ужаса, который происходил между ней и Дином, но Дженни все равно досталось.
— Хочешь сказать, что он обижал и Дженни? — я озвучиваю вопрос, который мучил меня с тех самых пор, когда я узнал о том, что Джули была в больнице.
— Конечно, нет! Если этот ублюдок когда-нибудь поднимет руку на Дженни, то тотчас же будет мертв, — говорит Кристен, повышая голос. — Джули осталась только для того, чтобы защитить семью. Она боится, что если кто-нибудь узнает о том, что на самом деле произошло, то один из вас, в конце концов, окажется за решеткой. Джули не позволила бы ему причинить боль Дженни, она бы сама убила его.
— Джули права, — я делаю медленный вдох. — Я был бы сейчас в тюрьме, если бы узнал об этом. Клянусь, мне хочется найти его и убить. И я знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. Я потеряю Дженни и еще одного ребенка.
— Еще одного ребенка? Какой такой ребенок? О чем, мать твою, ты говоришь? — теперь Кристен кричит. — Джули беременна? Когда, черт возьми, это случилось?
Проклятье! Я думал, Джули успела ей рассказать.
— Отстой, Кристен. Я думал, что ты в курсе событий.
— Ты не мог оставить ее в покое, так ведь? Ты просто снова обрек ее на страдания?
Какого черта?
— Не думаю, что Джули будет страдать от второго малыша.
— Уверена, что ты так не думаешь. Тебя не было рядом, и ты не видел, как она буквально разваливается на части. Ты не видел, как она борется, чтобы просто купить эти проклятые подгузники, — говорит Кристен, презрительно улыбаясь.
— Мне не дали шанса, поэтому меня и не было. Но сейчас я буду все время рядом, так что тебя это не должно волновать, — выкрикиваю я и ухожу.
Глава 15
Джули
— Правую сторону подтяни немного вверх, — командует Бетани и делает глоток своего пива.
— Ты только что сказала опустить вниз, — я отрицательно качаю головой, и пытаюсь поднять плакат с принцессами «С днем рождения» немного выше.
— Ты опустила слишком низко, но сейчас он смотрится отлично, — говорит она, улыбаясь.
— Это выглядит так, словно здесь взорвался магазин «Дисней», — я с улыбкой осматриваю наш дом.
— Я знаю, что делаю, — Бетани хихикает. — Здесь мило, и Дженни понравится.
Я киваю головой в знак согласия и хватаю следующий пакет с украшениями.
— Ты понимаешь, что не можешь быть пьяной, когда все маленькие девочки приедут сюда?
Бет кивает и хихикает снова. Я просто смеюсь над ней, и иду на кухню.
Только я собираюсь рассыпать конфетти на столе, как слышу открывающуюся входную дверь. Наблюдаю,
