Слово за слово, пришлось рассказать Лене про звонок Лангмана, про то, что Лола на свой страх и риск согласилась выполнить задание страховщика и что из этого получилось.
— Я так и знал! — воскликнул Леня, схватившись за голову.
— Что ты знал? — не выдержала Лола. — Что твоя паршивка вместо меня будет говорить с Мюнцером по телефону? Что она ничего не скажет мне и сама пойдет на встречу?
— Ты врешь! — начал было Леня, но тут же вспомнил, как Светка расспрашивала его обиняком про треклятый бар «Окоп».
— Все из-за тебя, — процедил он, — все несчастья из-за тебя.
— Будешь гадости говорить, больше ничего не скажу! — пообещала Лола. — Еще и шмотки мои все перепортила, ну да это уж ладно.
Когда Маркиз узнал, что его ненаглядная доченька присутствовала при убийстве, он схватился за сердце.
— Успокойся, вчера ты видел ее живой и здоровой, — буркнула Лола, — это, знаешь, такая бестия, из любой передряги выкарабкается…
— Вся в меня! — оживился Леня.
Лола кисло кивнула.
— Она обещала мне, что больше никуда не пойдет, но как ей верить, я уже знаю…
— Если бы ты не связалась за моей спиной с Мюнцером, ничего бы не случилось! — высказался Маркиз в праведном негодовании.
— Нечего сотрясать воздух! — огрызнулась Лола. — Если хочешь знать, то я почти уверена, что эта малолетняя паршивка направилась снова в бар «Окоп», потому что Бурыгин, прежде чем его убили, успел ей что-то передать, документы какие-то или еще что-то.
— Уж не яйцо ли Фаберже? — усмехнулся Леня.
— Можешь не верить, — Лола пожала плечами, — твое дело…
— Если с девочкой что-то случится, я тебе этого никогда не прощу! — посулил Леня и ушел из дома, хлопнув напоследок дверью.
— Чтоб твоей поганке ни дна, ни покрышки! — в сердцах пожелала Лола ему вслед.
* * *
Света вжалась спиной в спинку кресла.
Страшная женщина улыбнулась тонкими бледными губами. При этом ее глаза остались равнодушными и холодными, как никелированная сталь разложенных на столике садистских инструментов. Она щелкнула щипцами и шагнула к беспомощной девочке. Света дернулась, осознала собственное бессилие и застыла, побелев от ужаса и глядя на приближающуюся женщину, как кролик глядит на собравшегося сытно пообедать удава.
— Чего вы от меня хотите? — проговорила девочка, с трудом разлепив губы.
Слова получились едва слышными, как шорох сухих листьев или шуршание переворачиваемых страниц.
Однако киллерша хорошо их расслышала.
— Сейчас ты узнаешь, чего я хочу, — ответила она и приблизилась еще на один шаг.
Света завизжала тонко и оглушительно, как милицейская сирена.
Один раз дома, в Ярославле, поздно вечером она шла домой по темному переулку: Вокруг было совершенно безлюдно, и вдруг из-за угла выскользнули трое парней лет пятнадцати-шестнадцати. Они заступили Свете дорогу и стояли, гаденько улыбаясь. Света резко остановилась, развернулась.., и сердце ушло в пятки: позади нее стояли еще трое. Она вспомнила жуткие истории, которые ходили по городу…
Парни медленно приближались к ней, и их лица не предвещали ничего хорошего. И тогда Света завизжала. Она сделала это неосознанно, под влиянием какого-то инстинкта, и это ее спасло.
Ближайший к ней парень шарахнулся в сторону, растерянно захлопав глазами, остальные на долю секунды застыли на месте. Этого ей хватило: Света припустила в образовавшийся просвет и бежала что есть сил, пока не оказалась на людной освещенной улице.
Точно так же она завизжала сейчас. Однако киллерша только поморщилась и сделала следующий шаг.
И вдруг подвал погрузился в кромешную тьму.
От удивления Света замолчала. И тут же в темноте рядом с ней раздался едва слышный шепот:
— Ну ты и орешь!
В то же мгновение Света почувствовала, как чьи-то невидимые руки расстегивают ремень на ее правой руке.
— Что за… — начала было Света, но прямо ей в ухо кто-то невидимый прошептал:
— Тихо ты! Лучше помоги мне!
Сообразительная девочка замолчала и торопливо расстегнула ремень на левой руке. В это время невидимый помощник освободил ее ноги.
— Что за черт! — крикнула где-то совсем рядом киллерша, — ну вы, придурки несчастные, включите свет!
Вслед за этим криком раздался глухой звук удара и звон рассыпавшихся по полу стальных инструментов. Киллерша грязно выругалась, к ее голосу присоединились раздраженные голоса мужчин. Света почувствовала, что ее руки и ноги свободны. В то же время кто-то схватил ее за руку и потянул за собой, осторожно и в то же время уверенно. Рука неизвестного показалась ей на удивление маленькой. Света подчинилась этому невидимому проводнику и крадучись двинулась вперед. В стороне от нее по-прежнему бесновались трое похитителей, безуспешно пытаясь нашарить выключатель и включить свет. Впереди едва слышно скрипнула дверь, на Свету пахнуло сыростью и одновременно теплом.
— Осторожно, здесь ступенька! — прошептал ее невидимый спутник. Она нашарила ступеньку ногой, сделала шаг, еще один.
— Ты кто такой? — прошептала в ту сторону, где угадывался в темноте ее спаситель.
— Бэтмен, — раздался в ответ шепот.
— Да ну тебя, я серьезно…
— И я серьезно.
Позади Светы снова скрипнула дверь, затем лязгнул засов. Тут же вспыхнул яркий по контрасту с окружающей темнотой фонарик.
Света нервно хихикнула: рядом с ней в узком сыром коридоре стоял мальчишка лет десяти в облегающем черном костюме с летучей мышью на груди и в маске Бэтмена.
— И правда Бэтмен, — Света снова хихикнула. — А как тебя, Бэтмен, по-настоящему зовут? И может быть, ты все-таки снимешь эту маску, а то как-то все очень глупо выглядит.
Мальчик стащил с головы латексную маску с симпатичными треугольными ушами. У него оказалось круглое веснушчатое лицо, голубые глаза и очень светлые вьющиеся волосы.
— Антон… Антон Крайневский, — ответил он со странным выражением — то ли с раздражением, то ли с гордостью.
Представившись, он смотрел на Свету, как будто чего-то ожидая.
— А меня — Света.
Антон скривился и спросил:
— Что ж ты не говоришь: "Крайневский?
Неужели? Ах, так ты Крайневский? Настоящий Крайневский?"
— А что — полагается спрашивать? — Света посмотрела на мальчика с удивлением. — Это что — очень круто?
— Мой папочка — миллионер, — процедил Антон, — Борис Крайневский. Его все знают, перед ним все заискивают… Я его ненавижу!
А ты что — никогда про него не слышала?
— Нет, — честно призналась Света, — никогда не слышала. У меня раньше не было знакомых миллионеров. Сейчас тоже нету, вот разве только ты…
— Я не миллионер, — мальчишка дернул плечом, — это все папочкино…
— Послушай, Антон Крайневский, он же Бэтмен Борисович, — Света тронула мальчишку за рукав, — давай мы все это обсудим немножко позже, в более безопасном месте, а сейчас куда-нибудь отсюда уйдем. Здесь противно, сыро, тесно, темно, и мы слишком близко от этих гадов., ну, тех, которые меня собирались пытать!
Боюсь, что они нас могут найти!
Действительно, до них долетали искаженные стенами и дверью крики.
— Нет, они нас ни за что не найдут! Даже если найдут дверь, не смогут ее открыть! — С этими словами Антон посветил на низкую металлическую дверь, закрытую здоровенной стальной щеколдой. Мальчик заглянул в круглый глазок, расположенный рядом с дверью, хихикнул и поманил Свету. Она выглянула.
В подвале уже горел свет, и трое похитителей орали друг на друга и швырялись стальными инструментами.
— Козлы, недоноски! — кричала женщина на своих партнеров. — Не могли уследить за какой-то соплячкой, малолеткой! Куда она могла подеваться? Обшарьте подвал как следует!
Мужчины отвечали ей приблизительно в том же духе.
— Да, Антон-Бэтмен, — серьезно проговорила Света, отстранившись от глазка, — я тебя не успела поблагодарить. Ты ведь мне спас жизнь.
Мальчишке, видимо, понравилось, что с ним говорят, как со взрослым, он даже покраснел.
— Да ладно, — мальчик махнул рукой. — Слушай, Светка, а кто ты такая, что они тебя собирались пытать? У тебя что — тоже богатые родители? Они хотели получить за тебя выкуп?
— Да нет, — Света поморщилась, — это долгая история… Я просто оказалась не в то время и не в том месте…
— Круто, — глаза Антона горели, — как в настоящем боевике! Ты мне потом все расскажешь?
— Обязательно. Только потом, ладно? А сейчас давай все-таки уйдем отсюда!
— Ладно, — мальчишка развернулся и пошел вперед.
Коридор, по которому они шли, постепенно сужался и забирал вверх. Вдоль стены тянулась толстая труба, именно от нее исходило влажное тепло, которое Света почувствовала сразу же, как только оказалась за потайной дверью.
— Здесь проходят отопительные трубы, — не оборачиваясь сказал Антон, как будто прочел Светин невысказанный вопрос, — дальше будет тесно, придется ползти!
