Я знал, что он верующий, он этого и не скрывал, но лишь сейчас по его смиренному и строгому виду я понял, насколько серьёзно было это душевное занятие.
Теперь, вспоминая о нём, я прежде другого вижу эту ночную поляну, озаряемую неверным светом луны и фигуру молящегося юноши, стоящую ко мне вполоборота на девственно чистом снегу.
О чём он молился?
Впрочем, теперь я знаю о чём.
Конечно, у меня всё было рассчитано по минутам. Я знал, что уже на следующее утро за нами начнут охотиться, как минимум, три серьёзные организации:
– милиция по заявлению Полины;
– частное охранное предприятие, обеспечивающее безопасность семьи Демидовых, – по её же приказу;
– неизвестные мне бандиты, ставящие себе целью уничтожение этой семьи – по информации о нашем побеге из СМИ.
В том, что такая информация появится в Интернете уже к полудню и попадёт в новостные выпуски ТВ после обеда, у меня сомнений не было. Юный олигарх был слишком лакомой фигурой и его похищение или побег в любом случае будет сенсацией.
И хотя план был мною разработан, но, как и всякий план, почти сразу же стал рушиться, а точнее, корректироваться действительностью.
Первым пунктом плана было заехать на мою квартирку, кое-что забрать оттуда и оставить мой «форд» во дворе, ибо пользоваться им с завтрашнего дня было неразумно. Наверняка исчезновение Кирилла будет сразу же связано с моим исчезновением, номер машины был известен, способ вывоза Кирилла за пределы «периметра» вычислялся мгновенно даже тупоумным сыщиком – а дальше будут искать машину.
И найдут её припаркованной у меня во дворе. А квартиру найдут пустой.
Вот тут у них и начнутся трудности.
Первый пункт плана удался полностью. И это был единственный пункт, который удался.
Примерно в полночь, оставив мой «форд» во дворе многоквартирного дома среди множества других машин, мы с Кириллом вышли на проспект в надежде поймать такси и поехать на условленную с Преведением встречу.
Преведению в моих планах отводилась достаточно заметная роль.
За плечами у нас были рюкзаки с самым необходимым, в руках – сумки с ноутбуками. Мы не желали терять связи с миром.
Проспект был пустынен – ни прохожих, ни машин. Вокруг громоздились многоэтажные дома с горящими окнами. Спальный район, один из самых дальних в Москве, отходил ко сну.
Лишь на остановке автобуса, на скамеечке под козырьком, сидела парочка, предаваясь обыкновенному занятию. Они целовались.
Подойдя ближе, я заметил, что молодой человек, щуплый на вид, был азиатом. По-видимому, китайцем, хотя я вряд ли уверенно смогу отличить китайца от корейца или японца. Мы остановились неподалёку от них, отвернувшись в сторону проезжей части дороги, и я поднял руку, «голосуя». Хотя голосовать было пока некому.
Кирилл стоял чуть сзади.
Как вдруг я услышал за спиною голоса и, оглянувшись, увидел, что китайца с девушкой окружила компания подростков. Их было человек восемь и появились они, по-видимому, из лесопарка, примыкавшего к проспекту. Все были в чёрных коротких куртках и вязаных чёрных шапочках.
Я сразу понял, к чему идет дело.
– Эй, косоглазый, убери от бабы лапы! – приказал тот, что был постарше и поплотней.
Китаец сжался, но продолжал одной рукой обнимать девушку за плечи.
– Ты не слышишь, сука? Или по-русски не понимаешь?!
С этими словами главарь нанес сидящему китайцу удар ногой в грудь
Китаец снопом повалился со скамейки, а девушка завизжала и бросилась к нему, как бы пытаясь телом прикрыть его от ударов.
– Уйди, блядь! Не то зашибём!
Её уже оттаскивали от него, а двое приноравливались, как бы половчее ударить лежащего китайца ботинком.
Как вдруг Кирилл, сбросив с плеч рюкзак и оставив на асфальте сумку с компьютером, бросился в гущу драки.
– Назад! Все назад! – кричал он.
Всё произошло в считанные секунды.
Выбора у меня не было, хотя я понимал, что силы явно неравны. Я тоже освободился от груза и протиснулся внутрь круга подростков к лежащему китайцу.
– Пацаны, стоп! Так дело не пойдёт! Все на одного? – я попытался как-то притушить конфликт или хотя бы потянуть время. – Какие претензии к человеку? – указал я на китайца, всё ещё лежащего на земле и прикрывающего голову руками.
– Дядя, вали отсюда! – прохрипел главарь и в руке у него блеснул нож.
Кирилл в это время получил удар кулаком сбоку, но не упал, а отскочив нанёс ответный удар одному из нападавших в челюсть, отчего тот свалился.
– Ах, так?!.
И с матом они все разом бросились на нас. Мы стояли плечом к плечу, за нами лежал китаец, которого прикрывала его девушка.
Я понял, что мы продержимся не больше минуты. Ножи в руках были у трёх нападавших, и я следил прежде всего за ними.
Вероятно, на этом мой блистательный план похищения Кирилла и бегства «в люди» был бы окончен вместе с нашими жизнями, если бы не раздался визг тормозов и рядом с компанией не остановилась, как вкопанная, белая маршрутная «Газель».
Оттуда выскочил водитель, крепкий парень лет двадцати пяти, и, ни слова не говоря, врубился в толпу подростков. Отбросив двоих в стороны, он подскочил к главарю и точно рассчитанным движением выбил у него из руки нож.
– Я вас предупреждал? Опять за своё?! – прокричал он и принялся крушить юную банду по всем правилам силового единоборства.
Если бы передо мною не размахивал ножом мой оппонент, я бы невольно залюбовался этим парнем. Разбросав по сторонам троих, он опять повернулся лицом к главарю, который уже набегал на него с неизвестно откуда взявшейся бутылкой с отколотым днищем.
– Тебе мало, Колян?! – водитель сделал крутой поворот на сто восемьдесят, как Брюс Ли, и с размаху нанес хулигану страшный удар ногой в челюсть. Тот рухнул, как подкошенный, ударившись головой об железный угол скамейки. Из раны потекла на асфальт кровь.
Сообщники главаря в панике бежали. Кирилл успел-таки сунуть одному кулаком в нос. Водитель обернулся к нам:
– В машину, быстрее!.. И вы туда же! – приказал он китайцу с девушкой.
Мигом мы оказались в «Газели», подхватив свои вещи, и маршрутка умчалась с места происшествия, оставив на пустой ночной остановке истекающего кровью бандита.
Как только отъехали, водитель набрал номер на мобильнике и сказал:
– «Скорая», срочный вызов. Пьяная драка, тяжёлая травма головы… Двадцать четыре года, Николай Пряхин.
Он назвал адрес автобусной остановки, выключил телефон и полуобернулся к нам.
– Ну, давайте знакомиться, что ли? Меня Васей зовут.
И неожиданно улыбнулся совсем по-детски.
Вот так мы познакомились с Василием Ютановым, бывшим десантником, а ныне водителем маршрутки. Это был парень могучего телосложения, к тому же владеющий всеми приемами рукопашного боя. Он выглядел бы стопроцентным убийцей, если бы не открытое и доверчивое лицо. Нечто среднее между русским былинным богатырем и Иванушкой-дурачком.
Вася высадил китайца с девушкой у ближайшего метро, где они могли пересесть на другую маршрутку, наказав не появляться по вечерам в тех местах, где произошло нападение.
Китаец мелко кланялся, что-то лопотал.
Когда захлопнулась дверь, Вася отечески проговорил:
– Чего она в нём нашла, косоглазом? Не люблю, когда наши девки с иностранцами ходят.
– Ты ж его от смерти спас, – сказал я.
Васю иначе как на «ты» называть было невозможно, он к этому располагал.
– Ну, там и вы были… – ответил он. – Да я не потому, что китаец или там азер. А потому что всей кодлой одного бить – не по-русски. У меня с ними счеты давние.
Выяснилось, что это уже третья стычка Василия с шайкой подростков под предводительством Коляна Пряхина. В первый раз Вася отбил от них девушку, которую они уже тащили в кусты, во второй они вдесятером подкараулили его у подъезда дома, где он живёт с матерью, и жестоко избили, оглушив сзади водопроводной трубой. Ну, а сейчас всё было ещё серьезнее. Коляна отвезут в больницу или в морг, возбудят дело, свидетели имеются…
– Но мы же тоже свидетели, – вступил в разговор Кирилл.
– Их больше. Да и пострадал он, а не я… Если вообще его откачают.
Пока я размышлял, как нам выпутаться из этой ситуации, Кирилл предложил:
– Поезжай с нами. Нам водитель нужен, мы уезжаем из Москвы. Может быть, далеко и надолго. А тебе возвращаться домой нельзя.
– Куда я поеду? – возразил Вася. – Матери надо помогать материально. Машина не моя, а хозяина…
– Об этом не бесплкойся. Я тебя беру на работу. На должность водителя-охранника.
– Ты?! – изумился Вася.
– Я. Оклад у тебя будет десять тысяч в месяц.
– Маловато, хозяин, – иронически ответил Вася.
– Долларов, – добавил Кирилл.
Наступила пауза. По спокойному убедительному тону Кирилла не было похоже, что это розыгрыш.
– А машина? – спросил Вася.
– Эту оставишь у дома хозяина или в гараже. Я куплю тебе новую.
– Слушай, а ты кто такой? – ещё раз изумился Вася.
