– Мне очень жаль, – пробормотала она. – Я не думала, что Малькольм создаст столько проблем.
– Мужчина и не должен легко сдаваться. Я его хорошо понимаю, но Малькольм Коулман уже должен понять, что потеря неизбежна. В данном случае у него нет выбора. И прошлой ночью это стало понятно окончательно.
Встреча… Приход Загео к ней… Его решимость любой ценой выполнить его часть сделки.
– Я не должна была просить его о помощи. Абдул удивленно нахмурился.
– А разве вы просили?
– Да, – удрученно призналась Эмили. – После того, как я получила письмо от сестры по электронной почте… и когда мы затем встретились за обедом тем вечером…
– К тому времени Его Превосходительство уже принял решение, – отрезал Абдул.
– Что вы имеете в виду под уже принял? – У Эмили от дурного предчувствия свело живот.
– Сразу по возвращении из отеля «Саламандра» Его Превосходительство нашел меня и приказал заняться обеспечением безопасности вашей сестры и ее семьи, – проинформировал ее Абдул.
– Еще до обеда? – уточнила Эмили.
– Да, Его Превосходительство хотел успокоить вас, мисс Росс. Уверен, что он сделал это за обедом.
Нет! Он не успел, потому что она сразу начала торговлю. Ей и в голову не пришло, что после столь короткого знакомства Загео обеспокоится тем, чтобы успокоить ее. Неудивительно, что он так сильно разозлился, когда она заявила, что он просто спровоцировал ее на секс.
– Да… да… Он сказал, что поможет, – пробормотала она.
– Сейчас в Зимбабве непростые времена.
Наши переговоры сорвались, и это очень расстроило Его Превосходительство, – продолжал рассказывать Абдул.
А она-то в их последнюю ночь в Кении буквально обвинила Загео в бездействии. Сколько ошибок она натворила! Враз обессилев, Эмили рухнула на ближайшую скамейку.
– Он взял мой паспорт, чтобы доказать Ханне и Малькольму, что является моим другом? – спросила Эмили слабым голосом.
– Будем надеяться, что это убедит их. – Абдул нахмурился. – Вы не знали об этом?
– Загео сказал, что у него есть планы на сегодня, но не уточнил какие.
– Если все пойдет хорошо, он должен вывезти их из Зимбабве.
– Без… Без разрешения властей? Их прервал телефонный звонок.
– Прошу меня простить, мисс Росс.
Абдул вытащил из кармана рубашки крохотный телефон и отошел от Эмили. Она ждала с нарастающим напряжением, надеждой и страхом. Абдул стоял к ней спиной, поэтому она не только не слышала, о чем он говорит, но и не могла видеть выражение его лица.
– Мы должны идти. – Он махнул рукой, приглашая присоединиться к нему.
Эмили вскочила на ноги.
– Идти куда?
– На вертолетную площадку. Там необходимо ваше присутствие.
Она почти бежала за Абдулом, когда он быстро шел берегом реки по направлению к отелю.
– Загео возвращается? – спросила она запыхавшись.
– Да, но опасность еще сохраняется. Он воспользовался прогулочным вертолетом, на котором туристам показывают водопад Виктория с высоты. На нем можно залететь на территорию Зимбабве, но недалеко.
Его могут сбить? Она не решилась задать этот вопрос вслух, но спросила о сестре:
– А Ханна?
– Они все в вертолете, – резко ответил Аб-дул. – Думаю, семью Коулман успокоит ваше присутствие на вертолетной площадке.
– Да, – пробормотала Эмили, думая о горькой иронии ситуации – не только она, но и семья ее сестры не поверили слову Загео.
Ее охватило чувство вины и стыда. Загео оказался не только красивым и умным мужчиной, но и самым благородным и щедрым человеком из всех, кого она знала. Если бы только у нее был шанс выразить свою благодарность, и не только в стенах спальни.
На вертолетной площадке ожидала экскурсии группа туристов. Эмили и Абдул остановились чуть поодаль. Вдруг сопровождавший их служащий указал на черную точку в небе.
– Они возвращаются.
– Проблемы? – спросил Абдул.
– Только не в воздухе – там наш лучший пилот.
Этот уклончивый ответ встревожил Эмили.
– Кто-то из пассажиров ранен?
– У меня нет такой информации. С борта не запрашивали медицинскую помощь.
Черная точка становилась все больше. Эмили испытывала смешанное чувство радости и тревоги. Она отчаянно хотела видеть Ханну и ее семью целыми и невредимыми, но будут ли они благодарны ей за вмешательство в их жизнь?
Наконец вертолет замер на земле. Служащий открыл дверь и стал помогать пассажирам выйти. Первым в проеме появился Загео и бросил на Эмили испепеляющий взгляд – «Я полностью рассчитался с тобой». Он повернулся, чтобы помочь выйти Ханне, благодаря которой в жизни Эмили Загео и появился. Но захочет ли он в ней остаться?
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Это был странный день, переполненный эмоциями: радость от встречи с сестрой, облегчение оттого, что теперь вся ее семья в безопасности, и в то же время неуверенность и тревога за их отношения с Загео.
Как только всех прибывших устроили в отеле, Загео устранился.
– Уверен, вы хотите побыть с сестрой наедине, – только и сказал он.
Едва за ним закрылась дверь, Ханна обрушила на Эмили град вопросов о шейхе. Как они встретились? Как давно? Что между ними? Почему он так много для нее делает? Последний вопрос оказался худшим.
– Ты же не продалась ему, сестренка? – Тон сестры был шутливым, а в глазах тревога.
– Просто Загео – очень великодушный человек, – как можно более равнодушным тоном ответила Эмили.
– И убийственно красивый. – Ханна выразительно округлила глаза, давая понять, что прекрасно понимает сексуальную подоплеку их отношений. – И как долго ты собираешься быть с ним?
– Сколько смогу, – честно ответила Эмили, но промолчала о том, что, вполне вероятно, это время уже истекло.
В широкой улыбке Ханны читалось одобрение.
– Отлично! Нет, я не говорю о вечной любви, но побыть пусть даже какое-то короткое время с настоящим шейхом!..
Замечание сестры молотом стучало в мозгу Эмили. Пожелав спасенным спокойной ночи, она медленно побрела по дорожке к своему номеру, думая о том, что когда-то была уверена в «вечной любви» между ней и Брайаном. И слова брачного обета – пока смерть не разлучит нас – должны были обрести реальное значение через пятьдесят-шестьдесят лет счастливого брака.
Взойдя на веранду, общую для их с Загео номеров, она решила постучать в его дверь, убеждая себя, что ей необходимо обсудить события сегодняшнего дня. Ее охватило глубокое разочарование, когда дверь не открылась. Эмили успокаивала себя мыслью, что Загео пришел к ней прошлой ночью, значит, может прийти и этой… если захочет. Преследовать его и навязываться нет смысла – если даже Вероник не удалось удержать его таким образом, то Эмили не удастся и подавно. Если Загео решил закончить их отношения, так тому и быть.
