В северных озерах ледникового происхождения налима чаще всего можно встретить на подводных возвышениях, устланных плитняком, или каменистых грядах среди глубин. В реках он придерживается глубоких плесов с песчано-галечным дном, выходя ночью из укрытий, чтобы поохотиться на отмелях в прибрежной зоне за рыбьей мелочью. В водохранилищах налима следует искать на подводных бровках, рядом с глубокими ямами, возле неровностей дна, а также в местах выхода ручьев и речушек.
Знание рельефа дна – первое условие для успешного обнаружения налима. Поиск донных укрытий лучше всего вести с помощью эхолота в светлое время суток. С другой стороны, места обитания налима в том или ином водоеме из года в год одни и те же. И рыболовы-налимщики хорошо их знают. Исключение, пожалуй, составляют зарегулированные водоемы, в которых уровень воды перед весенним паводком может понижаться на несколько метров. В таких ситуациях налимы вынуждены совершать местные миграции, смещаясь на участки, где они чувствуют себя комфортнее и где есть в достатке корм. Взрослые налимы, судя по всему, более склонны к перемещениям. Об этом говорит хотя бы тот факт, что поклевки крупных налимов нередко бывают в самых что ни на есть нехарактерных для этого хищника местах.
На рисунке 57 представлена схема участка Угличского водохранилища в районе села Скнятино. Уровень воды здесь к началу весны падает настолько, что на обширных прибрежных акваториях лед ложится на дно, четко обозначаются старые затопленные русла рек, а бывшие глубины превращаются в отмели. Поиск стоянок налима и «троп», по которым он перемещается в поисках корма, в течение зимнего сезона вести не просто. Но со временем можно приспособиться. Места, которые предпочитает местный налим до сброса воды и после него, обозначены на схеме соответственно черным и белым цветами.
Рис. 57. Схема стоянок налима в Угличском водохранилище
Следует учитывать, что отнерестившиеся налимы какое-то время остаются вблизи нерестилищ: на выходе речек и ручьев, вдоль каменистых гряд, особенно там, где есть подводные родники. Если вы найдете несколько таких мест, успех обеспечен. Из года в год здесь можно будет охотиться за ночным хищником.
Время ловли
Очень важно определиться со временем ловли. Поздне-осенний жор налима в период ледостава прерывается на какое-то время лишь в слабопроточных водоемах и там, где течение отсутствует. На быстротекущих реках ситуация иная. Здесь, когда образуются забереги, а по руслу идет «сало» (по-сибирски – шуга), масса рыбьей мелочи забивается под лед у берега, сюда же за поживой направляются из глубины налимы. Тем более что под покровом темноты сонные рыбешки становятся их легкой добычей.
При ловле ночного хищника следует учитывать, что температура воды от 3 до 7 °C наиболее комфортна для его жизнедеятельности. При 12 °C он уже может впадать в оцепенение. В водоемах со слабым течением первые дни после ледостава налим, по всей вероятности, переносит болезненно. В средней полосе России этот хищник берет хорошо весь декабрь. В январе у него начинается нерест. Сначала икру выметывают самые крупные особи. Есть и еще одна уникальная особенность налима – во время нерестового хода он продолжает питаться. Мне приходилось ловить налимов на Угличском, Иваньковском и других волжских водохранилищах в период между рождественскими и крещенскими праздниками. После свадебных игр взрослые налимы какое-то время приходят в себя, не реагируя на пищу. Но уже в конце февраля, а иногда и раньше клев постепенно вновь начинает усиливаться. А в марте отмечаются вспышки жора. Разумеется, там, где эта рыба еще сохранилась.
Не буду останавливаться подробно на суточном режиме питания налима, поскольку факторов, влияющих на определенные часы его активности, великое множество. Так, например, считается, что он выходит на охоту лишь темной беспросветной ночью, но я неплохо ловил его на блесну и при свете луны, на глубине 6–7 м. Обратил я внимание и на то, что в оттепель налим лучше ловится во второй половине ночи, а в ясную морозную погоду лучше берет в вечерних и утренних сумерках. Многое зависит от периода ледового сезона: перволедье, глухозимье, последний лед. Все эти факторы, безусловно, надо учитывать при ловле ночного бродяги.
Жерлицы и тактика ловли
В Подмосковье и прилегающих к нему областях обычно за налимом отправляются с жерлицами. Понять такого рыболова можно – налима в наших краях далеко не изобильное количество, но иногда парочка-другая экземпляров в уловах случается.
Зимой, как никогда в другое время, важно учитывать особенности ловли. Взять, к примеру, февраль. Чаще всего это месяц снегопадов и метелей. Поэтому требования к снасти следующие (я имею в виду прежде всего зимнюю жерлицу). Не советую выставлять жерлицы, в которых стойка заменена деревянной палочкой, лежащей поперек лунки. Делают это рыболовы обычно в целях маскировки. Но вот какое дело. Вы поставили десяток таких жерлиц и ушли спать в деревню или на рыболовную базу, а ночью повалил снег и разыгралась метель. Что станет в этом случае с вашими снастями? Их заметет снегом так, что отыскать будет невозможно. И если несколько налимов «сядут» на крючки, всех их ждет неминуемая гибель.
Другой момент. Жерлицы с леской длиной 15–20 м на подледных лесораспускателях (рис. 58) выставлены вдоль или среди коряжника. А утром – серия глухих зацепов и потеря оснасток и трофеев. В этом случае длина лески на подледном лесораспускателе должна быть такой, чтобы у налима после поклевки было всего метр-полтора свободного хода. Тем более что налимья поклевка весьма своеобразна. Схватив живца или другую приманку, он не бросается в бегство, а стоит на одном месте и постепенно засасывает добычу, причем довольно глубоко. Что гарантирует отсутствие схода при дальнейшем его движении.
Рис. 58. Простейший подледный лесораспускатель, сделанный из отрезка резинового шланга
Сама же по себе жерлица предельно проста. Металлическая или деревянная стойка длиной 36–38 сантиметров, катушка из твердого пенопласта с намотанной леской и сигнализатор поклевки – пружина с флажком. Это в том случае, если вы ловите в оттепель. В морозную погоду катушка снимается и вместо нее крепится шнур с подледным лесораспускателем. Крючки лучше применять одинарные или двойники. Живец – мелкий ерш, плотвичка и т. д. Рыбка должна лежать на дне или плавать в 5– 10 см от него. В этом случае ее может взять и судак.
Как говорилось выше, ночной хищник на то и ночной, что с наступлением темноты он покидает свои убежища и отправляется на поиски добычи по облюбованным «тропам», которые, разумеется, надо знать. Вот почему иногда бывает, что из всех ваших жерлиц лишь одна-две попадают на такую «тропу» и поклевки следуют одна за другой, в то время как остальные снасти бездействуют. В этом случае нужно постараться смещать жерлицы так, чтобы они оказались на «тропе».
И еще. Хотел бы посоветовать начинающим рыболовам-любителям не добывать эту рыбу с помощью всевозможных примитивных поставушек, маскируемых и оставляемых на льду без проверки в течение десяти и более дней. Как правило, ни к чему хорошему подобная тактика не приводит. Зима есть зима. Сегодня оттепель, завтра выпадает обильный слой снега, а то и метет по льду поземка. Снасти заметает снегом, и отыскать их бывает нелегко, к тому же не стоит подвергать севшего на крючок налима длительному стрессу. Это не только не гуманно, но и отражается на качестве блюд, приготовленных из такой рыбы.
Отвесное блеснение
На мой взгляд, наиболее спортивно и увлекательно отвесное блеснение налима. Любая зимняя удочка, предназначенная для ловли на блесну судака или щуки, вполне подойдет и для ловли налима. Главное отличие – в оснастке, варианты которой представлены на рисунке 59 (а, б, в).
А. На конце основной лески привязывают довольно тяжелую (10–15 г) мормышку типа «уральская» или джиг-головку, крючки которых оснащают мальком (верховкой, горчаком, снетком), а также полосками рыбного филе. Можно использовать свежемороженную рыбу, в том числе морскую. Игра заключается в плавных подергиваниях приманки у самого дна с паузами в 8– 10 с., во время которых мормышка лежит на дне или слегка покачивается, поднимая муть.
Рис. 59. Варианты оснасток при ловле налима
Б. В качестве искусственной приманки используют серебристого или золотистого цвета блесну весом 15–30 г с двумя одинарными впаянными крючками № 1–2, на которые насаживается мелкий ерш, пескарь или другая рыбка. Взмахи удильником должны быть не слишком сильные, а блесна хорошо планировать. После свободного падения блесну опускают на дно, выдерживая паузы, как и при ловле на мормышку. Данная оснастка в большей степени подходит для ловли крупного хищника, весом от двух килограммов.
В. Наиболее эффективна комбинированная приманка. Состоит она из так называемого подблеска (колеблющейся блесны, пилькера), к которому крепится поводок длиной 20–25 см с одинарным крючком или тройником, на крючки насаживают небольшие полоски рыбного филе, малька, мочку червей, потроха и т. д. Блеснят у дна, с паузами. Хороший эффект дают периодические постукивания блесной о дно.
