Но так получилось, что он стал злодеем, может уступающим только Бен Ладену. Пусть даже и не приобрел мировой известности и славы Герострата.
Перед поездкой они перекусили. Олег Рыбаченко заметил, что им совсем не хочется сходить по нужде. Но это пожалуй и к лучшему.
После чего помчались на колеснице к крепости-дворцу, где заточили Жанну.
Знающий психологию людей, Иосиф понимал, что пока они сделали лишь половину дела и с тревогой заметил:
- Может герцог Бургундский нам и не подчинится!
Олег Рыбаченко поправил напарника-профессора:
- Не нам, а Мальборро. А учитывая, что герцог без Англии почти никто, надеюсь не рискнет!
Мальчик-профессор Иосиф с хитринкой произнес:
- У меня есть и запасной план!
Олег Рыбаченко несколько раз укусил яблоко. Кислятина, но что-то в животе неуютно после обильной и жирной пищи. Сама Франция страна цветущая, с более теплым климатом, чем московская область. Тут скорее Кубань и тоже много растительности, включая арбузы и созревшие подсолнухи. То что край разорен войной, почти не чувствуется. Дома как правило ровные, многие ярко выкрашены. Детей бегает очень много, в деревнях все босоногие, а в городе наоборот стучат неуклюжими башмаками. Женщины же по разному, точнее молоденькие предпочитают пока тепло без обуви, те что постарше что-то на себя напяливают.
Ну взрослые мужики понятно, в сапогах или в подобии колодок. Одеты по разному, есть и лохмотья и чистая ткань. В целом похоже на то что снимают в фильмах об этих временах. Олег Рыбаченко в целом не был особенно удивлен.
Но впрочем, кое-что выглядело не слишком естественно. Что конкретно? Мальчишка толком не знал. Посмотрел на небо... Солнце одно, вполне земное и ласковое. Нет, вроде бы это действительно Земля. Пашни, еще не кончилась жатва. Во Франции урожай иногда бывает и два раза в год снимают.
Девушек жниц много, голоногие и стройный, они красивые и улыбчивые. Ну да, Олег Рыбаченко вдруг понял, что тут девчата все красивые с очень ровными и чистыми зубами, да и дети тоже. Хотя в средние века без паст и зубных порошков - это как-то странно. Да и не может быть такого, что девчата все словно с конкурса и подиума, только в средневековых нарядах, и практически не запачканные. Да и ноги у них чистые, и это шлепая босиком по грязи и пыли...
Вот взрослые мужчины более естественные, хотя откровенных уродов не видно, но физиономии достаточно заурядные, и грязных, пузатых немало. И пара щербатых ртов попалась. Не вполне естественные, с неприятным запахом вблизи.
Но вот среди женщин пожилых не видно, те что чуть старше, все равно свежие и стройные, словно проводящие многие часы в фитнес-зале и делающие подтяжку лица.
Олег Рыбаченко спросил у наблюдательного Иосифа:
- Тебе не кажется странным, что все женщины и дети тут словно с плаката - жизнь в раю, или какого-нибудь пропагандистского фильма?
Внимательный Иосиф, который тоже выглядел озабоченным, с видимой веселостью ответил:
- В кино часто женщин и детей подбирают самых красивых, а мужики должны подчеркивать земную суровость... - Профессор-пацан наклонившись к уху Олега Рыбаченко спросил. - Думаешь, что какая-то массовка и тут все ненастоящее?
Мальчишка-вундеркинд из двадцать первого века честно ответил:
- Да! Вернее я даже не думаю, а уверен на все сто!
Пунктуальный Иосиф захотел уточнения:
- Так Жанну освобождать уже раздумал?
Олег Рыбаченко с решительностью титана тряхнул русой башкой:
- Нет! И еще раз, нет!
Наблюдательный Иосиф немного посмотрел на линию горизонта, на Солнце и блестящую голубизной сапфиров реку и вполне логично заметил:
- В кино должны вести себя главные герои благородно... А в таком натуральном, тем более
К замку крепости подъехали уже на закате. Причем искушенный Иосиф был уверен, что им еще придется и ночевать, но если кони быстрые, или расстояния тут маленькие, но они уже возле городка. Сам замок стоит отдельно и вокруг него раскинула шатры целая армия.
Иосиф подмигнул Олегу Рыбаченко. Мальчишка-профессор воскликнул:
- Это они так Жанну охраняют!
Тот не нашел ничего смешного:
- Конечно, десятки тысяч французов мечтают её отбить!
Грамота с чрезвычайными полномочиями оказала свое магическое действие. Да и слухи об ангелах уже донеслись до Бургундского стана.
Герцог хотя и старался принять гостей радушно, но холод скрыть не смог. А идею встретиться с Жанной воспринял в штыки:
- Нет! Я этого позволить вам не могу! Нет!
Артистичный Иосиф придав себе максимально свирепое выражение черт подвижного лица, спросил:
- А это еще почему! Не уважаешь Бога?!
Герцог плаксивым тоном произнес:
- Жанна, к сожалению, тяжело больна!
Логичный Иосиф заявил вельможе:
- А ты всерьез думаешь, что посланцам Всемогущего Бога, трудно исцелить какие то сломанные раскаленными щипцами пальцы на ногах, и ожоги от проволоки?
Герцог при этих словах вздрогнул и оглянулся. Он думал, что жестокая пытка Жанны останется тайной. А эти ангелы или демоны все уже знают. Прозорливый Иосиф угадал мысли герцога и продолжил, куя железо пока горячо:
- Если Жанна поможет нам обрести легендарный меч Люцифера, то его обладатель станет самым могучим воином и полководцем на Земле. И тогда не только Франция, но и весь мир упадет к его ногам!
Приманка сработала - герцог изменился в лице. Сначала побагровел, затем стал бледным как полотно. Дышать ему стало тяжело и Иосиф своей жилистой рукой, с не дюжиной силой, решительно встряхнул сановника. Тот пару раз моргнул.
Мужественный Иосиф с очень строгим видом произнес:
- Надо спешить отыскать оружие Сатаны, до полнолуния. В противном случае не жить уже всем нам!
Герцог с трудом выдавил из себя:
- Она в центральной башне замка!
Почуяв в себе командира Иосиф прикрикнул на знатного вельможу, словно это был ничтожный слуга:
- Так проведи нас к ней!
И герцог засуетился. Едва не расшиб себе лоб спускаясь по ступенькам. Башня оказалась очень большой и полной охраны. Камера Жанны тоже немаленькая, видимо рассчитанная на много узников. Но Орлеанская дева была одна. Нагая, вся в ссадинах, ожогах и кровоподтеках. Она стояла прикованная за руки, ноги и шею. Правда в самой камере чисто, мышей и насекомых не видно.
Жанну не кормили и не давали пить, но она пока не впала в забытье. Увидев входящего герцога, сразу же подняла голову с расцарапанных лицом и большим ожогом на правой щеке, презрительно произнесла:
- Все же не можешь ты дождаться костра, сам ко мне бежишь.
Герцог неуклюже промямлил:
- Э-э-э! Важное дело!
Орлеанская дева бросила взгляд на двух голопузых мальчишек, что казалось буквально вели герцога. Воительница удивлено спросила:
- А это, кто? Новые палачи?
Обаятельный Иосиф с улыбкой ответил:
- Мы твои друзья, не бойся!
Олег Рыбаченко не удержался и брякнул по-русски:
- Вот гады! Что они сделали с тобой!
Жанна неожиданно и тоже на русском языке ответила:
- То, что я к сожалению заслужила... Впрочем, мне уже самой надоела эта игра!
Олег Рыбаченко вытаращил глаза и прошептал:
- Мама мая!
Окончательно вошедший в роль Иосиф сделал вид, что ничего необычно не происходит, командирским тоном приказал:
- Снять с нее оковы!
Герцог тихо промычал:
- А зачем, она опасна!
- Не для нас! - Оборвал жесткий Иосиф и ударил помощник палача ногой под зад. Тот подлетел и бросился к замкам на цепях.
Герцог устало пробормотал:
- Да ладно... Только меч будет моим!
Жанна холодно ответила:
- Это от поведения будет зависеть!
Палач никак не мог попасть в скважину и крутой Иосиф, вырвав у него связку ключей, принялся сам. И это получилось и лучше и быстрее. А Олег Рыбаченко на русском задал вопрос:
- А почему вы заслужили пытки?
Орлеанская Дева тихо ответила:
- Я отреклась от своей веры и в какой-то момент поддалась страху смерть. Физическая боль от костра, и желание влачить жалкое телесное существование, оказались сильнее служения Франции и её несчастному народу. Да вообще своему имени!
Олег Рыбаченко, недоумевая, спросил:
- Но ведь вы мужественно вели себя на дыбе!
Жанна небрежно качнула головой и печально ответила:
- Задним числом и запоздавшим мужеством нет оправдания прежней трусости!
Освободившись, и став подпаленными подошвами на гранитную плитку, Орлеанская Дева невольно поморщилась, но затем снова растянула губы в улыбке. Похоже она чувствовала себя вполне уверенно. Словно все пытки ей ни почем.
Мужественный Иосиф же без лишних церемоний сказал герцогу:
- Теперь нам всем вчетвером следует направиться к чертовому полю...
