Страдание отступало медленно, откатывалось волнами. Не удавалось только восстановить дыхание. С каждым вдохом по ребру будто бы скоблили ножом. "Сломал, гаденыш!" - констатировал Костя. Хозяева положения затихли, принялись ждать.
Когда Муконин оклемался, он решил сесть. Подставил локоть, оперся, рывок. С тихим стоном перенес укол в ребро. Устроился на полу в позе лотоса.
- Ну что, живой? - С фальшивым панибратством Набоков похлопал Костю по плечу.
Муконин поднял глаза.
- Трус ты, понял? - с придыханием произнес Костя.
- Да что он сегодня нарывается весь день? - Следователь обернулся к напарнику, как бы ища ответа на свой вопрос.
Культурист молча пожал плечами, засунул руки в карманы.
- Слушай, Костик, ты ведь зря сопротивляешься. - Николай присел на корточки напротив Муконина и посмотрел хитрыми глазками. - Твой генерал Калинов только что почил в бозе. Наш киллер успешно его ликвидировал.
- Врешь ты все, - криво усмехнулся Костя. - У вас кишка тонка.
Муконин начал лихорадочно думать: когда же, черт возьми, он выдал шефа?
- Ты смотри, не верит, а? Напрасно ты, Костик, не веришь. Я вот тебе сейчас кое-что покажу. - Набоков сходил за стулом, сел рядом с Мукониным.
Устроившись поудобнее, он залез в карман брюк и достал большой, как шоколадка, смартфон.
И тут Костю пронзило. Как ясный день вспомнились слова генерала. "Альбертович... Я плохо его знаю как человека. Это ведь не мой отдел, у них по борьбе с бандитизмом, а у меня экономический..." Калинов сам проговорился! Забыл о предупреждении Кости про жучок. Какой досадный прокол для бывалого военачальника! Естественно, персона главы экономического отдела КБ не являлась безвестной среди перевертышей.
- Я вот тебе сейчас кое-что покажу, - повторил Набоков вкрадчивым голосом, нажимая на кнопки. - Так, где это у меня? Понимаешь, пока ты там пытался ретироваться, мне исполнитель докладывался. И видео прислал, как мы с ним и договаривались. Такие вот дела. Сейчас найду ролик этот в подтверждение. Ага, тут он.
Николай Альбертович наклонился и сунул панель с экраном Косте под нос.
- Вот, смотри.
На большой плазме габаритами с пачку сигарет появилось изображение, довольно неплохого качества. Съемка производилась через оптический прицел с многократным увеличением. Под глухое чириканье воробьев на передний план подали массивные двери какого-то правительственного здания, Костя не мог понять какого.
Серо-желтые дубовые двери открылись, из темного проема потянулись люди. Косте даже почудилось, как захрустела мерзлая грязь у них под ногами. Мужчины, одни в черных костюмах, другие - в камуфляжах, не спеша двигались к маленькому автобусу. Крестик прицела, как комарик, скакал налету над их головами. Костя узнал, по крайней мере, двух из них. В одном он углядел худощавого майора с остроскулым обветренным лицом, помощника генерала Калинова. В другом - по характерной медвежьей походке узрел моложавого члена Чрезвычайного правительства. Вскоре появился и сам генерал. Крестик прицела остановился на нем. Покачался у бравого плеча. Потом опустился на грудь, туда, где должно биться сердце. Костя нахмурился. Внутри перекатилась волна, больно кольнуло раненое ребро. Сергей Михайлович как-то странно перекосился, точно в кинофильме, остановился и упал. На груди уже зияло черное пятно. Чины, бывшие рядом, встревожено засуетились. Кто-то уже склонился над ним. Иные принялись беспомощно озираться вокруг.
Набоков остановил запись, смартфон отправился обратно в брюки.
- Ну что, убедился? - победоносно произнес он.
Костя опустил веки, покачался, как игрушечный китайчонок. Мир рушился на глазах. Если генерала убили, то тогда конец всему. Но ведь они убили?! Разве можно не верить своим глазам? И подлогом тут не пахнет. Плохо, все очень плохо! Полный провал! Еще даже не начатая операция по зачистке миротворческой базы уже обезглавлена. И в этом виноват только он, Костя, и никто другой. Если уж затеяли игру, не надо было вообще встречаться с Калиновым.
Но изнутри вскипал прилив ненависти. "Справиться со следователем не составит труда, - отрешенно подумал он. - Саныч, похоже, придет в себя еще нескоро. Однако же, как быть с широкоплечим шкафом? Как его вырубить? Вот если бы отобрать у следователя пистолет со снотворно-паралитическими пулями. Но сделать это надо мгновенно, чтобы мордоворот не успел даже опомниться".
- Итак, господин Муконин, сейчас вы позвоните своему дружку Гане, - притворно официальным тоном заявил Николай Альбертович. - Убийство произошло с полчаса тому, не больше, и он еще, наверняка, не в курсе. Нужно будет сообщить ему что-нибудь эдакое. Типа генерал срочно собирает нас и руководителя группы. Потому что, мол, после передачи мемки открылись новые обстоятельства.
- Он все равно не поверит, - возразил Костя. - Потому что я до сих пор не установил на твою башку наш жучок.
Набоков достал заветный пистолет, а в другой руке вдруг появились патроны с настоящими с виду пулями. Он принялся заряжать ими Макаров и одновременно продолжил свою речь:
- Ваш жучок в данное время благополучно выдает запись беседы, которую я для понта вел со своим напарником. Там говорится о передаче мемки нашим друзьям. Передача должна состояться на этой даче. В разговоре есть намек на местоположение. Естественно, твои соратники сочтут это наилучшей возможностью для задержания нашего, м-м, как вы там называли? (Он манерно отправил очередной патрон в магазин.) Пронатовского спрута, или что-то в этом роде? Поэтому не мудрено, что твои коллеги, понадеявшись на генерала и его верных солдат, примчатся сюда как миленькие. Скажешь им, что генерал уже присылает группу захвата, но нужно подъехать руководителю "Минипы", чтобы оценить некую техническую документацию миротворцев. В общем, в таком духе. А если начнешь балакать что-нибудь иное, я тебя пристрелю. - Ствол уперся Косте в висок. - Только теперь уже пульки настоящие, и мозги твои разлетятся по этой гостиной. Учел? Я знаю, ты хороший дядя. Давай, звони.
И с этими словами Набоков подмигнул своей горилле, а тот достал из нагрудного кармана знакомый телефон. Это был аппарат Кости.
- Вот и мобила твоя. На-ка, набирай. - Следователь-особист протянул смартфон Косте, но осекся и отдернул руку.
Потому что на аппарате заиграла мелодия звонка - Фредди Меркьюри: "Мы чемпионы, друзья!"
- Опа! - засветились глаза Набокова, поглядевшего на экранчик. - На ловца и зверь бежит. Га-ня. Это и есть твой дружок, да? К которому ты тогда от нас пошел?
У Кости внутри ёкнуло. Чуть дрогнувшей рукой он принял родной смартфон и сразу метнул взгляд на картинку. И точно, приятель набирал Костю. Что же теперь делать?
- Алло, Костя! Ты где? Почему не отвечаешь на звонки?
- Я в плену, генерал убит, жучок не слушайте, там лажа, - быстро выпалил Костя и зажмурился.
Но сразу выстрела, конечно, не последовало, Костю даже не ударили прикладом. А Ганя, волнуясь, пытался что-то сказать.
- Какая лажа? Да мы просекли подставу! Послушай, Костик, мы...
Набоков выхватил телефон и, прижав к уху, злобно сказал:
- Эй ты, как там тебя? Ганя? Если сейчас не приедешь сюда, твой дружок будет убит. А коли приедешь и захватишь с собой руководителя "Минипы", я обещаю всем вам жизнь. Записывай адрес.
В следующую секунду следователь скорчил недовольную мину и бросил смартфон на пол.
- Отключился, гад. Ну все, пипец тебе, Костик. - Набоков больно ткнул стволом в висок.
"Я сделал все что мог", - успокоил себя Костя. "Выстрелит или нет? Да господи, не в первый раз уже. Смерть давно не страшна. Ведь успел пожить нормально, остальное неважно".
- Ладно, подождем, может, одумаются, - вздохнул Николай.
У Кости отлегло. Значит, пока убивать не будут.
На минуту воцарилась странная пауза. Все застыли, и каждый задумался о своем. Костя привел мысли в порядок.
- Архип, давай ремень, надо снова связать этого гаврика, - сказал, наконец, особист.
Так вот как зовут качка: Архип! - усмехнулся про себя Костя. Ничего себе имечко! Нарочно не придумаешь. Верно, из тех, кого рожали на стыке веков. Модным было тогда среди русских семей нарекать своих чад подобными именами: Архип, Никита, Артем, Иван и такое прочее.
Архип пошел за ремнем. И тут Костю дернуло - самое время что-то предпринять.
