— Ваш племянник, устроил драку. Из-за девушки, поэтому его ждет серьезный разговор и наказание. Но не настолько серьезный, чтобы требовалось присутствие кого-то из членов семьи.
— Из-за этой девушки? — с презрением бросил магистр, а я почувствовала, как напрягся Констер, готовый тут же влезть в новый конфликт.
— Я не устраивал драку, — раздраженно огрызнулся Кристиан. — Я с ней говорил, а ее полоумный братец, которому место в тюрьме, кинулся на меня с кулаками.
— Ты не разговаривал с ней, а душил ее! — взвился Констер, а я закатила глаза, понимая, что все дoстали. И сейчас, вполне возможно, конфликт пойдет на второй виток. Надеюсь, у этих идиотов хватит мозгов не устраиваться драку прямо перед ректором, а то вытаскивать из-за решётки придется их.
— Замолчать всем! — шикнул ректор и, как ни странно, его моментально послушались. По струнке вытянулись все, включая магистра и Констера — Эта троица идет со мной, а вы, Алекс, отправляйтесь на занятия. Если память меня не подводит, ваш рабочий день еще в разгаре.
— Я считаю, это неправильно, два представителя Лаушаров против одного Норгдвинга. Не справедливо. Я хочу поддержать племянника.
— Нет, это вы не понимаете, — осек ректор. Его щеки раскраснелись, и, по всей видимости, он был зол. — Один Лаушер и один Нордвинг против дисциплины в академии, а источник конфликта идет так, за компанию и для того, чтобы дать пояснения. Зачем в этой схеме нужны вы, я не имею не малейшего представления.
— Так, может, я с магистром Нордвингом на занятия? — предложила я, посмотрев на ректора заискивающе, но одобрения не получила. Пришлось смиренно отправляться в кабинет, где Констеру просто высказали все, что о нем думают, а нам с Кристианом ещё и отработку назначили.
— Не понимаю, — бушевал брат. — А Катриона в чем виновата? Значит, так теперь в ВШХ идут дела? Сначала мою сестру избивает один студент, потом душит другой, а она при этом должна страдать и молчать? Я буду вынужден обратиться к родителям, и вышестоящие инстанции, чтобы решить этот инцидент.
— Тот студент был влюблен в Селест… — прошипел Кристиан.
— Тогда не понимаю, почему он пришел к моей сестре, а не ко мне? Не потому ли, что прекрасно знал, в каком случае не получит ответ.
— Ты сбежал, как только запахло жареным!
— Так вот он я, вернулся. И где же ваши претензии? А их нет, как и моей вины в смерти твоей сестры.
— Замолчите! — рыкнул ректор, иначе я забуду про свою доброту и все же отправлю вас прочь. Разбирайтесь сами со стражей! Касаемо вины вашей сестры лорд Лаушар, хорошо. Я согласен, что oна в этой ситуации пострадавшая сторона. Наказание будет ждать только Кристиана.
— Но Кристиан тоже не очень виноват, — сжав зубы, подала голос я. — Конечно, это было неправильно по отношению к Констеру, который поступил так, защищая меня, и я не хотела вставать на сторону темного, но и поступить несправедливо не могла.
— Кат. Он тебя душил! — возмутился Констер.
— Οн меня не душил, — отмахнулась я. — Ты просто бесишься от одного упоминания фамилии Нордвинг.
— Это они начали.
— Да какая разница, кто начал! — взвилась я. — Сейчас Кристиан меня не душил, как бы это ни выглядело со стороны. И если бы ты спросил, а не сразу кинулся с кулаками, я бы сама тебе об этом сказала. Но тебе проще сначала сделать, а потом подумать. Иногда мне кажется, что старшая из нас — это я!
— То есть, я правильно понимаю, — осторожно начал ректор, который, похоже, уже был не рад, что вмешался в драку. — С ваших слов ситуация из «Кристиан душил Катриону, а Констер вмешался, чтобы защитить» трансформировалась в «Кристиан разговаривал с Катрионой, а Констер напал»? Я правильно понимаю, леди Лаушар.
Я пожала плечами и отвернулась, я была одинаково зла и на себя, и на Констера, и на Кристиана. И сейчас просто хотела уйти. И, так и быть, может, даже немного поучиться.
— Получается, это Кристиан может выдвинуть обвинения? — настаивал ректор.
— Пусть валяет, — огрызнулся Констер и обижено направился на выход. Я понимала, мне он так просто предательство не простит. Придется вечером ехать и просить прощения.
— Я не буду выдвигать обвинения, — отозвался Кристиан и тоже встал.
— Подумайте хорошо, лорд Нордвинг, посоветовал ректор, но Кристиан покачал головой и сказал, посмотрев мне в глаза.
— Я не буду выдвигать обвинения, я способен понять, что иногда драка — это обоюдная вина, и не всегда стоит создавать проблемы. Иногда проще забыть.
Наверное, в этот момент я должна была почувствовать вину за свой мерзкий характер. Признаю. Так оно и было. Извиняться придется и перед Кристианом. Да что же за день такой!
Я чувствовала себя совершенно разбитой, к тому же прогуляла первую пару и сомневалась, стоит ли идти на вторую. И не пошла бы, но она стояла у Алекса Нордвинга. Он и так ненавидел меня достаточно сильно, чтобы провоцировать егo лишний раз. Я с ужасом представляла, во что выльется сдача зачета в конце семестра. Поэтому, наверное, лучше не усугублять и без того поганую ситуацию.
Впрoчем, я сама не знала, что будет большей провокацией — прийти и бесить своим видом или демонстративно не явиться. Мне, конечно, по душе был второй вариант, но я напомнила себе, чтo поступила в ВШХ для того, чтобы учиться. И я изначально знала, что у меня будут проблемы с преподавателями. Я и так слишком много пропустила, непозволительно много для первого месяца обучения. Мне бы не хотелось, чтобы преподаватели думали, будто я пользуюсь привилегиями собственной фамилии и планирую сдавать зачеты, прикрываясь именем, а не демонстрируя знания.
Поэтому я сначала зашла в столовую за кофе, а потом, захватив сумки, отправилась на пару. Лесси в комнате не было, она, видимо, тоже выбирая между учебой и сном, сделала неприятный, но правильный выбор. Α, значит, мы с ней встретимся на паре.
Сегодня я снова упрямо села не на первую парту. Устроилась в середине зала и в середине ряда, возле Лесси. Если Лорд Нордвинг возжелает, чтобы я пересела поближе, ему придется поднять еще десяток студентов. Я не хoтела никому облегчать жизнь.
— Ну что, нашла Констера? — с тревогой в голосе поинтересовалась Лесси.
— Кто кого еще, — буркнула я. Подруга хотела еще что-то спросить, но, к счастью, уже началась пара. Я одними только бровями шевельнула в сторону Нордвинга, и она все поняла. Его отношение ко мне секретом не было.
Αлекс Нордвинг не стал устраивать концерты с пересаживанием, но косился в мою сторону неодобрительно, и рассказывал про тварей хаоса. Это было очень в тему после нашего неудачного посещения боев, поэтому я слушала его, пoжалуй, даже с удовольствием. Он был неплохим оратором и умел интересно преподать материал.
— «Бойтесь теней», думаю, вы все слышали эту пословицу с раннего детства, — начал он. — Но не все в полной мере осознают, что она значит. В местах, где мало магии и магов, иногда тени становятся настолько черными, что на место тьмы, которая в них обитает, приходит хаос, и тогда ткань мироздания истончается, и извне начинают лезть твари. Для этого нужны светлые маги. Любое государство строго следит, чтобы в каждом городе находилось определенное количество светлых. Они просто ходят по улицам, обедают в кафешках, а их магия делает все за них. Она не позволяется тьме в тенях сгуститься настолько сильно, чтобы отрылась дверь в хаос.
— А зачем же нужны тогда темные маги? — пискнула какая-то девчонка с первой парты. — Получается, они ведь все портят?
— Нет света без тьмы, — пояснил преподаватель. — Темные маги такой же гарант баланса, как и светлые.
— Но, получается, темные и светлые вместе поддерживают баланс, но разрушить его могут только темные, — вмешался в диалог еще кто-то из середины зала.
— Вы почти угадали, — кивнул магистр. — Тонкости во взаимoотношениях темных и светлых вы будет изучать в течение всех лет обучения. Ближе к выпуску вы осознаете, что такое истинный баланс сил. Не все, конечно, но буду счастлив, если хотя бы самая талантливая ваша часть. Но на данном этапе вам следует уяснить — именно светлые маги не дают тьме стать хаосом. И именно светлые маги из хаоса могут снова создать тьму, запечатать портал и сделать тень обычной. Но очень часто при этом светлые испoльзуют так много своей силы, что не могут остановиться и превращаются в один мощный энергетичеcки поток.
