— В роли мишени, да. И если архмастер Локбао согласиться поработать с вами дальше, то как минимум месяц. Вам это пойдет на пользу, пусть и будет тяжело.
— Неделя — испытательный срок? — Изумилась я.
Мне не ответили, лишь многозначительно усмехнулись. И тут я поняла, что обо мне специально договаривались, о моих тренировках здесь. Ведь, по сути, тренер этот и команды, со мной будут тупо терять время. Я же, как новичок, явно буду их тормозить…
Как-то само собой туман рассеялся… Не полностью. Правда, но уже не лился полноводной рекой и не пытался сгуститься вокруг меня. Так, небольшие черные всполохи…
— Прошу прощения за свою реакцию, — наконец выдохнула я. — Ваше решение стало для меня сюрпризом.
— Мы так и поняли, Марина, — ответил мне архмастер Локбао, который легко отбросил «леди».
Нравился мне такой подход — да, он был привычней. Но с точки зрения здешних законов и традиций… А то же нормально, препод же! И мы не среди высшего общества, а на учебном полигоне.
— Идите, — отпустил меня архмастер Дормио.
И я пошла.
То, что студенты не слышали нашей беседы, я была уверена. Хотя они явно обсуждали мое нетипичной поведение. Да и черт с ними, пусть думают, что хотят. Если бы архмастер Дормио не просто привел меня и приказал, что вот, ты мишень, радуйся, Марина, а заранее переговорил и объяснил что к чему, я бы точно не стала так бурно реагировать при всех.
Я с некоторой опаской приблизилась к той команде, к которой меня отправил Дормио. Лично им представлять не пыталась, в любом случае перезнакомимся. Пусть почетная миссия сделать первый шаг окажется за ними.
А пока я жадно их рассматривала, идя в конец строя. Восемь парней и четыре девушки. Их шеренга не была выстроена лесенкой, наоборот разброс по росту был колоссальный. На физкультуре в моей школе нас старались ставить по росту и делили на две части: сначала мальчики, потом девочки. Тут же все было вперемешку. Интересно, почему?
— Думаю, зависит от роли, занимаемой в команде, — подал голос Феликс. — Команда состоит из семи-десяти человек, здесь явно те, кто является запасными игроками. И, вероятно, именно они находятся в конце строя.
— Логично, — согласилась с иллами. — Феликс несмотря на то, что резон есть, быть мишенью мне совершенно не хочется. Помнишь какой была Аэлья после своего наказания?
— Но ты ведь не она, к тому же… насколько я помню, все официальные игры в академиях — это интерпретация реального боя ликвидаторов.
— Чего?
— А того, Риша, что вам придется и выслеживать гадкие души, и уничтожать их, и проводить ритуал очищения, а в таком деле нельзя ошибиться с количеством затрачиваемой энергии. Иначе живым домой не вернешься.
— Я не горю желанием быть ликвидатором.
— Понимаю, — отозвался иллами, — но в рейды вы все равно несколько раз сходите. Это обязательная часть обучения.
Я вздохнула. Да, об этом нам говорили.
— Судя по всему. Все, кто является частью команды по флайрболу — это ликвидаторы. Те, кто целеустремленно учиться быть ими. Предполагаю, их уже выбрали и утвердили на этом пути.
— А какая раньше была игра? — решила сменить тему. Как бы там почетно не было являться ликвидатором, я совершенно не горю желанием им быть. — Раз ты говоришь, что игры в академиях — это интерпретация реального боя ликвидаторов, значит, флайрбол для тебя в новинку, но была другая.
— Лабиринт, тогда был лабиринт, — почему-то глухо отозвался Феликс. — Возвращайся в реальность, с тобой пытаются познакомиться.
Вовремя меня предупредил, потому что я тут же распахнула глаза и встретилась взглядом с верзилой, самым высоким парнем в нашей шеренге. Смуглый, с черными волосами, заплетёнными в длинную косу и небрежно перекинутую через плечо.
— Значит, ты — моя замена?
Ссориться мне не хотелось. Но меня явно на это вынуждали. Ну совершенно точно этот типчик должен был знать, что не имеет права обращаться ко мне на «ты». А следовательно, знал, что я буду вынуждена ответить резко, тем самым спровоцировав его на ответные более грубые действия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Было два варианта, первый — указать на его оплошность и подраться. А я уверена, что драться бы пришлось. Второй — сделать вид, что обращаются не ко мне и дать таки парню исправиться. Вряд ли бы его по головке погладили за драку со мной…
Но вообще странная какая-то проверка на вшивость. Или это я странная?
В итоге я демонстративно зевнула и отвела взгляд в сторону, всем видом показывая, что совершенно точно не отнесла к себе его обращение.
— Риша, посмотри на него внимательно, — вдруг приказал Феликс. — Ничего знакомым не кажется?
Естественно, я не могла не прислушаться к словам своего иллами и снова посмотрела на парня. Тот, кстати, также молча меня осматривал, с очень знакомым прищуром глаз, только другого цвета… Темного, очень горького шоколада.
Мысль ещё не успела сформироваться в моей голове, как Феликс подытожил.
— Родственная кровь. Он точно близкий родственник Лейнарда.
— Кузен? — предположила я. — Да, впрочем, какая разница? Я все равно не давала права ему мне «тыкать», пусть и отношусь к их роду. Но знаешь, странно, что он такой загорелый. Мне казалось, первый род, все как один с белоснежной кожей… И ректор, и глава рода, и его жена…
— Леди Марьела, — все же обратился по правилам ко мне парень, — прошу прощения, был уверен, что на правах младшего брата Лейнарда, могу отбросить традиции. Я — Адарлейн тан Даррак, и мишень этой команды. А вы, как я вижу, станете моей заменой?..
«Если выживите» — невысказанное, отлично читалось между строк. Ну да, метка Айваны из ауры никуда не делась.
Но я, честно говоря, застыла на месте не поэтому. Ну ничего не могла с собой поделать, я жадно разглядывала этого типчика. И все больше убеждалась в том, что Лейнард красивее, намного… Благороднее, честнее и приятнее. И вообще, этот мужчина мне казался скользким. Черт его знает почему. Но, как показала практика, моя интуиция таки не ошибается. Мне почему-то хотелось назвать его и щеголем, и авантюристом и даже бабником. Не знаю почему.
— Рада знакомству, лорд тан Даррак, — наконец отмерла я. — И нет, я не планирую занимать чужого места. Как вы знаете, решения преподавателей не оспариваются, и эту неделю я должна тренироваться под руководством архмастера Локбао. Однако в будущем, я не желаю становиться частью команды по флайрболу, и даже не планирую быть ликвидатором.
Последние предложения я произнесла с улыбкой. Они ж тут все считают, что ликвидатором быть круто и все нулевики спят и видят, как совершают рейды. Так вот, я не в их числе, я за мир во всем мире, и желательно без моего участия.
— И кем же вы хотите быть? — вдруг спросил парень, стоящий справа от меня.
Адарлейн нахмурился, ему явно не пришлось по нраву то, что в наш диалог вмешались. Но я наоборот против не была. Со всеми стоит познакомиться и лучше на такой ноте, чем под мордобой.
— Еще не решила, но меня привлекают несколько факультетов, лекарского дела, алхимия, магические существа… Ко мне можно обращаться леди Марина, а к вам?
— Я — Дейн, просто Дейн, — почему-то покраснев, сообщил он.
Но боковым зрением я отметила, как скривился брат Лейнарда.
— Я не принадлежу к высокому роду, — видимо, сообразив, что я не очень-то поняла, тихо добавил он.
Вот значит, чего кривился Адарлейн. Тьфу, тоже мне цаца.
— Очень приятно, Дейн, — я протянула руку короткостриженому брюнету и пожала холодную ладонь. — Надеюсь, я несильно стану докучать вашей команде.
— Леди Марина… — протянул Адарлейн, явно пробуя на вкус новый вариант моего имени. Одергивать его не стала, для упрощения общения внутри полигона, такое обращение позволительно и не оскорбительно. — Выйдете, пожалуйста, вперед, я представлю вас.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Лорд тан Даррак лидер нашей команды, — шепнул мне на ухо Дейн.
Я вздохнула, секунду поколебалась, потом поняла, что это все равно неизбежно, да и в рамках допустимого, а потому сделала шаг вперед и сразу развернулась лицом к ребятам.
