— Хорошенькая встряска! — сварливо буркнул Гришка и обернулся к приятелю: — Ну, что ты молчишь?
— А что я должен сказать? — хмуро отозвался Сергей. — Хорошо, если Иван Петрович прав. Я, чтоб ты знал, не возражаю и против встряски. Все лучше, чем представитель тьмы!
Гришка потрясенно крикнул:
— Эй, а действительно! Мы забыли про кошмарный клубок змей! И про то, что Серега за этим сгустком черноты не разглядел человека!
Дина испуганно вздрогнула. Карандаш решительно заявил:
— Воображение! Только и всего.
— Элементарно, Ватсон, — фыркнула Ленка, насмешливо поглядывая на мальчишек.
— Ну что, такое толкование этой истории тебя устраивает? — Карандаш улыбнулся Гришке.
— Устраивает, — с сомнением проворчал Лапшин. — Пока что. Только нам все равно нужно решить, что делать дальше…
Глава 17
Неожиданный исход
— Да уж, решать придется, — хмуро согласился Карандаш. — Если я не ошибся, конечно.
Дина тихо спросила:
— А к-как мы это узнаем?
— Я вчера в Германию звонил. Сыну. Попросил его достать в полиции или на телевидении ту старую запись. — Карандаш посмотрел на вопросительные лица ребят и пояснил: — Я вам уже говорил — ритуал сняли на видеокамеру. На пленку попала и та женщина. Вот ее-то фотография нам и нужна. — Карандаш тяжело вздохнул. — А еще лучше — кусок самой записи. Где она в движении. Если Сергей узнает в ней мачеху, у нас появится уверенность, и мы начнем действовать. Нет — прекрасно. Просто забудем об этой истории.
— А как, — нетерпеливо спросила Лена, — как действовать-то?
Карандаш пожал плечами и неуверенно сказал:
— Ну, для начала я, наверное, попрошу сына обратиться в полицию. Там же, в Германии. Не забудьте: на совести той дамы — погубленные детские жизни, и ее ищут. Немецкая полиция наверняка свяжется с Интерполом. И тогда Эльвиру возьмут. Без нашей помощи, надеюсь.
Семиклассники переглянулись. Лена недоверчиво воскликнула:
— А вашему сыну поверят? Ведь Россия — не Германия. Ну, подумайте, как она здесь оказалась? Да еще с целой легендой о своей родине, якобы где-то на Алтае?
Карандаш грустно усмехнулся:
— Это-то как раз не проблема. В нашей стране только ленивый не спрячется. Думаю, на Западе об этом прекрасно знают.
— А пока что? Ну, пока вы не получите ответ от сына? — не отставала настырная Ленка. — Мы будем ждать у моря погоды?
Но старый художник ответить не успел. За спиной Сергея вдруг раздался тихий, серебристый голосок:
— Я знаю, что делать!
И ребята, и Карандаш разве что не подпрыгнули. Дина тоненько взвизгнула от страха. Ей показалось: это страшная мачеха Сергея их услышала и вмешалась! Даже непробиваемая Лена клацнула зубами от неожиданности. Все дружно развернулись к окну и увидели, что Светлана не спит. Сидит и рассматривает их компанию. В открытую.
— Так и заикой можно остаться! — зло крикнула Лена. И спросила побледневшую Дину: — Ты хоть жива?
— К-к-кажется…
— Извините, — пролепетала Светлана. — Я не хотела никого пугать.
Сергей кивнул. Лена, вспомнив только что виденный ею портрет, снисходительно проворчала:
— Ладно уж! Можешь не расшаркиваться. И вообще скажи спасибо Сереге, что мы тебя отсюда не турнули… — И, сделав паузу, фыркнула. — Давай подходи ближе и выкладывай, что там у тебя!
Гришка задумчиво посматривал на одноклассницу, и Лена невольно усмехнулась: уж очень вид у Лапшина был непривычный. Она Гришку таким серьезным и не видела никогда!
Лена дернула его за рукав и ехидно шепнула:
— Ты, часом, не влюбиться ли собрался в эту Белоснежку?
Лапшин жарко вспыхнул, но, естественно, не смолчал:
— А ты что, ревнуешь?
— Вот еще, — хмыкнула Ленка. — Ты — герой не моего романа!
— Ну и замолкни.
Гришка вскочил со стула и предложил его Светлане. Весьма галантно предложил, так что Лена была потрясена. Сам же Лапшин бесцеремонно потеснил друга, усевшись с Сергеем на один стул. Ильин не возражал.
Лена только головой покачала: еще один спекся! Она внимательно осмотрела смущенную одноклассницу и с досадой подумала: «А все этот портрет! Серега в Динку втрескался чуть ли не с пеленок, а рыжий, кажется, — в эту крошку-отличницу. Может, и мне влюбиться? Только в кого? Не в Пахана же!»
Старый художник подбодрил по-прежнему смущенную общим вниманием Светлану:
— Начинай, милая. Мы внимательно слушаем.
— Я не знаю, как начать, — растерянно прошептала девочка. — И боюсь, что вы будете надо мной смеяться…
— Не боись! — фыркнула Лена. — Главное, чтобы ты по делу говорила!
— Только я очень вас прошу, — взволнованно выдохнула Светлана, — пусть этот разговор останется между нами! Не хочу, чтобы о нем узнали в классе.
— Могила! — торжественно заявила Лена.
Остальные ребята дружно кивнули.
— Ну, хорошо. Только не перебивайте меня. Я и так от волнения путаюсь…
Все молчали.
Светлана сбивчиво начала:
— Понимаете, у меня бабушка была… очень верующая! Я от нее многое о церкви знаю и о Боге. И еще я знаю… это уже из книг… — Светлана на секунду зажмурилась, заставляя себя успокоиться. Потом решительно произнесла: — Те, кто черной магией всерьез интересуется, — они из фанатиков! И часто у них с психикой нелады. Они очень внушаемы. И верят, например, что все, связанное с Церковью, их может уничтожить. Искренне верят. И многого боятся. Ну, храмов, скажем. Или икон. Или освященной земли. Креста Божьего боятся… Понимаете?
Семиклассники внимательно слушали ее. Дина подбадривающе кивнула.
Светлана твердо сказала:
— Есть тьма или нет — это не нам с вами решать. Те, кто верит в Бога, верит и в Дьявола. И наоборот. Это как бы: свет и тень. Две стороны одной медали. Первое невозможно без второго. Поэтому, если мачеха Сергея — действительно та страшная женщина, или, что еще хуже, Эльвира — представительница темных сил… она должна бояться всего, исходящего от Бога!
— Точно, — вдруг вскочил с места взволнованный Сергей. — Я вспомнил! — Он обернулся к Карандашу и быстрой скороговоркой пояснил: — У меня на стене в комнате картина висит. Старая церковь на Соборной горке. Ее Гришка года два тому назад написал. С натуры. — Сергей невольно усмехнулся: — Сами знаете, Гришкина манера письма — еще та! Не каждый догадается, что он хотел изобразить. Я, например, сам эту церквушку углядел с трудом.
Ленка хихикнула. Гришка показал Ильину кулак.
Сергей сделал многозначительную паузу и воскликнул:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
