— Да погоди ты! Какой тупик? Еще два дня у тебя наверняка есть…
— Вот именно — два дня, — подтвердил Витька. — Мне дали срок — до понедельника. Полина, может, мне взять отпуск и уехать?
— А как же мать? — напомнила я.
— Да, это проблема…
— Ладно, что-нибудь придумаем. — Я отключилась и поехала домой, забыв снять парик.
* * *
Ариша встретил меня у порога и сначала отпрянул назад, не узнав меня.
— А, это ты? Что же ты так пугаешь меня, Полетт? Я услышал лязг открывающегося замка, поспешил тебе навстречу и, увидев незнакомое лицо, решил, что к нам забралась воровка.
— Извини, я не хотела тебя напугать. — Я стянула с головы парик. — Ну что, ты собрался?
— Если бы, — вздохнул дедуля. — Это такое хлопотное занятие — собираться в дорогу. Без твоей помощи просто не обойтись.
— Вот как? — Я просто не могла представить себе, что от меня еще требуется, но пообещала помочь после ужина.
— Да, Полетт, тебе звонил Курбатов, — вспомнил Ариша.
— Он оставил для меня какую-то информацию?
— Нет, Сергей попросил, чтобы ты ему перезвонила.
— Хорошо, я сейчас наберу его. — Я поднялась к себе и взяла трубку домашнего телефона.
— Алло! — ответил Курбатов.
— Добрый вечер, дядя Сережа. Дед сказал, что вы звонили.
— Да, Полина, звонил, — подтвердил Курбатов. — Как я тебе уже говорил, официальный запрос через Минобороны — это дело непростое. Нужно основание, а его, как ты понимаешь, нет. Так вот, военком предложил такой вариант — навести справки о демобилизованном Сивцове через его сослуживцев. В Горовске как раз проживает один из них, он сам вышел в отставку два года назад.
— Ну что ж, это не самый плохой вариант, — сказала я. — Тем более человек может рассказать гораздо больше, чем официальная бумага.
— Тогда записывай координаты Зайцева Андрея Андреевича, — Курбатов продиктовал мне домашний адрес и телефон отставного прапорщика.
— Спасибо, дядя Сережа.
— Пустяки! Надеюсь, Зайцев окажется словоохотливым человеком.
— Я тоже на это надеюсь.
Поговорив с Курбатовым, я переоделась и отправилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Остаток же вечера прошел в сборах. Ариша пригласил меня в свою комнату и показал два полных чемодана. Можно было подумать, что он собирается в кругосветное путешествие.
— Дедуля, ты улетаешь всего-то на уик-энд. Зачем тебе столько вещей?
— Понимаю, что много, но не могу ни от чего отказаться.
— Ну что ж, я помогу тебе собраться, только не говори потом, что зря доверился мне.
— Ну что ты, Полетт, я полностью полагаюсь на тебя. Моя попытка собраться в дорогу оказалась не слишком удачной.
— Просто ты давно никуда не летал. Это делается очень просто…
Глава 9
Рано утром к нашему дому подъехало такси, в котором уже сидел Злобин.
— Ну что, мне пора, — сказал Ариша и взял в одну руку саквояж, а в другую — чехол со смокингом.
— Погоди, надо же присесть на дорожку, — напомнила я.
— Да-да, конечно, — дедуля опустился в кресло, стоящее в холле, не выпуская из рук своей поклажи, а я присела на пуфик.
С полминуты мы молча смотрели друг на друга, потом я сказала:
— Ну все, пора! Удачи!
На прощание мы обнялись, а перед тем как выйти из дома, дед мне напомнил:
— Полетт, ты не забудь, пожалуйста, что Ольга ни при каких обстоятельствах не должна узнать, куда улетел Денис.
— Ариша, я все помню. Иди. — Я чмокнула своего прародителя в щечку и открыла входную дверь.
Было еще слишком рано, чтобы наносить кому-то визиты, но спать мне уже не хотелось. Решила затеять уборку, но вспомнила, что нельзя заниматься ею, пока дедулина нога не ступит на Краснодарскую землю, иначе он может не вернуться обратно. Лично я не слишком верила в приметы вообще, а в эту особенно. Но рисковать все же не стала. Думала поиграть на саксофоне, даже достала его из футляра, повертела в руках и убрала инструмент обратно. Будить своей игрой соседей было негоже. Ариша уехал, и я вдруг почувствовала себя безумно одинокой. Может, он прав и мне пора задуматься о замужестве? Вот, например, Алинка уже несколько лет маниакально работает над созданием семьи, правда, у нее ничего не получается. Наверное, не стоит так зацикливаться на этом. За одного выйдешь — другие расстроятся…
Я присела на диван, приклонила голову на подушку и провалилась в сон. Проснулась я часа через два, совершенно разбитая. Дабы привести себя в нормальное состояние, я сначала отправилась в душ, а затем спустилась на кухню и сварила крепкого кофе. И вот, когда я поднесла чашку к губам, раздался звонок в дверь. Сделав глоток, я вышла в прихожую и увидела на экране видеодомофона Ольгу Злобину. В моей голове сразу же пронеслось — мне придется ей врать. Это меня не слишком вдохновляло. Я сделала глубокий вдох и открыла ей дверь.
— Добрый день! — сказала Ольга. — Я тебя не разбудила?
— Ну что ты! Я уже давно на ногах. Вот, пью второй кофе. Присоединишься ко мне?
— С удовольствием, — ответила Злобина, хотя вид у нее был такой трагический, что в зто слабо верилось.
— Что-то случилось? — спросила я, когда мы сели за стол.
— Да, то есть нет, точнее, я не знаю, — говорила Ольга, вглядываясь в глубину кофейной чашки. — Скажи, а где Аристарх Владиленович?
Так, началось! Злобина пришла выпытывать, куда и с кем отправился ее благоверный супруг.
— Так это он тебе нужен? — спросила я, давая себе время, дабы придумать какую-нибудь удобоваримую сказочку.
— Нет-нет, — Ольга поднесла чашку к губам. — Это я просто так спросила. Понимаешь, разговор нам предстоит чисто женский, поэтому, при всем моем уважении к Аристарху Владиленовичу, я не хотела бы, чтобы он нас ненароком услышал.
— Не услышит, — заверила я Злобину, но вдаваться в подробности не стала. — Его сейчас нет дома.
— Тем лучше. Полина, скажи, ты ведь частный детектив, так? — смущаясь, поинтересовалась моя гостья.
— Да, — подтвердила я.
— А какими делами ты занимаешься?
Я ответила ей весьма обобщенно:
— Разными.
— Я хотела обратиться к тебе с одним вопросом, — нерешительно говорила Ольга, — но не уверена, стоит ли это делать. Нет, наверное, все же не стоит. Полина, ты извини, я зря сюда пришла… Я, пожалуй, пойду.
Злобина поставила на стол недопитую чашку кофе и встала.
— Так, Ольга, я вижу, что тебя что-то очень гнетет. Может быть, ты все-таки поделишься со мной своей проблемой, — предложила я, подумав, что она может пойти искать правду куда-нибудь в другое место. И там я уже не смогу держать руку на пульсе. — Я постараюсь тебе помочь.
Злобина села обратно, выпила залпом уже остывший кофе и, не поднимая на меня глаз, негромко произнесла:
— Мне кажется, что Денис мне изменяет.
— С чего ты это взяла? — спросила я, одновременно радуясь тому, что она далека от истины, и огорчаясь, что я не могу сказать Ольге всю правду о муже, дабы развеять ее опасения.
— Понимаешь, с ним что-то в последнее время происходит. У него глаза стали гореть, понимаешь?
— Глаза гореть? — Я снова дала себе время на раздумья. — Но это ровным счетом ничего не значит.
— Значит, Полина, очень даже значит, тем более Денис вот уже вторые выходные неизвестно куда уезжает. Нет, он мне, конечно, говорит, что ездит в соседнюю область к своему старшему брату, который прикован к инвалидному креслу. Но я в это не верю.
— Есть основания, чтобы не доверять?
— Я не понимаю, почему муж навещает Сергея по выходным. Он ведь сейчас в отпуске и мог бы поехать к нему среди недели. Так нет, вот уже второй уик-энд Денис оставляет нас с сыном одних! Мне даже сегодня, в выходной день, пришлось попросить няню, чтобы она пришла посидеть с ребенком…
— Оля, а может, ты все себе придумала? Вдруг Денис Евгеньевич на самом деле навещает своего больного родственника?
— Тут вот еще что. Муж берет с собой в эти поездки крупные суммы денег…
— Ну, это как раз объяснимо — он хочет помочь брату материально, — я подбросила Ольге заведомо ложную версию, испытывая при этом неловкость.
— Да разве ж я возражала бы против этого! Но Денис мне ничего об этом не говорит. Я совершенно случайно увидела в кармане его брюк чеки из банкоматов и поняла, что каждый раз перед поездкой он снимал очень большие суммы. И еще мне непонятно, зачем ему понадобилась наличка, если в том городе есть филиал «Тетта-банка». Точнее, как раз понятно. Я думаю, что эти деньги Денис тратит на свою любовницу — водит ее по ресторанам и торговым центрам. По карте можно было бы отследить, где и что он купил. Денис, похоже, это предусмотрел, — на глазах у Ольги появились слезы ревности.
Откровенно говоря, я была удивлена, что она первым делом подумала о любовнице. Мне казалось, что мысль о казино очевидней. Тем более Злобина была в курсе, что ее супруг раньше посещал горовские казино. Когда же их закрыли, заядлые игроки были вынуждены играть на конспиративных квартирах. Как-то они собирались у нас, в другой раз — у Злобиных. Во всяком случае, дед говорил мне, что пошел играть в преферанс к Денису. Может, Ольги тогда не было дома?
