Артур смотрел на меня умоляюще. Теперь уже я вздохнула и сказала решительно:
– Одним словом, нужно сообщать в милицию. Сами мы, располагая такими скудными данными, вряд ли что-нибудь сможем сделать.
– Господи! – выдохнул Гордеев. – Только этого еще не хватало! И зачем я согласился помочь Бережнову?
Я была несколько озадачена таким заявлением, потому что полагала, что помощь Бережнову оказывала как раз я. Причем по настойчивым просьбам самого Артура, который только ими и ограничился. Но вслух спросила:
– А как ты связываешь эти два обстоятельства?
– Наверное, толком ничего и не понимаю, – признался Гордеев. – Но все-таки есть над чем задуматься... Интуитивно чувствую, что связь есть, только пока не знаю, какая. И больше всего боюсь, что у этой... моей сестрицы хватило, вернее, не хватило, ума связаться с преступниками. А ты говорила – дело неинтересное! – неожиданно повеселел он. – Вот, смотри, повороты какие!
– Неизвестно еще, поворот ли это старого дела или исток нового, – заметила я. – А мы можем разве что еще раз пообщаться с соседями. Думаю, ты не очень-то вникал в смысл их слов. В какой квартире живет соседка?
– В той, что рядом, – сообщил Артур. – Что, будем звонить ей?
Звонить не пришлось. Соседка стояла в коридоре своей квартиры и осторожно выглядывала на лестницу через приоткрытую дверь, защищенную металлической цепочкой.
– Это вы, – увидев Гордеева, облегченно вздохнула она. – А я слушаю – может, бандиты какие?
– Вы можете с нами поговорить? – выступила вперед я.
– Да, это вот... детектив частный... – представил меня Гордеев, видимо, для того, чтобы подчеркнуть перед женщиной всю серьезность ситуации.
После того как соседка предложила нам пройти в квартиру, она поведала, что услышала доносившиеся из квартиры Марианны громкие голоса – мужской и женский. Второй точно принадлежал Марианне, а первый не узнала. Хотя это и неудивительно – Марианна отсутствовала в Тарасове несколько лет. Потом голоса перешли в крики, затем вроде бы даже началось что-то вроде драки, и она уже хотела вызвать милицию, как вскоре услышала, что хлопнула входная дверь. Выглядывать на лестницу не решилась, но поспешила к окну. Оттуда бдительная женщина увидела, как от подъезда отъезжает машина темного цвета.
– А что за марка? – спросила я.
– В марках не разбираюсь, но точно не наша, – заявила соседка.
– По-нят-но, – по слогам произнес Гордеев и едва заметно хмыкнул.
– А самого мужчину вы не видели? – уточнила я.
– Видела мельком, он за руль садился. Черный такой, высокий.
– В каком смысле черный? – не понял Гордеев.
– В смысле нерусский, – пояснила соседка.
– Армянин, что ли? – обомлев, воскликнул Артур.
– Да шут его разберет, – пожала плечами та. – Похож на этого... По телевизору показывают этих, бородатых... Террорист, вот! – обрадованно сказала она.
Гордеев стремительно начал бледнеть. Видимо, его впечатлительная натура тут же представила себе красочную картину подпольной квартиры боевиков, которая нашпигована тротилом, автоматами Калашникова, гранатами и прочими военными аксессуарами, и среди всего этого великолепия свою сестру Марианну. То ли в роли сексуальной рабыни боевиков, то ли, упаси господь, их активной пособницы. Понятно, что ни тот, ни другой вариант Гордеева не радовал.
– Мать... а ты ничего не путаешь? – севшим голосом спросил он.
– Нет, нет, ничего! – замахала руками та.
– Надо вызывать милицию, – окончательно убедилась я. – Может быть, время очень дорого.
И решительно достала свой мобильник, набирая второй раз за сегодняшний день номер Мельникова.
– Андрей, у нас тут человек пропал, – без предисловий начала я.
– Что, еще один? – удивился Мельников. – Надо заметить, твои заявления в последнее время не отличаются разнообразием. И кто на сей раз?
– Некая Марианна... Как фамилия твоей сестры? – в сторону спросила у Гордеева.
– Последняя, кажется, Рубашкина, – мрачно поведал тот.
Я невольно развеселилась в душе. Марианна Рубашкина – это прямо по-ильфопетровски, почти Никифор Трубецкой. Но ситуация не располагала к веселью, я быстро взяла себя в руки, назвав Мельникову фамилию Марианны.
– Ладно, сейчас пришлю к вам Арсентьева, – со вздохом успокоил меня майор. – Помнишь такого?
– Смутно, – призналась я.
– Ничего, вспомнишь, – сказал Андрей и положил трубку.
На протяжении разговора Гордеев сидел, раскачиваясь из стороны в сторону и что-то сокрушенно бормоча себе под нос, словно впав в какое-то оцепенение. Он послушно ответил на вопросы прибывшей бригады во главе с лейтенантом Арсентьевым, которого и я впрямь вспомнила – доводилось иметь с ним дела в прошлом. Он запомнился мне тем, что, несмотря на некоторую твердолобость, был очень исполнительным и дисциплинированным. Начальство уважал и общался с ним строго по уставу, напоминая своим видом бравого вояку.
После этого, оставив свои координаты, Артур вышел со мной на улицу и сел ко мне в машину. На этот раз долго молчал, и только минут через десять его прорвало.
Он посылал проклятия на голову «всей этой чертовой компании», причем, когда я осторожно поинтересовалась, кого именно имеет в виду, Гордеев заявил: «Всех!»
Потом кричал, что совсем не намерен помогать «этой идиотке», которая умудрилась связаться с террористами. Кричал, что пусть все вокруг хоть провалятся, только его самого оставят в покое. Уверял, что официально объявит Марианне, что она ему больше не сестра. Если, конечно, сможет ее еще когда-нибудь лицезреть. И проклинал тот день и час, когда черт угораздил его сестрицу вернуться в родной город.
– Господи, так спокойно жилось без нее! Уж думал, совсем свалила, если даже на похороны отца с матерью не приехала! Нет же, принес бес!
– Ты успокойся, пожалуйста, – попыталась я хоть как-то привести Гордеева в чувство. – Милиция же занялась этим делом, значит, нужно просто ждать.
– Милиция! – воскликнул Гордеев и с мрачным видом уставился в окно. – Как будто не знаю, как она работает!
– А откуда ты можешь знать? – резко повернулась я к нему. – Тебе что, доводилось близко общаться с сотрудниками правоохранительных органов? Нет? А вот мне доводилось! И, знаешь ли, могу тебя заверить, что работать они умеют, и очень хорошо! А недобросовестных сотрудников там ничуть не больше, чем в любой другой структуре! И если будешь поливать грязью моих коллег и ругаться, вместо того чтобы попытаться помочь, можешь убираться из моей машины на все четыре стороны! Да и из моей жизни тоже! Я в этом случае помогать тебе отказываюсь! И сейчас же позвоню Мельникову и скажу, что нечего искать Марианну, потому что она никого не интересует, даже родного брата!
Гордеев, выслушав мою гневную тираду, притих, затем миролюбиво проговорил:
– Да я вовсе не хотел никого обидеть! Просто переживаю очень.
– Нужно набраться терпения и ждать, – повторила. – Мы пока не в состоянии что-либо предпринять. Может быть, появятся новости.
– Может быть, – покорно согласился Гордеев, и я высадила его у его дома, а сама отправилась к себе, чтобы хоть немного перекусить, поскольку так и не успела этого сделать сегодня.
Новости не заставили себя долго ждать. Примерно через полчаса после того, как вернулась домой, ко мне буквально ввалился Гордеев с вытаращенными глазами.
– Что еще? – предчувствуя недоброе, спросила я.
Гордеев быстро скинул ботинки и прошествовал в комнату.
– Сестрица моя звонила! – сообщил он, усаживаясь на диван.
– Слава богу, нашлась, – облегченно выдохнула я. – Ну и где она была?
– Если бы все было так просто... – пробурчал Артур. – Короче, звонит и начинает говорить мне всякую ерунду! О том, что она боится, о том, что ей плохо... И о том, что она порвала колготки!!! Когда он вытаскивал ее из машины, – уже спокойнее произнес Гордеев.
– Кто он? Из какой машины?
– А вот этого не успела сказать! – как-то даже весело закончил Гордеев.
– И что было потом, отключилась связь?
Гордеев глубоко вздохнул, закатил глаза к потолку и тихо произнес:
– Вы поразительно догадливы, Татьяна Александровна.
– Да-а, – протянула я, качая головой.
«Главное, что жива, что всего лишь порвала колготки, – мысленно отметила про себя. – Вот только где она?»
– Нужно попытаться узнать, откуда был сделан звонок, – предложила я первое, что пришло на ум.
– Как, как мы сможем это сделать? – вытаращил глаза Гордеев. – Нельзя это определить!
Он отчаянно махнул рукой и откинулся на спинку дивана:
– Я уже сталкивался с этими заморочками, консультировался со специалистами... Все это дохлый номер, никто так с бухты-барахты не засечет. И главное, не додумалась мне на мобильник позвонить! В общем, не знаю я, что делать. Господи, где у нее мозги были?! – неожиданно снова взорвался он. – Не могла толком сказать! От нее требовалось две вещи, два слова – где она и кто он! Все! Все!!! Это все, что от нее требовалось!
