Происходящее дальше напоминало настоящую казнь. Сара пыталась вырваться, а демоны будто издевались. Толкали её, буквально перебрасывали между собой, словно мяч. Мечи лениво взлетали и опускались, оставляя на теле печатницы раны. И в какой-то момент Сара просто не смогла подняться. Её жизнь приблизилась к финалу.
Тогда энергия в печатнице возросла, тело её объял белоснежный свет. Она объединяла сущность с держателем печати. В стороны ударили энергетические волны, но высшие просто прикрылись барьерами. Свет ещё не истаял, когда Сара попыталась взлететь. Вот только демоны не позволили. Адрамелек подсёк её в полёте. Она вновь рухнула с высоты на землю и встать сама уже не смогла. Люцифер рывком поднял её, заломил её руки за спину. Оставалось убить, но, странное дело, высшие почти синхронно обратили свои взгляды в сторону, к зданию, с которого я наблюдала за происходящим.
— Чего они ждут? — удивлённо спросил Коннор.
— Не чего, а кого, — поморщилась я. — Сейчас вернусь. За мной не следовать.
За моей спиной появились чёрные кожистые крылья и подняли меня в воздух. Я не стала томить демонов своим ожиданием. Высвободила огромное количество энергии и в мановение ока подлетела к высшим. Все они смотрели на меня с предвкушением. И Шакс смотрел, но я не поворачивала к нему голову. Не желала обжигаться ненавистью незнакомых глаз на знакомом лице. Но его присутствие на данный момент было не единственным поводом для беспокойства. Адрамелек прожигал меня злым взглядом. Глаза пылали бирюзой его энергии. Сколько лет прошло? Кажется, несколько жизней, потому бывший возлюбленный вызывал во мне больше эмоций, чем отец моего нерождённого ребёнка.
— Ненавижу! — Сара с рычанием дёрнулась, брюзжа кровавой слюной.
Люцифер рванул её руку, ломая кости. Бывшая печатница закричала от боли. Я не испытывала к ней жалости. Она попыталась убить меня, нарушая установленный между сторонами мир, а когда не добилась своего, ударила по моей беременной сестре. И тем самым разозлила не только меня, но и Люцифера, а за ним и всех высших. Но и ненависти к ней я не испытывала, она была помехой, от которой нужно избавиться.
— Вот и похороны, да, Сара? — холодно усмехнулась я.
Меч материализовался в руке легко, не пришлось даже обращаться к броне. Стоит отдать должное Саре, она не умоляла, не плакала, а рванула ко мне, рыча от ярости. Выражение ненависти так и застыло на её лице, когда лезвие резко опустилось. Голова девушки покатилась по земле, окропляя кровью наши ноги. Тело Сары конвульсивно дёрнулось и рухнуло, больше не поддерживаемое Люцифером. Так бесславно завершилась жизнь печатницы Сары и держателя её печати серафима Сариила.
Показалось, окружающий мир застыл. Смерть Сары пронеслась волной безмолвия по полю боя. Даже низшие будто перестали рычать.
— Вот и всё, — заключил Шакс.
Звук знакомого голоса вызвал глухой удар сердца в груди. Я всё же невольно обернулась. Но Шакс уже отвернулся. За его спиной материализовались крылья и понесли его прочь. Как и тогда...
— Действительно всё, — Асмодей посмотрела ему вслед с тревогой и тоже взмыл в небо.
И время будто возобновило свой бег. Бой продолжился.
— Люцифер, уводите демонов, — попросила я, силой воли заставляя голос звучать ровно.
— Мы и не собирались оставаться, — ухмыльнулся он. — До встречи на следующем семейном ужине.
— С чего бы это?
— Я собираюсь сделать Китти предложение по вашим земным традициям, — с самодовольной ухмылкой на суровом лице заявил он.
За его спиной появились чёрные кожистые крылья с зеленоватым отливом. Подняв мощные потоки ветра, он взмыл в небо. По полю пронёсся слышимый только демонам сигнал к отступлению.
Медленно выдохнув, я обернулась к ожидающему моего внимания Адрамелеку. Он одновременно изменился и остался прежним. Те же бирюзовые глаза. Та же причёска. Даже доспех похож на тот, в котором он появился в штаб-квартире, когда Асмодей напал на командующих и моего отца. Только на приятном лице отпечаталось свирепое выражение, что не вязалось с привычным ему образом беспечного прожигателя жизни. Зато оно ярко демонстрировало причину появления высшего на Земле.
— Мы поговорим потом, — сообщила я ему безапелляционно.
— Поговорить мы должны были четыре земных года назад, — на губах Адрамелека мелькнула жёсткая усмешка.
От него веяло угрозой. Казалось, он готов напасть в любую секунду.
— Я сейчас занята, — в подтверждение своих слов возвела вокруг нас барьер, на который налетел разъярённый руфилим.
Сильные ишимы уносились прочь после смерти их предводителя. Но нам ещё предстояло закрыть врата и зачистить город от низших.
— Здесь справятся и без тебя, — он сделал шаг ко мне, но за секунду оказался в полуметре от меня.
Я была вынуждена задрать голову, чтобы смотреть в его глаза. В этот момент вдоль врат поднялись сияющие белым светом грани тримплексиона. Пространственный переход исказился, воронка заметалась между возведённым стражами барьером и рассеялась. Резко стало темно. Тени заиграли на приятном лице Адрамелека, лишь продолжали ярко сиять бирюзой глаза.
— Я координирую работу стражей и не могу просто исчезнуть. Мы поговорим, но потом. Ты не вовремя.
— Я появился, когда мне стало известно, сколь многое я потерял, — произнёс он похолодевшим тоном.
— Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия, Адрамелек. Просто подожди, я не собираюсь бегать от разговора.
Хотя очень бы хотелось!
— У меня есть обязательства. Или ты считаешь, я должна отменить свою жизнь ради тебя? Не слишком ли много чести?
— Я желаю поговорить с тобой. Сейчас, — припечатал он.
— Подождёшь, — отрезала я, делая шаг от него, и взмыла в небо на крыльях.
Адрамелек последовал за мной.
Он не отстанет, — заключила Лилит.
Я уже поняла.
— Что за чёрт? — выругался под нос Коннор, когда мы с Адрамелеком плавно опустились на крышу.
Вряд ли он хотел выражаться так громко, но услышали все. И я, и наша охрана и сам виновник недовольства стража.
— Вообще-то демон, — невозмутимо ухмыльнулся высший. — Адрамелек.
Он и раньше обожал наблюдать, как собеседники реагируют на его имя. Похоже, с тех пор ничего не изменилось.
Позёр, — фыркнула Лилит.
Она только потеряла Шакса, а теперь угроза нависла над Майклом.
Коннор слегка побледнел и впервые на моей памяти не нашёлся что ответить. Не представляться же в ответ и уж точно не изображать радость от встречи. Вместо этого он обратился ко мне:
— Лэнг, что происходит?
— Адрамелек хочет пообщаться со мной, но не желает ждать. Поэтому он побудет рядом, пока не завершатся боевые действия. И потом я буду вынуждена отлучиться для этого разговора. Вы сможете скоординировать отход, Коннор?
— Конечно, — нахмурился он. — Но что за личные разговоры с демонами, Лэнг? То есть… не отвечай. Я не имел права спрашивать, — сконфуженно пробормотал и замолк.
— Я бы предпочёл не ждать и завершения боя, Натали, — напомнил о себе Адрамелек.
— Я тоже не в восторге, но меня не спрашивают, — пробурчала я Коннору.
Кажется, высший убавил мои баллы в глазах будущего свёкра. А он и так меня недолюбливал. Впрочем, во время этого задания Коннор-старший вёл себя профессионально.
— Мы бы могли встретиться завтра, когда я буду свободнее, Адрамелек, — обратилась я уже к высшему.
— Как оказалось, я жду этого разговора четыре земных года, — голос его опасно понизился, отчего вдоль моего позвоночника пробежала дрожь. — И только из особого расположения к тебе, я готов подождать ещё немного.
— Ты так любезен, — съязвила я, поднося рацию к губам. — Лэнг вернулась к работе.
И погрузилась в неё с головой, хотя стоящий за спиной высший очень напрягал. К счастью, Адрамелек не вмешивался, просто наблюдал. Бои завершились довольно быстро. Нам повезло, что Адриан вызвал меня до того, как врата успели войти в полную силу. Из них успело выбраться не так много низших. А более сильные соперники предпочли уйти после смерти Сары.
