они были похожи на то дерево что я видел на месте битвы с ловцами. Их корни не уходили в почву. Вместо этого они были привязаны к некоему сну, который уже давно поглотил эту местность сделав ее своей частью.
Почему-то я осознавал этот факт с кристальной ясностью, хотя никто мне этого не объяснял.
— Боссу, могу я кое-что спросить у тебя?
Мне все еще было некомфортно открывать рот рядом со старшей версией, но был один момент который я хотел прояснить. К тому же, остальные члены отряда наверняка заметили бы скованность моего поведения, и я пытался избежать этого как только мог.
— Мелкий Вайл задает глупые вопросы. Но Боссу уже принял этот вызов и понимает, что без практики задавать хорошие вопросы мелкий Вайл не научится. Он может задать свой вопрос.
— Как ты исчез, когда мы приблизились к ловцам? Ты вроде только что был рядом с нами, но стоило мне отвернуться как ты пропал, а вскоре вынырнул из песка рядом с врагом.
— Хех…
Боссу улыбнулся будто мой вопрос его развеселил. И вдруг… он снова сделал нечто неожиданное. Он начал напевать мелодию.
— Боссу видел сон.
Про то, как стал песком.
Раскаленным не солнцем,
Раскаленным грехом.
Смертельным и злобным песком…
«Я хотел получить ответ на вопрос, а получил это».
Боссу отвернулся и продолжил:
— …хотя и хотелось бы быть
Обычным песочком на море.
Не знающим крови, смерти и горя…
Его никто не прерывал, хотя от Майера стоило бы такого ожидать.
— …вот только моря здесь нет.
Не пляж, а большой туалет.
Он вдруг перевел взгляд обратно на меня, будто вспомнив о моем существовании и заданном вопросе.
— Для кого этот туалет? Спросит меня мелкий Вайл.
«Нет. Я этого не спрошу. Я вообще спрашивал другое».
— …туалет для большого кота. Поэтому и песок. Да. Все лишь угодья большого кота, что смотрит с небес на несчастных путников…
— Ты бредишь. Небесного кота не существует.
Майер все-таки не сдержался и прервал его. Но это было очень своевременно, поскольку я уже пожалел, что задал вопрос и перестал понимать, что он несет.
— Хех. Дымок думал, что страшной девочки тоже не существует. Что он думает теперь?
— С Гранью другое дело. Ее хотя бы можно увидеть и убедиться в ее существовании. Тогда как небесного кота никто никогда не видел. Его по определению невозможно заметить и доказать его существование.
— О чем вы вообще? Что за небесный кот? Вы имеете в виду леопарда?
— Леопард — всего лишь оживший кошмар. А небесный кот — это великая сила, что довлеет над всеми существами в этом мрачном месте.
— Очередная выдумка, выдаваемая за одно из чудес долины кошмаров. Таких баек много и отличить правду от лжи способны только опытные путешественники. Или сновидцы вроде меня.
Боссу и Майер дали диаметрально противоположные ответы, а я перевел взгляд на Тиссу чтобы спросить ее мнение. Она это заметила.
— Небесный кот — это что-то типа Бога. Никто его не видел, ведь он почти никогда не показывает своего присутствия. Но как считается, это одно из самых могущественных существ в долине кошмаров.
— Гигантский кот плывущий по небу, игнорирующий время-пространство и не позволяющий никому себя разглядеть. Довольно бредовая выдумка, даже учитывая специфику долины кошмаров.
Майер стоял на своем, а я перевел взгляд на Хагена который выглядел задумчивым.
— Ну… то что этот кот большой, не значит, что он не может быть незаметным. Я раньше не верил в его существование, как и в Грань вероятности. Но теперь понимаю, что делать однозначных выводов все-таки не стоит.
«Что за бред? Откуда вообще взялся слух об этом коте если его никто никогда не видел, и он скрывает свое присутствие?»
— Как опытный сновидец, которому постоянно приходится отличать иллюзию от реальности, заявляю: нет никаких подтверждений существования небесного кота. Его мог придумать какой-нибудь неудачник не знающий о долине кошмаров и сотой доли от того что стоит о ней знать.
— Боссу видел этого кота. Всего на миг, но он показал себя.
Слова горбуна стали неожиданностью для всех, особенно для Майера.
— Это произошло, когда небесный кот гадил. В этот момент сами горы затряслись и случился оползень который чуть не похоронил заживо Боссу и других благородных воинов. Именно поэтому Боссу сказал, что долина кошмаров — это туалет для большого кота.
У Майера выпучились глаза и сжались зубы. Он явно сдерживался чтобы не наорать на Боссу.
— Если дымок не верит Боссу, он может просто задать страшной девочке вопрос о том ложь ли это. Как и вопрос о том существует ли небесный кот или нет.
— А ведь верно. Грань вероятности, каков шанс…
— Дымок.
Неожиданно вмешался тот, кто все это время молчал. Пока мы разговаривали старший Вайл просто шел вперед не отрывая взгляд от горизонта, но теперь он перебил Майера.
— Не задавай Грани вопросов по пустякам. Особенно сейчас, когда мы рядом с логовом леопарда.
— Да… прости. Не подумал.
Майер извинился и у меня возникло еще больше вопросов. Но атмосфера не располагала к разговору. Стоило моей старшей версии осадить Майера как все замолчали. Хаген тем временем сбавил шаг и взглядом дал понять, что мне стоит сделать тоже самое если я хочу поговорить с ним.
Этот человек был единственным кто безупречно чувствовал атмосферу и настроение окружающих. Он понимал, что если я не услышу хоть каких-то ответов на вопросы, то просто запутаюсь в происходящем.
Я сбавил шаг, и мы поравнялись немного отстав от остальной группы. Я сразу спросил его о том почему Майер не стал задавать Грани вопрос и беспрекословно подчинился моей старшей версии.
— Дело в том, что Грань вероятности привлекает оживших кошмаров, особенно когда слишком часто пользуешься ее силой. Обычно этот недостаток незаметен, ведь она позволяет выбрать наиболее безопасный маршрут и избежать встречи с ними, но сейчас мы рядом с логовом леопарда и если задавать Грани вопросы, то он может почуять ее силу.
— Тогда разве нельзя было выбрать другой маршрут?
— Полагаю, старший Вайл счел этот вариант наиболее безопасным. Или он хочет сделать наш путь как можно короче. Я не сомневаюсь в его решениях, ведь если бы не он, у нас и не было бы Грани вероятности, и наши шансы на выживание в долине стали бы на порядок ниже.
Я хотел расспросить его еще о многом, например, о небесном коте и взаимоотношениях между Майером и старшим Вайлом, но вдруг я заметил, что деревьев становится все больше. Местность превращалась из пустыни
