В эти дни лишь немногие из Голубой Крови стремились стать Венаторами. Все было так, как и говорила Корделия Ван Аллен, многие вампиры просто наслаждаются своими жизнями. Их жизни были намного лучше тех жизней, которые были у самых избранных из Красной Крови. А все потому что, они могли жить вечно, имели больше денег и они не были столь ответственными. Почему-то Корделия все не выходила из головы Мими. Как это было возможно, что Корделия Ван Аллен, та что только нагоняла страх и вечно бунтовала, была даже пониженна в Конклаве, оказалась права настолько. В время как ее отец, Чарльз Форс, что поддерживал вампиров с самого их зарождения, оказался настолько глуп.
Тед пропустил ее в офис, который он делил со своим братом. Он был заставлен книгами и разного рода, допотопными вещами полиции, которые они собирали годами, также, там были подушечки для пальцев с чернилами, аналоговые детекторы лжи, пожелтевшие доказательства метки и сломанные бинокли. Тед любил все это и в некоторой степени он был близок к правоохранительным органам Красной Крови. Венаторы в свою очередь, не нуждались в подобных вещах, свою работу они выполняли тайно, в тени.
Тем не менее, они придерживались того же протокола, как их человеческие аналоги. На стене были приклеены фотографии каждого человека, который был на вечеринке Джейми Кип в ту ночь, расположенные в соответствии по статусу крови и должности: BB, РБ, FAM, CON. Мими посмотрела на фотографии. Ее собственная фотография была прямо в центре. Означает ли это, что она сама была подозреваемой? Мими задумалась. Она едва знала Викторию, даже не смотря на то, что они были в одной компании друзей.
— Что же такого случилось? — спросила она, оперевшись на пыльный стол, заставленый папками. Она взяла пару стальных наручников и стала играть с ними.
Сэм развернулся на стуле, лицом к ней. Под его глазами четко вырисовывались темные круги. Мими помнила то, что если кто-то братьев остро и чутко воспринимал задания, то это наносило ему ущерб.
— Тех группа смогла сконцентрироваться на компьютере, с которого загрузили файл, — сказал он. — Мы отследили его через отдаленное соединение — оно довело отсюда в Москву, и привело нас в интернет-кафе в Ист Вилладж. У нас есть список всех, кто был в кафе, когда отправили видео, и каждого из них проверяют. Обычные дети, Красная Кровь, никаких ассоциаций с Шабашем. — Он вздохнул. — Но хорошая новость заключается в том, что мы смогли добраться до Виктории через глом — таким образом, у нас есть подтверждение, что она жива. Испугана и безмолвна, но жива. Однако есть еще кое-что — ее присутствие как бы затуманено, и мы не можем получить ее местоположение.
— Возможно, это маскирующее заклинание? — осмелилась предположить Мими.
— Мы испробовали все заклинания, чтобы противостоять Oris, но похоже это маскирующее заклинание, с которым мы никогда раньше не сталкивались, — сказал осторожно Тед, и ссутулившись поплелся к двери.
— Если это маскирующее заклинание, то тот, кто сделал это, не будет рисковать с перемещением ее. Чтобы переместить тело, нужно снять маску. Мы предполагаем, что она все еще в той же комнате, где было снято видео, так что если мы сможем определить, где это, то сможем ее найти. Мы просматриваем видео десятки раз, пытаясь увидеть хоть что-то, что поможет нам сосредоточиться на месте.
— Что-то?
Тед покачал головой и бросил скомканный лист бумаги в ближайшее мусорное ведро.
— Пока нет. Мы не нашли ничего интересного. Помнишь, про шумиху о подсознательных сообщениях еще в пятидесятые годы? Нет? Тебя тогда еще не было в этом цикле? Но ты слышала об этом, не так ли? Все, что мы обнаружили, что там не продают кока-колу и попкорн. Покажи ей, Сэм. Это в самом начале.
Сэм удалил его со своего рабочего стола, и все трое столпились вокруг компьютера для просмотра. Он проигрывал видео очень медленно, одной трехсотой кадра в секунду. Мими смотрела, как черная темнота заполнила экран, а затем, в один миг возникло изображение льва взбирающегося на самку.
Чтоожь…
— Их больше, — сказал Сэм, промотав быстрой перемоткой вперед. Следующее изображение появилось в середине вечеринки. На нем была голова барана на костре, мертвые глаза были открытыми и не моргали, язык вывалился, мухи кружили вокруг неё. Последнее изображения, появились через секунду и видео закончилось: королевская кобра, свернувшаяся в кольцо и готовая напасть.
— И? — нетерпеливо спросила Мими, треся наручниками так, что они издавали громкий щелкающий звук. Они искали пропавшую девушку, а ее команда показывает ей фото из Нэшнл Джеографик.
— Мы думаем, что это какой-то код, какое-то послание. Мы хотим, чтобы Рэнфилд взглянул. Посмотрим, смогут ли в Хранилище найти объяснение, — ответил Тэд
— Хорошо. Не уверена, только, как это поможет нам найти Викторию и чем это чревато? — Мими оттолкнула стол и повернулась к ребятам. Она всегда думала о них, как о мальчишках, так как будучи Азраилом, одним из перворожденных, она была на столетия старше, даже если они — Неумираемые и старшие Венаторы. — Что-нибудь еще?
— Н-да, — сказал Сэм, выпрямляясь на стуле. — Мы нашли Эвана Хоуа. Или, по крайней мере. Мы знаем, где он.
Мими положила наручники. — А он знает, где может быть Виктория?
— Сомнительно. Но ты же хотела, чтобы мы проверили его — мы проверили. Думаем, рано или поздно он объявится, после того, как отойдет от Церемонии. Ты же знаешь, что первый укус — всегда самый тяжелый, — содрогнулся Сэм.
— И?
Тед вынул визитную карточку из кармана. — Свидетель видел, как он перехватил такси и поехал в Нюьарк.
— Ньюарк? Что он может там делать? — С издевкой сказала Мими. Что избалованный принц из Верхнего Ист Сайда может делать в преступном районе Нью Джерси? — Там нет ничего такого, что могло бы заинтересовать такого, как Эван!
— Ничего кроме заброшенных зданий и кровных домов. — Тед протянул карточку Мими.
— Не может быть. — Мими вздрогнула, прочитав надпись на карточке. Красными буквами на ней было выведено Клуб Фамильяров.
— Если посудить логически, то это единственное место, где он может быть. Мне жаль, — сказал Сэм.
— Я не знала его. Нет…Это просто… — прошипела Мими. Дом крови? Эван Хув? Тот симпатичный парнишка с ямочками? Ему ведь было всего 16 лет…Он был так молод…
— Ты хочешь знать. — Тэд пожал плечами. — Вот здесь. Но поверь нам, ты не хочешь туда идти. Не стоит. Этот парнишка никак не связан с теми, кто забрал Викторию. Фамилиары не могут, ты же знаешь. и если ты туда пойдешь, то не найдешь ничего, только все ту же историю. Старую, как Рим.
