- За дорогой следи, - буркнул сидящий в кузове майор, теребя в руках наушники, провод которых не был подключён к станции и болтался у него под ногами, изредка постукивая на кочках по днищу Буханки.
- Да слежу я, - отмахнулся водитель. – Проклятое место, будто не желает нас отпускать. Подняло в воздух своих призраков, чтобы следить за нами.
- Все оставшиеся проклятья с нами, - кудесник кивнул в сторону сидения подле водителя, на котором, гордо задрав подбородок, восседала рыжеволосая девчонка, сжимавшая в ладошках бутылку с демоном.
- Да ты брось, - водитель усмехнулся. – Ей сейчас не до зловредности. Смотри, как пялиться, не оторвать, - и уже обращаясь к девочке. – Ты то, кроме телег ни на чём не ездила, милая?
- Какие ещё телеги, милый? – огрызнулся призрак, задумчиво поглядывая на короб со своим черепом, который капитан прикрепил к ремню-портупеи и держал на коленях, предусмотрительно прикрутив хомутами на саморезы пару гранат – выдерни чеку и череп превратиться в прах. – Я привыкла ездить на ослах, - она оскалилась. – Знаешь, как ими славно помыкать? Идут туда, куда мне нужно, полагая при этом, что обладают собственной волей.
- Э-э…
Капитан запнулся и через треснувшее зеркало заднего вида посмотрел на командира, который оторвал взгляд от наушников и изучающе осмотрел девчонку, но той уже не было дела до живых – она с интересом осматривала окрестности покинутой темницы.
- Рули в город и не отвлекайся, - приказал майор, желая прервать тягостную паузу.
- Думаешь, чернокнижник там.
- Да, мне кажется, что он не просто так оставил схроны с трупами, да потратил столько Силы, чтобы они не разлагались.
- Я думал, это она… - водитель кивнул на пассажирское кресло.
- Роль девчонки окончательно не ясна, - заявил командир, ничуть не смущаясь того, что девочка начала вслушиваться в разговор. – Но я полагаю, что это не единственный подобный тайник.
- Зачем он противнику?
- Ударить в спину, когда наши войска пройдут – это один из вариантов.
- Ого, армия не-мёртвых может изрядно попортить кровь наступающим частям.
- Ага, особенно, если вырвавшаяся из-за Кромки нечисть будет в телах, одетых в нашу форму.
- Так может того, - капитан кивнул на ящик у себя на коленях. – Выпытаем всю правду.
- Лучше это сделать на базе, там и всё необходимое есть.
Стук ногтя по стеклу прервал их диалог. Девочка крякнула.
- А если вы не доберётесь до своей базы?
Капитан вдел палец в чеку одной из гранат на ящике.
- Хочешь развеяться по ветру?
- Только вместе с вами, - призрак провёл ногтем по пробке, крепко засаженной в горлышко бутылки, делая вид, что собирается откупорить её. – Желаешь очутится в центре урагана?
Она лукаво улыбнулась и захлопала ресницами.
- Ты слишком цепляешься за не-жизнь, - усмехнулся капитан, резко крутанув руль машины, огибая рытвину со следами танкового трака. – Чтобы обменять её на наши никчёмные жизни.
Девочка фыркнула и, расслабившись, откинулась на жесткую спинку.
- Почему ты не проваливаешься сквозь сиденье? – не унимался капитан.
- Пока во мне кровь живого, я материальна, как и ты. Поэтому советую поить меня чаще, - она хищно оскалилась.
Дальше они ехали молча.
Огибая рытвины и воронки от снарядов, петляя меж разбитых машин, объезжая выгоревшие танки, стараясь не проезжать по лежащим тут и там телам, уазик мчал в город.
- Слышите? – подала голос девочка.
- Что? – капитан напрягся, ожидая очередной каверзы.
- Земля стонет, - в такт призраку просипел майор, разъясняя: - Всё это: выгоревшие деревни, леса, от которых остались лишь головешки, изрытая снарядами земля.
- До сих пор наказывают непокорённую землю за то, что она до конца не отринула силу пращуров.
Девочка задумчиво смотрела в боковое окно.
- Кто наказывает? – прошептал водитель.
- Они…
Недожавшись ответа капитан собрался пригрозить строптивице выдернутой чекой и выброшенным за окном ящиком, но его намерения прервал прерывистый голос из ни к чему не подсоединённых наушников майора.
- Розрахунок на позиции.
- Давай бомбити...
- За окопами?
- Ни. Бийте по мирняку.
- Чи зможемо дистати тильки до околиць.
- Виконуйте…
Капитан через зеркало посмотрел на майора.
- Проклятье! – командир сжал кулаки.
Обычно они не вмешивались в боевые столкновения, понимая, что войсковые подразделения рано или поздно подавят сопротивление врага из плоти и крови, а кроме бойцов Рыкаря никто не сумеет остановить выходцев из-за Кромки, способных натворить немало бед. Но порою майор делал исключение.
- Сворачивай! – в голосе командира заскрежетала сталь.
Капитан принюхался и крутанул баранку, сворачивая с расхлябицы на истерзанное поле, за которым возвышалась гряда холмов.
- Вогонь, - вновь раздалось из наушника.
Затем послышался едва различимый хлопок, сменившийся быстро сгинувшим свистом.
- Не сегодня, - оскалившаяся девчонка глянула на капитана и резко сиганула из машины, пройдя сквозь дверь.
- Эй, куда?!
Недоумевающий водитель перевёл изумлённый взгляд на сиденье, на котором осталась лежать бутылка с беснующимся в ней демоном.
- Быстрее! – прокричал майор, отбросив наушник и проверяя магазин снайперской винтовки, до этого лежащей на противоположном сиденье, завёрнутой в чистенькую плащ-палатку.
Прыгающая по кочкам Буханка ускорилась. Но как они не спешили, когда уазик добрался до холмов, всё уже было кончено.
- Вы, я погляжу, совсем не торопились, - утирая с губ капли крови, рыжеволосая девчонка спускалась с ближайшего холма, на который вели следы проехавшего ранее грузовика. Она подмигнула капитану, - Ух, напилась. Теперь точно долго не смогу через дверь сигать, будешь мне открывать, а то я не разберусь с вашими новшествами.
С этими словами она встала у двери машины.
Водитель вопросительно посмотрел на командира, затем выругался и, растянувшись через всю кабину, щёлкнул ручкой двери.
- Кажется, нам нужно убраться отсюда, - выпалила взобравшаяся в сиденье девчонка.
С неба послышался приближающийся свист.
- Гони-гони! – заорал майор, сетуя на то, что они зря вмешались.
Защитники города среагировали довольно быстро, быть может, следили с коптера за миномётным расчетом или оперативно отследили откуда был сделан выстрел – это уже было не важно, нужно было уносить ноги.
- За холмами я видела лесок
- Думаешь, не достанут? – пристальный взгляд майора изучал окровавленные губы спутницы.
Она пожала плечами.
- Мы можем вернуться в поле.
- Ладно, поехали, - кудесник кивнул водителю.
Взревевший мотор Буханки заглушил свист и два спаренных взрыва. Если за ними и следили с воздуха, теперь защитникам города придётся стрелять по движущейся мишени.
- Лишь бы не Лансер, - выпалил капитан, резко схватившись за шею. - Ай!
- Что там? – выпалил майор.
- Да пчела какая-то, - Капитан морщась потёр покрасневшую кожу. – Как будто кусок мяса хотела выдрать.
- Не придумывай, - кудесник скептически усмехнулся. – Пчела-мясоед! Гони, давай, а не то накроют. Кстати, - теребя раскрытый планшет, командир перевёл испытующий взгляд на девочку. – На карте нет никакого леса.
__________________________________
Друже, благодарю за уделённое время на прочтение моей книги!
Прошу написать аргументированный отзыв: понравилось (почему?) / не понравилось (почему? какие 3 книги понравились с начала года? - чтобы понимать, быть может вообще не твой жанр)
Изучу отзывы на книгу и приму решение: либо продолжить дальше в том же ключе, либо изменить эпоху происходящего (никто из ныне живущих авторов-попаданцев не был на ВОВ, но активно о ней пишет)
Если понравилось моё творчество и ждёшь продолжение, предлагаю прочесть цикл книг из Мира Ратибора. Книги продаются на сайте ГАРДАР (это мой сайт, ссылка в описании моей страницы на АТ, сайт легко найти в любом поисковике), на АТ выложен отрывок Ратибора и Кота Баюна.
