стилю подачи собственной персоны. Не теряя хватки, Суонс галантно сопровождал Эми к широкой двустворчатой двери, у которой стояла пара очередных юных гвардейцев с мечами.
Едва принцесса компания приблизилась ко входу в зал, как солдаты вытянулись по струнке. В едином порыве они ухватились за ручки двери, после чего толкнули их войдя внутрь и заняв место по обе стороны от входа. Едва створки дверей распахнулись, перед Эми открылся просторный, наполненный светом зал, где уже томились в ожидании люди.
– Её Величество, королева Эми Ли, – во всё горло закричал паренёк у двери, едва Эми вошла внутрь зала, – Именуемая Джессен из рода Шелортисов, правительница Срединного королевства и всех его прочих владений!
Сгорая от неловкости, Эми старалась не показывать этого. Окинув взглядом собравшихся, принцессе на мгновение показалось, что лицо сидевшей рядом с тучным мужчиной девушки она уже видела раньше. Вспомнить где и когда она могла повстречать незнакомку, Эми не могла, но какое-то тревожно чувство закралось в душу.
Судя по внешнему виду, присутствующие принадлежали к родам знатным и богатым, что по сей день сохранили свои титулы и власть, а значит, едва ли ей довелось встречаться с кем-то из них. Во всяком случае, уж точно не в последние дни, что просто перевернули жизнь Эми с ног на голову.
Тем временем, собравшиеся господа и дамы неустанно сверлили принцессу оценивающими взглядами, в которых читались смешанные чувства. Казалось, кто-то был удивлён, кто-то, напротив самодовольно ухмылялся, словно только что сорвал крупный куш, поставив на возвращение Эми.
Было и то, что явно объединяло практически всех высокородных господ собравшихся под этой крышей. Здесь и сейчас, в этот самый момент, абсолютно каждому было интересно поговорить с истинной наследницей короны. Вот уже сутки Эми представляли как законно коронованную особу, но едва ли все присутствующие были с этим согласны
– Её Величество рада приветствовать достопочтенных господ из региона Граллфос, а также наших гостей из королевства Эверноу, королевства Арло и королевство Волтар! – на одном дыхании выпалил Джеффри, едва Грайв подал ему сигнал, после чего добавил: – Прошу всех достопочтенных гостей сесть за стол переговоров!
Без лишних споров высокородные господа и дамы подошли к стульям, придвинутым к длинному столу. Тем временем Грайв не отходил от своей принцессы ни на шаг. Подведя Эми к стулу во главе стола, мистер Суонс заблаговременно отодвинул его.
Окинув взглядом присутствующих, принцесса ещё раз пробежалась глазами по незнакомым лицам, после чего изящно села на свой стул. В тот же миг высокородные гости последовали её примеру, и, казалось бы, в этом событии не было ничего особенного, но всё же отданная дань этикету со стороны присутствующих придала принцессе уверенности в себе.
Кем бы ни были все эти люди, но, так или иначе, они признавали в Эми если не королеву, то законную наследницу на трон Срединного королевства, а значит её положение медленно, но верно обретало вес. Чувствуя умиротворённое дыхание Грайва за спиной, принцесса была как никогда благодарна пареньку, ведь всем этим она обязана лишь ему.
– Таббс! – коротко произнёс Грайв, еле заметно кивнув в сторону вчерашнего пирата.
Получив очередную невербальную команду от Суонса, Джеффри, без раздумий повернулся и, взяв под руки Ланиту, уверенным шагом направился к выходу. Ещё минута и юные гвардейцы вышли следом за приближённой к принцессе парочкой, после чего потянули створки массивных дверей за собой.
С торжественной частью собрания было официально покончено, а значит, наступило время для проведения первых в жизни принцессы переговоров. Сказать, что Эми не была готова к подобному повороту событий, значит, ничего не сказать, однако позади неё стоял Грайв, от которого буквально веяло поддержкой, что так не хватало принцессе.
* * *
За длинным деревянным столом из дорогих пород дерева в этот самый момент собрались десять человек, не считая самой принцессы Эми и, стоявшего за её спиной, Грайва Суонса. Все присутствующие молчали, словно ожидая действий от несведущей в делах этикета наречённой королевы, что сидела во главе стола.
– Поприветствуйте делегации! – с искуснейшим талантом чревовещания прошептал Грайв, чьи губы даже не дрогнули.
– Рада приветствовать вас в Уордилле! – Эми как могла, отозвалась на предложение своего советника.
В следующий миг в дальней части стола поднялась изящная женственная фигура, чей наряд был едва ли не самым нарядным и изысканным
