— Я знаю. Но мне так тоскливо без тебя…
Челнок стартовал через четыре часа, унося Александра на борт его крейсера…
…— Что, господа офицеры, надумали чего интересного?
Майор Мирр вздохнул.
— Что тут сказать? По имеющимся данным, планета полностью блокирована, и попасть на поверхность сложно. Если наш крейсер там появится, янки могут обвинить нас в нарушении нейтралитета и науськать на нас сзо.
— Там и так драка идет между ними и их сторонниками.
— Да. В правительствах на захваченных планетах верные им люди.
— Плохо.
Александр вздохнул.
— Но что поделать, нам нужно обязательно встретиться с теми, кто внизу.
— Раз надо…
— Отец тут подогнал мне одну штуковину. Делаем вот что: разгоняемся, проходим по касательной на полном ходу и сбрасываем. Естественно, вместе со мной.
Сола опешила:
— А назад?
— Назад — моя забота. Но думаю, если я там окажусь, то уж как-нибудь выберусь…
Офицеры согласно кивнули. Потом Алиа подмигнула:
— Как у тебя дела на личном фронте?
Неожиданная теплая улыбка озарила его лицо:
— Она — чудо…
— Ну и отлично! Смотри, не сделай ее вдовой, не успев стать мужем…
Как и говорил Айно, Корида была плотно обложена. Множество кораблей висело на ее орбите: крейсеры, транспорт для пехоты, корабли снабжения и обеспечения. Спутник разведки едва не засбоил от подсчета, но все же подробная картина расположения американского флота со всеми орбитами движения вскоре была загружена в тактический логгер крейсера. Затем был определена траектория движения, и вскоре терранский корабль начал разгон. Все быстрее и быстрее, все ощутимее безумный напор невероятных по мощи двигателей. Парень давно уже сидел в кабине новейшего БРа, упакованного в десантную капсулу. Вспыхнула лампочка оповещения, и снаружи забулькало амортизационное желе. Удар об атмосферу обещал быть страшным, так что подобная предосторожность была абсолютно необходимой. Александр напрягся, толчок стартовой катапульты, через мгновение на него навалилась перегрузка. Ощущения были непередаваемыми. Казалось, сердце сейчас остановится, не в силах проталкивать через сосуды тяжелую, словно свинец, кровь. Гравикомпенсаторы пели уже не хрустально, а пронзительно, визжа перед смертью. Глаза застелила багровая пелена, сквозь которую иногда прорезались непонятные вспышки. В отяжелевшей до невозможности голове стучала одна мысль: «Кажется, я не рассчитал своих сил…» Но в следующий момент стало чуть легче. Затем алая пленка стала постепенно проясняться. В уши ударил рев, потом, по-видимому, включились тормозные двигатели. В тело вонзились иглы автомедика, и вот уже сознание проясняется окончательно. Хлопок, отлетают внешние оболочки, сзади появляется серебристый шлейф геля, сдуваемый бешеным напором воздуха. И… злая очередь из пушки проходит впритирку с БРом, мимо проносится новенький, еще сияющий в свете ярких лучей истребитель атмосферного класса. А через мгновение он превращается в огненный шар, из которого в разные стороны разлетаются бесформенные куски обшивки. Всего один выстрел, реакция не подвела. Бешено запищал сонар, фиксируя многочисленные объекты внизу, на земле, и в воздухе.
— Похоже, я угодил в самую заварушку…
К месту предполагаемого приземления устремились со всех сторон. Он сразу узнал характерные рубленые, какие-то тупые силуэты новоамериканских машин, значит, те, что отличаются по дизайну, — союзники. Потенциальные, по крайней мере. Сгруппировавшиеся истребители янки бросились в его сторону. Это плохо. В воздухе он пока уязвим… В это время снизу коридцы открыли бешеный заградительный огонь, прикрывая его и давая возможность приземлиться. Нарвался на ракету и исчез во вспышке ведущий, остальные шарахнулись в разные стороны, но тут уже парень успел среагировать. Мощное шестиствольное рельсовое орудие пришло в движение, выплевывая сплошную полосу ядер, которая рассекла сразу несколько машин на куски. Толчок! Гусеницы вгрызлись в почву, унося высокий корпус от обстрела, зрачки едва переводили наводку с одного вражеского объекта на другой. Автопушки послушно следовали их целеуказаниям. С ужасающим грохотом взорвался почти квадратный приземистый танк, раскатал гусеницу другой. Скользящий над поверхностью планеты бронированный глайдер с пехотой просто растерло по земле. Удар! Но броня легко выдержала попадание. Наглец поплатился за это в следующее мгновение, когда широкие гусеницы впечатали его в твердый грунт. Корпус чуть подался вперед, снижая силуэт. Зато орудия, на мгновение смолкнув, когда из заплечных коробов вырвался рой ракет, взявших курс на засеченную с воздуха батарею, снова заговорили. Автопилот вел машину задним ходом, поскольку повернуться было нежелательно — янки сосредоточили на БРе всю свою огневую мощь. Но в этот момент земля позади машины вдруг вспухла густым, маслянистым дымом — коридцы открыли огонь дымовыми боеприпасами. В такой дымовой завесе отказывались работать даже тепловизоры, а уж обычная оптика была тем более бесполезна. Включился сканер, разыскивая волну передатчиков обороняющихся, и вот в ушах прозвучало:
— Если ты нас слышишь, немедленно уходи к югу. Семьдесят единиц. Иначе поздно — мы заложили здесь мины! Уходи немедля!
— Вас понял.
Гусеницы вновь пришли в движение, тяговые двигатели взвыли, унося семидесятитонную тушу прочь. Индикаторы зарядки магнитных метателей вновь начали оживать, наливаясь зеленым светом полного заряда. Но с боеприпасами у них было туго. Оставался только неприкосновенный запас. Так что, придется, если что, использовать протонно-ионные излучатели. Та еще штучка богов тьмы! О, проклятье! Откуда-то перед носом вынырнул легкий скутер, на котором восседала одинокая фигура. Фигура, махая ему рукой, помчалась вперед. Ясно. Выслали сопровождающего. Отлично! Добавил скорости, когда проводник увеличил скорость. Вот на чем не сказалась смертельная игра с высадкой, так это на БРе. Тот несся легко, взмывая в воздух на неровностях, перемахивая на полном ходу через овраги и многочисленные мелкие речушки. Александр почувствовал, как под ним дрогнула земля. На мгновение экраны заднего обзора побелели, затем он увидел вздымающийся в небо пылающий шар…
Между тем наездник изменил направление и стал сбавлять скорость, нырнув в довольно узкое ущелье. Парень едва успел сбавить скорость, но справился с управлением. Задевая гусеницами каменистые стены, высекая искры, уже медленнее двинулся следом и вскоре уперся в каменную стену. Проводник вскинул руку, прося обождать, и через мгновение скала раскололась пополам, открывая проход в огромную пещеру. Автоматически вспыхнул свет, машина плавно вошла внутрь, и створки ворот за БРом стали медленно закрываться. Наездник опустил скутер на землю, затем заглушил двигатель и спрыгнул с юркой машины. Значит, прибыли. Массивные бронеплиты кабины разошлись, зажужжала лебедка, опуская парня вниз. Наконец нога коснулись пола. Сняв шлем, пригладил рукой потный ежик коротко стриженных волос и услышал голос, обращенный к нему:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
