был обеспокоен словами Клауса, но на самом деле он уже понял причину этого вопроса.
В Королевстве Манн торговцы не имеют высокого положения. Они могли заработать много денег и репутацию разными способами, но у них не было возможности увеличить свои силы. Правящий класс Королевства Манн всегда был строг к торговле между странами, особенно солью, рудами, и еще более строг к основным товарам, таким как рисовое зерно, чтобы не было колебания цен на эти товары.
Конечно, поступить таким образом было выгодно для стабилизации всей страны, но это выражалось в потерях бизнеса торговцев. Истинная природа торговца всегда заключалась в погоне за выгодой при меньших затратах. Хотя в Королевстве Манн они действительно имели много преимуществ, но в тот момент, когда закон штрафовал их доходы даже на самую малость, это вызвало большое несчастье у торговцев.
Кроме того, права торговцев на свободу слова также были вопросом, который их очень волновал. В Королевстве Манн королевская семья была на верхушке власти, их слова были окончательными. Они не позволят крупным торговым объединениям угрожать своим правам монополизацией торгового рынка. Поэтому, как только какие-либо торговые ассоциации пытались угрожать правлению королевской семьи такими методами, для королевской семьи это означало только одно – смерть. Свиньи, которых они хорошо кормили, наконец-то пришли, чтобы их убили и съели.
В результате торговцы в Королевстве Манн очень четко понимали это. Если вы честно зарабатываете на жизнь, то все хорошо. Но если вы когда-нибудь будете угрожать власти королевской семьи, то вы мертвы.
При таких обстоятельствах многие торговцы пытались жаловаться или даже угрожать Королевству Манн, считая его тираном. Ведь если бы это было в долгосрочной перспективе, кто осмелился бы иметь бизнес с ними? Но даже столкнувшись с этими угрозами, Королевство Манн никогда не беспокоилось об этом. Королевство Манн было расположено в стратегически важном географическом месте, и большинство торговых потоков были вынуждены проходить через них. Оно было полно доступных и отличных продуктов. Если вы не хотите зарабатывать деньги, это не значит, что другие не захотят. Если вы считаете, что предприятие опасно, всегда найдется кто-то, кто попытается использовать эту возможность вместо вас, чтобы разбогатеть. Погоня за прибылью была характерной чертой торговцев. Мораль и справедливость никогда не были предметом их беспокойства.
В самом деле, торговцы Королевства Манн надеялись, что они смогут получить вип-обслуживание, подобное тем крупным торговым ассоциациям в Стране Света. В Стране Света между членами парламента и крупными торговыми ассоциациями существовали очень тесные отношения. Члены парламента заимствовали деньги и рабочую силу у торговых ассоциаций, чтобы увеличить свое влияние. И торговцы извлекали выгоду из своей доли политических ресурсов. В результате торговые ассоциации в Стране Света обладали значительной властью, некоторые из них имели даже более высокий статус, чем Лорды территорий.
Когда-то это вызывало большую зависть в Ассоциации Торговцев Королевства Манн. Они много раз предлагали и надеялись, что королевство Манн ослабит свои правила. Однако после жестокого метода Лидии вешать торговцев, которые бунтовали, за пределами Золотого города, никто не был настолько глуп, чтобы снова затронуть эту тему.
В конце концов, хотя это было приоритетом торговца, зарабатывать деньги, но если вы потеряете свою жизнь, как вы сможете заработать деньги?
- Я уже послал им письменные предупреждения, прося снизить цены на руду до приемлемого уровня в течение трех дней. Если нет, то я рассмотрю возможность принятия некоторых мер, чтобы заставить цену упасть.
Клаус вздохнул.
- Я связался с другими торговыми ассоциациями в регионе и гарантировал им небольшую разницу в качестве компенсации. Тем не менее, они должны будут поддерживать свои цены на продукты. Я не хочу видеть никаких проблем, возникающих из-за этого, кроме того, из-за нападения на коммерческий маршрут ранее, наш маршрут экспорта сейчас не так стабилен, как прежде…
Клаус взглянул на Рода и улыбнулся.
- Это все благодаря вам, мистер Род. Если так пойдет и дальше, то трудно сказать, что станет с регионом Пенфилда….
Род спокойно отпил глоток красного чая и продолжал молчать, но Клаус не возражал. У всех создалось впечатление, что Род не любит говорить, но на самом деле, только Серек и несколько других, кто был рядом с ним, знали, что он действительно много говорит, используя свое невыразительное лицо.
Род понятия не имел, почему Клаус продолжает поднимать эту тему, но примерно догадывался о причине. Однако это не означало, что он был готов поступить так, как решил Клаус. Несмотря ни на что, тот факт, что Клаус пригласил его на эту тайную встречу, предполагал, что Клаус действительно понял, что что-то не так, и даже если он решил не говорить правду, то Род, естественно, не был настолько глуп, чтобы поднимать эту тему.
- ... Но я думаю, что Ассоциация Торговцев скорее всего отклонит мою просьбу.
Тон Клауса внезапно стал эмоциональным.
- Это бы меня очень разочаровало. Мистер Келлер, я знаю, что все это время семья Келлер хорошо управляла своим горнодобывающим бизнесом и долгое время жила в Глубоком Каменном городе. Я также доверяю вашей репутации. Я не уверен, что… вы хотели бы расширить свой бизнес?
Глаза Келлера расширились. Он медленно поставил чашку на стол с застывшим выражением лица.
Келлер не был глупцом. Конечно, он знал, что тот имел в виду. Очевидно, если Ассоциация Торговцев не примет предложение Клауса, то через три дня на самом верху будет сидеть он!
И теперь предложение Клауса означало, что тот намекает ему, чтобы он немедленно приготовился и принял командование.
Келлер не мог сдержать дрожь, пробежавшую по его спине. Было ясно, почему Клаус вообще сделал такое предложение. Он, должно быть, расследовал предыдущий инцидент и обнаружил конфликт Келлера с Ассоциацией Торговцев, который в конечном итоге привел его к этому решению.
Келлер был рад своему первоначальному решению. Быть настолько беспринципным было определенно выше его ожиданий. Если бы он сдался и согласился работать на Ассоциацию Торговцев, то человек, который придет ему на смену, уже сидел бы здесь, прямо сейчас.
Теперь, когда они достигли этой стадии, что будет с его семьей?
Келлер почувствовала озноб. Прямо сейчас ему было наплевать на Серека или Рода, которые наблюдали за шоу со стороны. Он встал и твердо ответил:
- Будьте уверены, мистер Клаус. Я сделаю соответствующие приготовления.
- Хорошо.
Выслушав ответ Келлера, Клаус рассмеялся и повернул голову к Сереку и Роду.
- Итак, следующее, что я хочу обсудить, касается вас обоих, особенно проблему в отношение группы наемников Нефритовые Слезы.
- Если это так, то
