— О, черт! — выругался Гхазкулл.
Его буквально поглотила огненная буря быстро мелькающих снарядов. Один из них попал в его правый наплечник, выбив сноп искр. Сервомотор брони жалобно заскрежетал, но продолжал работать, хотя и с небольшим потрескиванием.
Два военачальника приблизились друг к другу, братва расступилась, давая своим боссам возможность решить проблему между собой, земля содрогалась от топота армированных ботинок.
Гхазкулл первым нанес удар, скользнув своим когтем по груди противника. Плахая Луна, в свою очередь, ответил ударом когтя по его макушке, от чего орочий вожак потерял равновесие. Бронированный ботинок противника врезался в колено Гхазкулла, и военачальник пошатнулся вправо. Гхазкулл ударил острым шипом, торчащим из его локтя, в левое плечо противника, усиливая нажим в область сочленения доспехов, но был отброшен ударом колена в живот.
Остановившись на мгновение, орки смерили друг друга свирепыми взглядами. Воины обоих кланов застыли в ожидании концовки поединка, лишь изредка слышались отдельные звуки стрельбы, пинков и ударов.
— Убирайся! — взревел Гхазкулл. — Это моя добыча!
— Я паявился здесь первым! — парировал Плахая Луна. — Сам убирайся!
— Да ну? — ухмыльнулся Гхазкулл. — Я че та не видел никакой пасудины. Как это ты сюда папал?
Плахая Луна скривил свои толстые губы в ухмылке.
— Эта я хател бы узнать.
— Ты че попутал? Да ты ваще знаешь, кто я? Я— Гхазгкулл Маг Урук Трака, я— прарок Горка и Морка. Я самый агромный и ужасный. А ты ваще кто па жизни такой?
— Да, слышал о тебе, — произнес Плахая Луна, отступая на шаг назад. — Ты надрал задницу людишкам, да. Ты мог бы быть прароком Морка и Горка. Тока круче прарока, чем я, нету.
В памяти Гхазкулла начали всплывать отдельные фрагменты: военачальник Плахих Лун, тупой, нереально богат, куча дакка.
— Наздрег? — хмыкнул он.
— Он самый! — его оппонент напыщенно ухмыльнулся. Глаза Наздрега хитро сузились. — Я слышал ты чуток таго, типа мыслитель.
— Тачняк, — рявкнул Гхазкулл. — Со мной гаварит Горк, а мож и Морк, кто их разберет. Они мне нашептывают умную хрень, паэтаму я наикрутейший орк здесь.
— У меня есть базар к тебе, Гхазгкулл Маг Урук Трака.
— Ну, давай побазарим. Че па чем?
— Мы ща можем устроить замес, пока друг друга не перемочим…
— Я не прочь отвесить тебе люлей!
— …или добазариться.
Гхазкулл взглянул на Наздрега и его парней. Тех было слишком много. Он был уверен, что смог бы побить их…но после этого ему пришлось бы еще столетие набирать новых парней, чтобы поквитаться с этим проклятым Морком боссом людишек Яриком, и было бы глупо мочить орков вместо того, чтобы убивать людишек.
— Ну, че хочешь? — осторожно спросил он.
— Я те скажу, как сюда папал, если ты со своими парнями паможешь мне в адном деле.
Гхазкулл неожиданно понял, что стал центром внимания с обеих сторон. Он немного помедлил, ожидая, что скажут по этому поводу Горк и Морк. Но боги остались глухи, наверное, подумал Гхазкулл, им пофиг. Он набрал воздух в легкие и опустил свой силовой коготь.
— Я слушаю…
Покрытые синими перьями чайки кружили над стеной.
Тауно следил за ними, парящими в мрачном небе, тихо насвистывая знакомую мелодию. Он взглянул назад на Кадильский мост. Окруженный высокой стеной, город стоял на крутом берегу вулканического острова, смесь серого и серебряного на фоне темной горы. Посадочные платформы Северного порта выступали из стены на несколько километров; орбитальный корабль размером с городской квартал возвышался из корабельного дока. Смог и плазма окутывали защитные отражающие рампы, в то время как атмосферные суда, поднятые в воздух реактивными двигателями и несущими винтами, жужжали и ревели. Рядом с площадью возвышался шпиль базилики Темных Ангелов.
От ворот протянулись длинные автомагистрали, по обеим сторонам которых располагались высокие дома и окутанные дымом заводы, сходясь в одной точке, центральной площади. Базилика представляла собой высокое сооружение, украшенное контрфорсами, горгульями, витражными окнами и богато украшенными балконами. Здания рядом казались невзрачными по сравнению с величественным строением, ни одно из них не превышало трех этажей, казалось, будто возвышение над святилищем космических десантников означало прямое оскорбление Ордена.
За базиликой находился крутой спуск к портовому кварталу. Море казалось ярким пятном на горизонте, cкрытое от взгляда чередой кранов и платформ, располагающихся в верхней части огромных складов. Дюжина причалов растянулась вдоль океана, где с огромных тральщиков длиной в три километра разгружали собранный ими улов.
Тауно отвлек обеспокоенный голос Меггала, сидевшего напротив него.
— Посмотри туда, — сказал его напарник, передавая Тауно магнокуляры. — Похоже на пылевую бурю или что-то вроде того.
— Что-нибудь слышно по комм-связи? — спросил он, не отводя взгляд от места, о котором говорил Меггал.
— Нет, — ответил Меггал. — Если подумать, то разве Кендил и его наряд не должны патрулировать район аванпоста Тета?
Тауно убрал прядь блондинистых волос с лица, увеличивая дальность магнокуляров и стараясь держать его как можно ровнее, и внимательно посмотрел на пылевую бурю. Он не смог ничего разглядеть, так как пыль буквально заволокла все вокруг. Поставив локти на парапет, он попытался сфокусировать бинокль.
Неожиданно он отчетливо увидел фигуры, возникшие из клубов пыли. Тауно аккуратно нажал на руну приближения. Все новые фигуры возникали в клубах бури, и в конце концов собралась целая толпа: сгорбившиеся зеленокожие, потрясавшие оружием в воздухе. Прошли секунды, пока Тауно смог разглядеть колонну нескончаемой процессии. Тысячи зеленокожих.
— Яйца Императора… — прошептал Тауно, магнокуляры выпали из его похолодевших рук.
История Борея
Собор Темных Ангелов
Из разбитого витражного окна на Борея взирала одноглазая статуя льва. Из-за пламени, полыхавшего внутри, черная броня капеллана казалось смесью красного, синего и желтого цветов. Улица, вымощенная камнем, сотрясалась от нескончаемых взрывов; один из снарядов угодил в балку над десантником, осыпав капеллана и его отделение градом осколков. Клыкастые зеленые физиономии скалились из окон верхних этажей. Орки, встречавшиеся на пути Темных Ангелов, вели беспорядочную стрельбу, не нанося броне десантников практически никакого урона.
Злость все сильнее закипала в Борее, пока он ждал еще одно отделение, собиравшееся на противоположной стороне разрушенной базилики. Он посмотрел в сторону останков дверей парадного входа в главный зал. Открытое пространство было заполнено горами осколков и зеленокожих тел. Стяги со столетней историей тлели в руинах.
— На позиции у восточного входа, брат-капеллан, — сообщил по воксу сержант Пелиил. — Ожидаю дальнейших приказаний.
— Отделение Геман на позиции, — раздался доклад второго сержанта. Капеллан бросил взгляд через плечо на опустошителей, направивших свое тяжелое вооружение на противоположную сторону улицы
— Душа Льва восстала при виде этого мерзкого сброда в его святилище, — с отвращением произнес Борей. — Восстановите покой в его душе и почтите его память, уничтожив тварей огнем и мечом. В атаку!
В третий раз с момента прибытия капеллан выбил дверь и вломился внутрь, держа болт-пистолет в правой руке и крозиус арканум в левой. Стены и окна верхних этажей взорвались, когда ракеты и лучи лазпушек отделения Геман достигли орочьих позиций. Зеленые тела разбросало по всей галерее, расположенной над залом, забрызгав обломки орочьей кровью.
Пол скрипнул под ногами, капеллан резко повернул вправо и ринулся к металлической спиралевидной лестнице рядом с останками небольшого алтаря. На другой стороне святилища Пелиил и его Темные Ангелы двигались по лестнице, ведущей в катакомбы.
Орки открыли огонь, как только Борей спустился в самый низ, пули и лазерные лучи вызвали клубы пыли и град осколков рядом с капелланом. Они отскакивали от брони Борея, выбивая снопы искр, вся лестница вибрировала от его поступи. Следовавшие за капелланом десантники открыли ответный огонь. Святилище наполнилось грохотом болтерных очередей. Трассеры снарядов пробивались сквозь мрак собора, заканчиваясь небольшими взрывами в верхней галерее.
Борей помчался туда. Здесь было еще темней, чем внизу, капеллан переключил авточувства в тепловой режим. Несколько безжизненных тел орков валялись на мраморном полу, ручейки их крови образовали большую склизкую лужу. Он заметил тепловые очертания противника в дальнем конце галереи, орки вели огонь по находящимся на первом этаже десантникам.
