И Саванна своего добилась. Когда они снова остановились на ночлег, его ребра нестерпимо ныли, а одно, похоже, было сломано, что не могло его не беспокоить. Он больше не восхищался ее гибким телом, единственное, чего ему хотелось, так это задушить ее.
Эту ночь он тоже провел без сна, устремив глаза в темное небо и думая свою невеселую думу. Майкейя спешил, и, возможно, завтра они уже достигнут реки Сабин. Времени оставалось в обрез. На стоянках бандиты связывали Адаму руки и ноги, и вся троица постоянно торчала поблизости, так что о побеге и думать было нечего. Самый опасный из них Майкейя, и вообще двое против одного — не шутка. Впрочем, если бы речь шла о Джереми и Саванне, он, пожалуй, рискнул бы.
Когда наступил рассвет, голова у Адама буквально раскалывалась. Однако он не собирался и дальше оставаться пассивной жертвой. И когда Саванна хотела разбудить его, как обычно, пинком, умудрился связанными руками схватить ее за ногу и пришел в неожиданный восторг, когда она с визгом грохнулась наземь.
Она лежала, уставившись на Адама широко раскрытыми глазами, а он, сверля ее взглядом, ледяным тоном произнес:
— Советую впредь не будить меня таким способом, а придумать какой-нибудь другой. — Увидев, в какое бешенство пришла Саванна, Адам подумал, что она сейчас набросится на него и как следует поколотит. Но этого не произошло. Она только сжала кулаки и со злостью сказала:
— Думаю, мне больше не придется тебя будить. Скорее всего нынешнее утро для тебя последнее.
Мысль об этом причинила девушке боль, однако она повернулась и с гордым видом пошла прочь, ничем не выдав своих подлинных чувств. Майкейя рассчитывал в этот день перейти реку Сабин, выпытать у пленника тайну золота ацтеков и покончить с ним. Об этом Саванна узнала минувшей ночью, и ее охватило отчаяние. И не потому, что бандит собирался расправиться с убийцей ее отца. Она без конца твердила себе, что негодяй это заслужил. Но к ее ужасу, она не могла забыть тех чувств, которые испытала в пути, сидя на одной лошади с этим чудовищем.
В тот день, как ни странно, Саванна и Адам заключили своего рода перемирие. Он больше не старался прижиматься к ней, а она не поддавала ему локтем под ребра. Они ехали в полном молчании, неумолимо приближаясь к реке. И с каждой милей надежда Адама на побег таяла.
Охваченный отчаянием, он помрачнел, когда к вечеру они наконец перешли вброд реку Сабин, и подумал о том, что ни Джейсон, ни Кэтрин никогда не узнают, что с ним случилось. Его исчезновение так и останется тайной. Никто не узнает. Близкие и родные будут страдать и жить надеждой, что когда-нибудь он вернется. Адам с горечью улыбнулся. Он отдавал себе отчет в том, что лишь считанные часы отделяют его от того момента, когда Майкейя начнет его истязать, а ему останется лишь молить Бога, чтобы послал ему скорую смерть.
Когда вечером они остановились на ночлег, Саванна чувствовала себя совершенно подавленной. При других обстоятельствах ее привело бы в восторг место стоянки.
Поблизости протекал ручей, воздух был напоен смолистым запахом сосны, смешанным с чудесным ароматом коралловой жимолости, которая словно прилепилась к высоким, стройным соснам. Были здесь и кизил, и магнолия, и азалия, и розовые флоксы.
Но Саванне сейчас было не до красот природы. Они уже перешли реку, значит, скоро Майкейя вытащит свой смертоносный нож и начнет пытать пленника.
Саванна не боялась крови: могла освежевать оленя, снять шкуру с кролика, свернуть голову цыпленку, могла даже выстрелить в человека, но пытать…
Адам хоть и страшился пытки, но решил стойко держаться и не издать ни единого стона, что бы ни делал Майкейя. Он не позволит этому бандиту сломить его. Время для побега упущено. С момента его похищения уже прошло три дня. Он был готов на любой отчаянный поступок, только бы он увенчался успехом, пусть самым незначительным. Адам не раз проверял, насколько прочны ремни из сыромятной кожи на руках и ногах. Они были так же надежны, как и в первый день. Но сегодня… Адам лежал на самом краю стоянки, освещенный лучами заходящего солнца. Руки, как обычно, были связаны очень крепко. А вот ремни на ногах оказались ослабленными. Майкейя недоглядел.
Обнаружив это, Адам с трудом сдержал крик радости. Он осторожно передвинулся в тень и там лежал с обреченным видом, стараясь освободить ступни. От напряжения он очень устал, тем более что все трое по очереди поглядывали в его сторону. И тогда он замирал, даже сердце останавливалось. Во всяком случае, так ему казалось.
Поглощенный своим занятием, Адам пропустил мимо ушей разговор Майкейи с Джереми, и лишь когда Майкейя вскочил в седло, услышал, что он сказал:
— Будь я проклят, если опять стану есть на ужин эту чертову кукурузную кашу. Я видел оленьи следы, где-то рядом слышал кулдыканье индюка. Пойду раздобуду свежего мяса! Будь начеку и никому не доверяй, — приказал он Джереми. — В этом районе много всякого сброда. Если что, стреляй первым, не медли. А ты, — обратился он к Саванне, — натаскай побольше дров, только не отходи далеко, мужчины здесь не такие, как я, терпеливые. — Майкейя развернул коня, бросил взгляд на Адама и с отвратительной улыбкой добавил: — Дров запаси побольше… ночью будем работать.
Когда он уехал, Адам с трудом подавил тронувшую губы улыбку и, оставшись только под присмотром Саванны и Джереми, освободил ноги от пут. Теперь он не сводил глаз с девушки и второго бандита, сидевших у костра. Саванна наклонилась, чтобы поднять полено, и взгляд Адама скользнул с ее изящных плеч на соблазнительные округлости ягодиц. В результате он ощутил дискомфорт в наиболее уязвимом месте своего тела. Что за черт, рассердился на себя Адам, ведь сейчас даже на секунду нельзя отвлекаться. И он посмотрел на Джереми, размышляя о том, что предпринять дальше.
Видно было, что Джереми нервничает. Он переводил взгляд с Саванны на Адама, видимо, пытаясь решить, кто из них опаснее. Все дни, наблюдая за Джереми, Адам пришел к выводу, что самый слабый из этой великолепной троицы Джереми. Майкейи нет. Остается только Саванна…
Адам понимал, что справиться с ней непросто. Тем более что в отношении этой девушки у него были, как говорится, далеко идущие планы. Его неодолимо влекло к ней, и он не мог отказать себе в удовольствии обладать ею, насладиться ее роскошным телом.
Времени у Адама было мало, и у него в мгновение ока созрел план действий. Хорошо, что этот коротышка сидит ближе к нему, чем Саванна.
— Господи Иисусе! Змея! Меня укусила змея! — завопил Адам.
Джереми, раздувавший в это время пламя в костре, побледнел и вскочил на ноги. Саванна
выронила охапку дров и бросилась к пленнику. Джереми между тем не двинулся с места, не зная, что делать.
