Оперативно-разведывательное подразделение (OIU – Operational Intelligence Unit) 22-го полка военнослужащие SAS называют «Кремль». Основная его задача – информационное обеспечение деятельности сил спецназначения. С этой целью здесь собираются сведения о возможных районах предстоящих боевых действий (физико-географические условия, история, культура, религия и т. д.), вооруженных силах вероятного противника, в том числе о противодиверсионных подразделениях. Кроме того, имеется обширная база данных обо всех известных террористических организациях и террористах, о совершенных террористических актах. OIU собирает данные и обобщает опыт боевого применения специальных и антитеррористических подразделений всех стран. Оно активно взаимодействует с Комитетом по обороне и внешней политике, британской военной разведкой и контрразведкой, другими разведывательными службами национальных вооруженных сил, а также со специальными подразделениями стран НАТО. Его рекомендации учитывают при планировании использования ССО СВ.
Антитеррористическое подразделение (CRWU – Counter Revolutionary Warfare Unit) 22-го полка, сформированное в 1973 году, предназначено для борьбы с терроризмом и освобождения захваченных заложников. Оно представляет собой как бы дополнительную, пятую роту спецназа, численностью 68 человек. Подразделение также состоит из четырех взводов по 16 человек, которые, в свою очередь, включают четыре отделения. Однако взвод, состоящий из трех групп – снайперов, наблюдения и штурмовой, выполняет обязанности, отличные от тех, которые возлагаются на военнослужащих в типовом взводе спецназа. В антитеррористическом подразделении периодически проходят службу все военнослужащие из состава рот спецназа, так как они готовятся в такому виду деятельности. Ротация происходит, как правило, в составе патруля (отделения), реже – взвода. Один взвод подразделения находится в постоянной, 24-часовой готовности.
Оперативно-исследовательское подразделение (ORU – Operational Research Unit) 22-го полка предназначено для проведения проверки и испытаний новых образцов В и ВТ, а также снаряжения, рекомендуемых для принятия на вооружение ССО. В подразделении проводятся исследовательские работы с целью выработки технических заданий для промышленности по созданию требуемых образцов. Кроме того, оно занимается разработкой и экспертной оценкой новых тактических приемов и способов действий подразделений специального назначения, использования В и ВТ как в качестве собственных разработок, так и по рекомендации оперативно-разведывательного подразделения в результате изучения опыта спецформирований других стран.
Всего в 22-м полку насчитывается около 700 человек, а в составе ССО СВ Великобритании (с учетом резерва) – до 2000.
Для выполнения стоящих перед ними задач ССО располагают разнообразным вооружением, техникой и снаряжением. Некоторые подразделения являются универсальными, то есть могут привлекаться для выполнения различных задач, однако есть и такие, которые предназначены для решения ограниченного круга задач. Стрелковое оружие ССО включает пулеметы, автоматические винтовки, пистолеты-пулеметы, пистолеты, ручные гранаты и гранатометы. Кроме того, на вооружении имеются ПТУР, ПЗРК и легкие минометы. Ко всем видам стрелкового оружия, поступающего в SAS, предъявляются следующие требования: они должны быть легкими, надежными и обладать достаточной огневой мощью, чтобы обеспечить патрулю огневое превосходство в скоротечном бою.
Такими качествами, по мнению командования ССО, обладают находящиеся на их вооружении автоматическая винтовка американского производства М-16А2 с 40-мм подствольным гранатометом М203 (на вооружении с 1987 года), пистолеты-пулеметы (ПП) фирмы МР-5 различных модификаций «Хеклер унд Кох» и MAC-10, пистолет «Браунинг хай пауэр», пулеметы (12,7-мм «Браунинг», 7,62-мм GPMG и FN 5,56-мм) «Миними», гранатометы (66-мм М-72 и 94-м. м LAW80). Кроме того, на вооружении имеются ПТУР «Милан», ПЗРК «Стингер», 51– и 81-мм минометы, снайперские винтовки различных модификаций.
Автоматическая винтовка М-16А2 является основным личным оружием военнослужащих SAS при выполнении задач в составе патруля. По мнению представителей оперативно-исследовательского подразделения, эта модель винтовки за десять лет эксплуатации хорошо изучена и освоена личным составом ССО, она неплохо зарекомендовала себя при использовании в боевых операциях. Вместе с тем отмечаются и недостатки М-16: в условиях интенсивной эксплуатации в неблагоприятных погодных условиях она требует тщательного ухода и частой чистки (что не всегда возможно в боевых условиях). Кроме того, 5,56 мм пуля обладает меньшей убойной силой на дальности свыше 400 м, чем 7,62-мм. Проведенные в ORU испытания других 5,56-мм винтовок (SA-80, «Штейр» AUG и FN FNC) показали, что они не обладают какими-либо существенными преимуществами перед М-16, хотя и превосходят ее по некоторым характеристикам. Однако М-16 и в начале XXI века будет оставаться основной винтовкой.
Пистолеты-пулеметы используются SAS в первую очередь при проведении антитеррористических операций и выполнении задач по охране высших должностных лиц. Такими качествами обладают ПП фирмы «Хеклер унд Кох». ССО используют несколько вариантов этого оружия: МР-5АЗ, MP-5SD (с глушителем) и МР-5К (с укороченным стволом). Одним из недостатков ПП специалисты ORU считают малую емкость магазина (30 патронов), что при высоком темпе стрельбы (900 выстр./ мин.) ведет к быстрому расходованию патронов. Отмечается также, что для приобретения устойчивых навыков стрельбы из ПП требуется больше времени и более интенсивная подготовка, чем при стрельбе из других видов стрелкового оружия. Как показали проведенные в ORU сравнительные испытания других пистолетов-пулеметов («Узи», «Беретта» мод. 112, «Инфэм»), замена «Хеклер унд Хок» в ближайшие пять лет не предвидится.
9-мм пистолет «Браунинг хай пауэр» состоит на вооружении Великобритании с 1935 года. SAS использует его модификацию Мк-3. Этот пистолет считается надежным, скорострельным, точным и используется в основном в антитеррористических операциях. На тренировках военнослужащие SAS расстреливают магазин из 14 патронов меньше чем за 3 сек. В то же время представители ORU отмечают, что довольно сильная отдача пистолета влияет на точность при скоростной стрельбе. В 1995 году, после серии сравнительных испытаний австрийского пистолета Block 17 и швейцарского «SIG – Заузр Р226», последний был рекомендован для оснащения SAS наряду с существующей моделью – «Браунинг», которая останется на вооружении до середины XXI века.
С 1989 года на вооружении ССО находится 5,56-мм пулемет «Миними», успешно применявшийся патрулями в войне в зоне Персидского залива и ставший теперь основным групповым оружием патруля. Подача патронов осуществляется двумя способами: от патронной коробки или от ленты. Кроме того, он имеет съемный ствол.
Средства доставки и высадки в район выполнения задачи, которыми располагают ССО, включают: людские десантные и грузовые парашютные системы, надувные резиновые лодки, быстроходные катера, байдарки и каноэ, водолазное снаряжение, а также специальные автомобили и мотоциклы.
При высадке с парашютом подразделения спецназа используют тактическую парашютную систему (Advanced Tactical Parachute System) CO-360, выполненную по системе «тандем», – управляемый парашют типа «крыло». Он имеет вертикальную (4,5 м/с) и горизонтальную (22 м/с) скорость снижения. При прыжках с высоты свыше 3600 м используется кислородное снаряжение. Радиостанция, снаряжение и боеприпасы (общая масса до 55 кг) находятся в индивидуальном грузовом контейнере, который соединен с парашютистом 4,5-м тросом. Прыжки с малых высот выполняются с помощью специального парашюта, имеющего быстро раскрывающиеся купола (Low-Level Parachute), а с принудительным раскрытием – с использованием основного парашюта «Твин-РХ1» Мк4 и запасного – PR 7.
Для десантирования грузов в SAS применяется управляемая грузовая парашютная система (CADS – Controlled Aerial Delivery System), созданная компанией BASE (British Airborne Systems and Equipment). Она состоит из грузового парашюта с платформой, смонтированного на платформе прибора управления парашютом, и передатчика команд. Система мажет работать в автоматическом или ручном режиме управления. В первом случае передатчик, находящийся на земле, постоянно подает сигнал на прибор управления парашютом, то есть работает в режиме радиомаяка. Точность приземления составляет до 100 м. Такой способ управления используется ночью или в условиях ограниченной видимости. При ручном режиме оператор визуально наблюдает снижающийся парашют и управляет им.
При высадке с моря амфибийный взвод применяет различные средства и снаряжение, в зависимости от ее способа. При высадке под водой используются дыхательные аппараты с замкнутой системой дыхания «Драгер Лар-5» и «Оксимакс», которые позволяют находиться на глубине до 4 часов. Как недостаток этих аппаратов специалисты отмечают повышенный риск заболевания бронхиальной астмой при их длительном использовании.
