Так успокаивая себя, она направилась за послом. Они спустились по старой витой лестнице и оказались перед дверью, выходившей в сад. Посол открыл её и тут же галантно пропустил Мию вперёд.
Когда за спиной у неё захлопнулась дверь, навалился странный беспричинный страх, захотелось убежать и спрятаться. Но она сделала вид, что ни капли не тревожится.
Лир Данес сделал несколько шагов, отыскал маленькую неприметную тропинку и направился по ней вперёд. Мия шла следом, разглядывая чужеродную красоту здешнего сада. Хоть в чём-то был прав раал. В столице было на что посмотреть, особенно ей — девушке, почти всю жизнь проведшей в пансионе. Вряд ли представится шанс ещё когда-нибудь побывать в Тауруме. Вот если бы Дерек разделил с ней всю эту красоту!
Мия прикрыла глаза и представила на месте посла своего супруга. И это почти примирило её с существованием лира Данеса. В конце-концов бродить одной здесь действительно опасно. А иначе не представится шанса здесь всё рассмотреть.
Через четверть часа, наверное, они добрались, наконец, до беседки. Мия увидела её издалека. Красивая, белая с позолоченной крышей беседка, с колоннами, которые были вырезаны в виде разных зверей, стоявших на задних лапах, а передними поддерживающими крышу. Выглядело очень красиво и очень эффектно. Но насладиться красотой ей не дали.
— Добрый день, господа. Знакомьтесь — Лирра Ремия Гастон, супруга того самого лорда, о котором я вам когда-то обещал рассказать.
Звучало слишком двусмысленно и Мие стало не по себе, когда все взгляды устремились на неё.
В беседке действительно было немного народу. Всего шесть человек. Четверо мужчин и две женщины. Женщины Мие не понравились сразу. Крикливо и ярко одетые, они вели себя так вызывающе, что она задумалась об их предназначении на дворе. Мужчины тоже выглядели как-то не очень располагающе, хотя и отвращение не вызывали. Но при виде её, все как по команде склонили головы в поклоне. А женщины вообще сделали вид, что её не существует. Одна отвернулась, а другая презрительно хмыкнула и вновь перевела свой взгляд на кусочек пироженного, лежавший на тарелке.
Мия почувствовала себя не в своей тарелке. Но лир Данес словно не замечал её состояния и заливался соловьём. Они сели за стол. Кушанья здесь действительно были разнообразные
— словно в настоящей столовой. Но ей кусок в горло не лез. Наконец, когда она уже решилась встать и потребовать от посла рассказать, то, что обещал, он произнёс:
— А теперь, когда, думаю, все наелись, хотел бы вам рассказать историю лорда Дерека Гастона.
Мие показалось, или гости за столом как-то собрались и настороженно переглянулись.
— Как вы знаете, мы воевали с Данесманом. — Мия знала, да. Сначала Данесман победил и они платили ту унизительную дань девушками, а потом, когда пришёл к власти Антуан V, началась новая война и на этот раз, даже несмотря на дваргов они вышли победителями, вот только девушек уже не вернуть. — Лорд Гастон тогда ещё после первой войны был ранен, но вернулся с фронта героем, — Мие показалось или в голосе посла звучала издёвка?
— Вот только к награде его не представили, потому что Его Величество, Антуан V как раз пришёл к власти. Но я думаю об этом рассказывать не надо. Когда он объявил Данесману войну, Дерек ушёл в первых рядах. Разумеется, ваш покорный слуга, тогда ещё не посол, а только рядовой гвардеец отправился следом. Как раз на границе с Таурумом, на горном перевале, и произошла та знаменательная битва.
И лир Данес многозначительно улыбнулся Мие. О чём он? Какая битва? Какой перевал? Неужели тот, который они с таким трудом преодолели? Дерек уже был там? Она с жадностью вслушивалась в речь посла, не обращая внимания, как пристально на неё смотрят другие слушатели.
— В тот день мы попали в засаду, нас поджидали дварги. Они напали неожиданно а следом за ними данесманцы. Горы — вотчина дваргов и они чувствовали себя уверенно, пожалуй, даже слишком. Они положили половину отряда, если бы не я, — посол самодовольно улыбнулся.
А у Мии уже в глазах рябило от его улыбок. Он словно скользкая змея — никогда не знаешь, в какой момент ужалит. Она сама не знала, что её здесь держит. Лир Данес, видимо, вознамерился рассказывать о себе. Потому что как его рассказ относится к Дереку она так и не поняла. Разве что они воевали вместе? Но откуда тогда такая ненависть у её супруга к послу? Нет, для того чтобы во всём разобраться она просто обязана остаться.
— Я активировал артефакт перехода, нас должно было выкинуть недалеко от нашего основного отряда, вот только кто-то перенастроил её так, что мы попали сюда, в Таурум и едва выжили. Только мы, двое — я и лорд Гастон.
Мия забыла, как дышать. Кажется, она приближалась к разгадке. Конечно то, что скажет посол надо делить надвое, но от супруга она и того не дождётся. А ей почему то было жизненно важно услышать его историю. Он не доверял ей настолько, чтобы рассказать и это обидой тлело в груди, заставляя совершать глупости.
— И вот тут, — понизил тем временем голос до шёпота лир Данес, — и начинается самое интересное. — А Мию не оставляла мысль, что он словно играет какой-то спектакль. И им всем в этом спектакле отводятся свои роли. Понять бы ещё, какая — её. — Пока мы с Дереком добирались до Эгадера, я потихоньку анализировал ситуацию и искал следы перенастройки на сфере. И вот что я нашёл — это работал один единственный человек и все следы указывали на лорда. Конечно, я не мог обвинить его, но моей мечтой было добраться до столицы и показать сферу королю. Но здесь, в Эгадере, пока мы ждали аудиенции Его Высочайшего Почтения, сфера каким-то чудесным образом исчезла из моей комнаты. Конечно, я не хотел думать на Дерека. Он был серьёзно ранен и чудом выжил после встречи с дваргами, но… — И лир Данес развёл руками. Мол, я не причём. — А потом, когда мы вернулись таки к отряду, оказалось, что выжили не только мы одни. Был ещё лир Эрис, наш друг. Но, увы, до конца войны он не дожил. Но ладно, Создатель с ней, со сферой. Но вот кто завёл нас в засаду. Тому человеку лучше было бы не жить. Но проходимцы всегда выживают, даже если цена их жизни — жизни многих других, — Голос лира Данеса стал жёстким. Он смотрел прямо на неё.
— И наконец-то я узнал, кто был этот человек. Несколько лет слежки, я подключил лучших ищеек, даже здешних. И я со всей ответственностью заявляю — это лорд Дерек Гастон завёл нас в засаду.
Мия вздрогнула. Люди за столом заохали, но она видела, что они ничуть не удивились. Это было представление специально для неё. И в нём всё ложь — от первого до последнего слова. Хотелось убежать от них от всех, от этих лживых людей, которые посмели обижать дорогого ей человека. Как же она ненавидела их всех сейчас! Но она держалась из последних сил, пока лир Данес не шагнул к ней.
— Ну что, лирра, теперь никто не будет вас осуждать за то, что вы пытаетесь избавиться от такого мужа и требуете развода, — и улыбнулся, так противно и мерзко.
— Всё это ложь, Дерек не мог так поступить! — Мия вскочила из-за стола, опрокинув бокал. Винно-красный сок разлился на белоснежную скатерть. — Вы специально очерняете моего мужа. Не знаю, зачем вам это и знать не хочу. Но поскольку запретить вам не могу, лучше уйду сама отсюда.
И она бросилась прочь, прежде чем её кто-то успел остановить. А вслед ей нёсся издевательский смех лира Данеса. Какая же она дура, что вообще пошла с ним куда-то, да ещё и выслушивала всю эту гадость! Больше такого никогда не повторится!
Глава 14
Мия бежала по саду. Быстрей бы попасть во дворец и спросить у Дерека лично, что случилось тогда. Она ни на грамм не верила послу, но он своим ядом словно отравил воздух вокруг и она задыхалась. Всё ложь! Ни капли правды! Несколько минут и она стоит у входа во дворец. Каким чудом она нашла выход из этого лабиринта сада, Мия не помнила. Но теперь надо было вернуться обратно к Дереку.
Во дворце её пыл поугас и она медленно поднималась по лестнице, пытаясь вспомнить, какими закоулками вёл её лир Данес. И это почти удалось. Несколько минут, и она оказалась в знакомом коридоре. Пока Мия размышляла, куда свернуть из-за поворота вышел человек. Увидел её и остановился. В коридоре было темно, и она не сразу узнала Дерека, а когда узнала, бросилась к нему. Сейчас она расспросит его обо всём и он не посмеет её не ответить!
