Со стороны моря территорию окаймляли пляжи, а от остального мира ограждал сосновый лес. Местность венчалась античной башней, которая вносила в безупречный природный пейзаж щемящую ноту. Эта величавая руина служила напоминанием о бренности всего земного, и потому хотелось успеть насладиться тем, что предоставляла судьба.
После завтрака Лиля нежилась на пляже рядом с Вениамином. Ей нравилось наблюдать, как неторопливые волны Эгейского моря лижут берег, как солнце поднимается выше, и проступают контуры загадочной горы Олимп. Красавицы-яхты входили в гавань и горделиво покидали её, новые люди прибывали и убывали, уплывая в голубые дали Средиземноморья. Лиля присматривалась к отдыхающим разных национальностей, впитывала детали, строила умозаключения. Насмотревшись на окружающих, она открывала книгу и углублялась в выдуманный мир.
Лиля записывалась к массажистам, к мастерам по педикюру, к косметологам, доверялась их проворным рукам. Они холили её женственность, умело ублажали чуткое тело. Полюбились ей маленькие магазинчики, окружавшие гавань. Она рассматривала всякие изящные вещицы, и это неторопливое созерцание доставляло удовольствие. Вместе с Вениамином они много гуляли, а вечерами слушали концерты и пробовали греческие вина. Суровцев больше не возобновлял судьбоносных разговоров, и отношения их были ровными, без напряжения и подтекста. У них случалась интимная близость, причём в разное время дня. Вениамин понемногу смелел, и Лиля даже удивилась, когда вдруг ощутила недолгое забытьё, и слабый толчок оргазма. Её ловкое тело само приноравливалось и жадно впитывало малые капельки плотского блаженства. «Всё не так плохо!» – подумалось ей, когда она впервые испытала мгновения наслаждения в объятиях Суровцева.
В один из дней они съездили в Салоники, у Вениамина там оказалось какое-то дело. Он оставил Лилю на торговой улочке, а сам удалился. Ничего интересного для себя Лиля не обнаружила, а бесполезные сувениры покупать не стала. Её внимание привлекли лишь книжные лотки, где в широком ассортименте предлагались книги по философии. Вот так запросто, на мостовой, на ходу, можно было купить труды препатетиков и прочих ученых мужей древности. За долгие века греки неторопливо вникали в различные аспекты бытия. Особому изучению они подвергли отношения мужчины и женщины. Трактаты о любви были переведены на основные языки мира, и человеческое чувство в них затейливо классифицировалось по жанрам, видам, проявлениям. Бери и анализируй!
Если книги продавались в таких количествах, значит, это было кому-то нужно: только спрос определяет предложение. По тротуарам стайками фланировала молодёжь, прохаживались иностранные туристы, следовали по своим делам дородные местные матроны. Все, несомненно, желали любви и взаимности, независимо от возраста и национальности.
Лиля полистала несколько роскошно иллюстрированных томов, но не приобрела ни одного. Ей не хотелось препарировать собственную жизнь. Если заглядывать в прошлое, то можно огорчиться, потому что ничего уже не исправить. Если обратить взор в будущее, то оно непременно начнёт искажаться. Пусть уж всё развивается естественным путём, без вмешательства философских наук.
С Вениамином вновь встретились часа через полтора, немного прошлись по набережной, посмотрели памятник Александру Македонскому, взглянули на город со стороны моря. Дома самых простых форм лепились друг к другу, и тесными рядами поднимались выше, в гору. Вид жилых кварталов нисколько не восхитил Лилю. Не тронула её воображение и башня, считающаяся символом Салоник. Мрачное, грубое, примитивное строение когда-то служило казематом, и это былое предназначение городского символа отвращало Лилю. Её тянуло обратно в отель, и она отказалась обследовать достопримечательности популярного греческого полиса. Вениамин не возражал, он старался исполнять её желания.
За ужином Вениамин торжественно заявил:
– Лиля, я приобрёл диамонитирион!
– Что это такое? – удивлённо спросила Лиля. Незнакомое греческое слово насторожило её. – Как эта штука выглядит и для чего служит?
– Это такая грамота… – патетично начал Вениамин.
– Ну, знаешь! – перебила Лиля. – А я-то подумала! Древние эллины были сладострастниками, и я решила, что это какой-то особый предмет для сексуальных игр. Всё, прости, прости, и продолжай!
– Ах ты, шалунья! Нет, это всего лишь бумага, документ, – пояснил Вениамин. – Он даёт право посетить гору Афон с ночёвкой в монастыре. Я пробовал сделать это в прошлые годы, но мне не удавалось. Перед нашей поездкой я отправил запрос заранее, по Интернету. Так, на всякий случай. И вот, получил возможность побывать на Святом полуострове!
– Когда едем? Завтра?
– Видишь ли, женщин туда не пускают ни в коем случае. Как ты смотришь на то, если я поеду один? Не будешь скучать?
– Если тебе так хочется – съезди, – спокойно сказала Лиля. – Я пойду в спа-салон, а вечером состоится греческая фиеста на пристани. Я отлично проведу время, не волнуйся. Это ты там можешь заскучать, среди монахов. Никогда не понимала, зачем нужны такие жертвы. Всё живое должно жить и наслаждаться миром. Надо любить женщин и рожать детей, дело надо делать, созидать, а не укрываться от проблем за крепкими стенами монастырей. На мой взгляд, это бегство от мирских забот.
– В монахи я не постригусь, но осмотреть святые места давно стремился.
– Раз так – поезжай! – Лиля легко отпустила его. Она была рада, что ей самой не придётся покидать полюбившийся курорт.
Вениамин поднялся рано, ещё не было семи часов утра. Он поцеловал полусонную Лилю и ушёл. Она опять задремала, и ей причудилась какая-то ерунда: будто бы примеряла маску, а та была ей не по размеру. Лиля вновь и вновь пристраивала маску, а та слетала… Она видела собственное лицо, искажённое отвратительной гримасой раздражения.
Лиля проснулась в дурном состоянии духа. В комнате было тихо и светло. Лиля взяла пульт, включила телевизор, оживила тишину звуками. Совершенно случайно ей попался спортивный канал, по которому показывали какой-то теннисный турнир. Лиля всмотрелась и с удивлением узнала в одном из игроков Дениса. Она замерла, будучи не в силах оторваться от этого зрелища. Минут через пятнадцать в левом верхнем углу экрана появилась табличка с фамилиями и счётом, но и без этой подсказки Лиля была уверена, что на экране Дэн. Она знала его манеру, замах, его боевую стойку. Это были его глаза, его потные, курчавые вихры, его спина и ровные, словно точёные ноги.
Матч продолжался долго, но Лиля досмотрела его до конца и с таким вниманием, словно показывали захватывающий приключенческий фильм. Передача, видимо, шла в записи, и где Дэн сейчас, она не имела понятия. Ей вдруг невыносимо захотелось увидеть его, прикоснуться к нему, подышать одним воздухом! Желание вызрело, забурлило и смело все остальные рациональные соображения.
Возвышенный восторг последних дней разом улетучился. Она ощутила щемящее беспокойство. Всё показалось бессмысленным: эти церемонные ужины при свечах, томные вечера и кружения вокруг роскошной пристани. Прилежные отношения, будто списанные с учебника. Она уже пожалела, что уступила Суровцеву и поехала с ним на курорт. Ведь совершив это, она как бы заключила с ним безмолвное соглашение о дальнейшей совместной жизни, в которой всё будет расписано до мелочей. «Суровцев – это черта. За ней иная реальность, – стучало в мозгу. – Если я вступлю в его систему координат, то потеряю себя навсегда. Он прав, наши отношения медленно, но верно развиваются в том направлении, которое он обозначил. Это он играет мне на дудочке, а я танцую под мелодию, которую он сочинил. Надо что-то делать! Надо всё обдумать, пока его нет».
Лиля пропустила завтрак. Уже близилось время обеда, но она решила, что вполне успеет искупаться в море. Ей хотелось взбодриться и явиться в ресторан освежённой.
В зале ресторана к отдыхающим обращался молодой щеголеватый менеджер по имени Андрей. В его обязанности входило интересоваться настроением гостей курорта, улаживать возникающие проблемы и давать советы. Парень владел несколькими языками, имел располагающую внешность и, видимо, был сыном русских переселенцев. Заговорил он и с Лилей:
– Как вы отдыхаете? Всё ли хорошо? Я внимательно выслушаю все ваши замечания.
– Присядь, Андрюша, – приветливо пригласила Лиля.
– Устраивает ли вас кухня нашего ресторана? – учтиво спросил Андрей.
– Да, всё просто изумительно! Очень вкусно! – похвалила Лиля.
– Довольны ли вы обслуживанием вашего номера? – менеджер усердно исполнял свою работу.
– Всё просто высший класс! Обслуживают, как королеву. Не к чему придраться.
– Я рад. Не забудьте, что сегодня в 21–00 на пристани состоится фольклорный праздник, Сардина-фиеста. Будут накрыты закусочные столы, на ваших глазах запекут свежевыловленную рыбу, а потом – греческие танцы и музыка! Приходите обязательно! Вам понравится, – сообщил Андрей, приподнимаясь с места.
