— Это самый красивый ребенок из всех, виденных мной.
— Льстец! — засмеялась Кэтрин. Она присела на кровати, подложив под себя подушку. — А что там лежит в ее кроватке?
— Ее первая игрушка, — гордо заявил он, поднимая кролика.
— Как это мило с твоей стороны. Доктор Саутридж сказал, что с Эмилией все в полном порядке. А еще он сказал, что она полностью доношенный и здоровый ребенок. Кстати, он назвал мне тот же самый вес, что и ты, так что твои весы для рыбы очень точны.
— А как насчет тебя самой?
— Я чувствую себя прекрасно. Там в стенном шкафу лежит моя сумка. Будь добр, подай ее.
Колин быстро нашел сумку и положил на постель Кэтрин.
— Мне кажется, администрации больницы не слишком понравится, что роженицы поступают к ним, вооруженные пистолетами.
— Но они же никогда об этом не узнают! — отмахнулась она, заглядывая в сумку. — Я не хочу, чтоб ты обращался ко мне каждый раз, и, если надо, готова сразу за все заплатить.
Глядя на то, как она достает пачку денег, у Колина перехватило дыхание.
— Черт подери! — воскликнул он, хватая ее за руку. — Удивительно, как тебя еще не ограбили, раз ты носишь с собой столько денег. Сюда может зайти кто угодно.
— Мне приходится расплачиваться наличными. Если я вздумаю получить деньги в банке, то Слоун немедленно об этом узнает. А так я не оставляю никаких следов. Ну что? — Она посмотрела на него снизу вверх, поскольку он по-прежнему продолжал держать ее руку.
— Убери свои деньги, ты не должна мне ни цента.
— Ну что ж, спасибо. — И после недолгого, но напряженного молчания она вздохнула и спрятала деньги обратно.
— Еще одно. Я подумал, что тебе потребуется какая-нибудь одежда, и кое-что купил. Правда, за размер не ручаюсь, поскольку брал за образец твои старые тряпки. Вот, посмотри сама, — и он переложил пакеты и коробки со стула на ее кровать.
— Ну, теперь ты должен позволить мне заплатить!
— Я уже сказал — нет.
— Мы что, собираемся поссориться?
— Ничего подобного, просто я делаю то, что нахожу нужным. Считай это подарками для Эмилии.
— Ты — упрямый осел, Колин.
— Возможно.
Несколько мгновений Кэтрин изучала выражение его лица, а затем открыла один из пакетов и извлекла оттуда красный свитер.
— Как ты догадался, что я люблю красное?
— Интуиция, — усмехнулся он, бросая невольный взгляд на ее рыжие волосы.
Из следующего пакета были извлечены джинсы. Взглянув на размер, Кэтрин загрустила.
— Я могу в них не влезть! — вздохнула она
— А мне кажется, что влезешь.
Тем временем Кэтрин запустила руку в третий пакет, выудив оттуда краешек чего-то пурпурного и кружевного.
— Ой, там что-то интересное...
— Мне подобрала это продавщица — интересная молодая леди. Сам-то я выбрал только красный свитер.
— Значит, ты не знаешь, что там находится?
— Как же не знаю, если я сам это покупал! Продавщица лишь помогала мне выбирать.
Кэтрин вдруг вспомнила о простом белом бюстгальтере, который носила до тех пор, пока не решила всерьез прельстить Слоуна. Пурпурное кружево выглядело таким чувственным... неужели Колин купил ей бюстгальтер? Она слегка покраснела, заглянула поглубже в пакет и обнаружила, что он купил пару специальных бюстгальтеров для кормящих матерей.
— То, что нужно, — пробормотала она, искоса взглянув на Колина. На дне пакета под пурпурными бюстгальтерами лежала пара такого же цвета кружевных трусиков. — Наверное, тебе бесполезно говорить, что не следовало этого делать.
— Абсолютно бесполезно. Я делаю все, что хочу.
Нераспечатанными оставались еще две коробки — одна побольше, другая поменьше. Начав со второй, Кэтрин обнаружила там крошечное платье с вышивкой и розовыми оборками. Его дополняла пара розовых пинеток.
— Настоящее Рождество! — воскликнула Кэтрин. — Эмилия будет выглядеть во всем этом как куколка. Спасибо тебе!
— Не за что.
Вдоволь налюбовавшись, Кэтрин отложила платье в сторону и взялась за последнюю коробку. Судя по надписи, она была из того же магазина, что и пакет с бельем, поэтому Кэтрин оставалось только гадать, что там еще может быть. Развязав ленту, она заглянула внутрь и увидела там красную шелковую ночную рубашку и такого же цвета пеньюар.
— Я уж и не знаю, как тебя благодарить! — радостно выдохнула она.
— А я уж и не знаю, как тебе внушить, что это совсем не обязательно, — отмахнулся Колин. — Кстати, если джинсы не налезут, то я схожу и поменяю. Кроме того, я купил для твоей дочери еще несколько необходимых вещей, — и он продемонстрировал ей подгузники, бутылочки и ползунки.
— Зачем ты все это делаешь?
— Ради собственного удовольствия. Если... — В дверь постучали, и он замолчал на полуслове, встав навстречу врачу в белом халате.
— Я — доктор Дик Лоури, — заявил тот, первым протягивая руку.
— А я — Колин Уайтфитер.
— Так это вы принимали роды? Очень хорошо. Мать и дочь выглядят просто прекрасно.
— И все равно, каждый раз я надеюсь, что мне не придется делать это снова. Я подожду снаружи, пока вы будете их осматривать, — с этими словами Колин удалился в коридор.
Когда доктор наконец вышел, он поспешно закрыл за ним дверь в палату Кэтрин.
— У меня к вам несколько вопросов, док. Сможет ли она на этой неделе взять с собой ребенка и улететь в Калифорнию?
Доктор Лоури изучающе посмотрел на Колина и отрицательно покачал головой.
— Я бы не советовал. Роженица потеряла немало крови, поэтому ослабла. Конечно, если это абсолютно необходимо, она сможет пережить такое путешествие. И она, и ее ребенок обладают завидным здоровьем.
— Так она сможет отправиться в Калифорнию?
— Да, сможет, но лучше ей этого не делать.
— А если бы я взял ее домой, когда бы мы смогли отправиться?
— А вы сможете помогать ей?
— Ну, если не я, то моя мать точно сможет.
— В таком случае я могу выписать ее прямо сейчас.
— Чего же мы ждем?
Теперь Колин твердо знал, что не позволит им сесть ни на какой самолет. А если те люди будут дожидаться Кэтрин в аэропорту, то у нее одной нет никаких шансов от них скрыться. В том состоянии, в котором она сейчас находится, ей просто необходимо взять дочь и вернуться на ранчо. Проследив за тем, как в палату Кэтрин вошла медсестра, Колин пошел звонить. Но, даже разговаривая с матерью и предупреждая ее о приезде, он продолжал краем глаза наблюдать за дверью палаты.
Со следующей недели жизнь Колина пошла вверх тормашками. Мать поселилась в его доме, да и отец наведывался почти каждый день, привозя с собой кучу подарков. Кэтрин расцвела прямо на глазах. Теперь она выходила к завтраку в одном из халатов его матери, а днем носила свитер и джинсы. В спальню Колина была поставлена его старая детская колыбель, на кухню — его высокий детский стульчик. Впрочем, со стульчиком старый Уайтфитер явно поторопился — в ближайшие полгода он все равно не понадобится. Надин спала в спальне на раскладушке, Кэтрин — на постели Колина, а сам Колин — в гостиной на софе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
