Мощные земные толчки спровоцировали целую серию взрывов (бытовой газ, заправочные станции, топливные хранилища, склады с боеприпасами) и пожаров на руинах не выдержавших таких нагрузок зданий. Все произошло настолько быстро, что еще не опомнившиеся спасательные службы никак не могли решить, что делать в первую очередь: тушить огонь, разгребать завалы или эвакуировать местных жителей из пострадавшего района. Подсчитать число жертв не осмелился никто.
По возможности не смотря под ноги, Юля перебежала широкую улицу и осторожно пробралась во дворик. Там было еще темнее, чем в подвале — фонари не работали, вся столица была полностью обесточена. Опустевшие, частично развалившиеся блочные дома зловеще глазели распахнутыми металлическими дверьми. Скорее всего, там никого живого не было. Во всяком случае, тишина стояла мертвая. Даже птицы куда-то исчезли, не говоря о бродячих кошках и собаках.
Набрав воздуха в грудь, девушка направилась к ближайшему подъезду, вход в который наполовину перегораживала погнутая железная рама.
Акт Второй.
Еще никогда за всю историю человечества религии не были так популярны: в церкви, соборы, мечети и другие храмы толпами хлынули новообращенные прихожане, пытающиеся молитвами искупить грехи перед Страшным Судом и выпросить спасение своих жизней. Однако в ответ последовали лишь мощные извержения вулканов в Южной Америке и цунами, обрушившиеся на Японию и Юго-Восточную Азию. Тогда разочарованные верующие обратились к богам земным: спрос на оружие превысил показатели в период военного положения, что не замедлило отразиться на и без того потрепанных катаклизмами и техногенными катастрофами поселениях.
Лениво разгоравшийся костерок тускло осветил изрядно пострадавший от недавнего взрыва подъезд. Через огромную дыру в потолке, пронзающую насквозь все пять этажей, можно было увидеть клок ночного звездного неба. А на нем — четыре крупных, пульсирующих ярко-красным объекта. Сейчас даже невооруженным глазом легко было заметить, что метеориты приближались.
Юля старалась не смотреть на пляшущие по неровным стенам жуткие тени. Глубоко вздохнув, она подтянула колени к себе и опустила голову. Как же легко ее (да и не только ее) жизнь рухнула и обратилась в пепел! Словно в кошмарном сне. Только надежды проснуться нет.
Это странное движение. Может, оно возникло только в Москве (точнее, на ее руинах), а может, во всем мире. Юля ни за что бы не поверила, если бы не видела собственными глазами, как по городу стали шествовать люди, одетые во все серое с черными повязками на лбу с изображением перевернутых красных звезд. Вооруженные до зубов, они патрулировали улицы группами по пятнадцать-двадцать человек и расстреливали любого, кто попадался им на глаза. "Патрульные" даже не пытались брать заложников, выдвигать свои идеи (если таковые, конечно, были), требования или хоть как-то оправдывать и объяснять античеловеческие действия. Они просто убивали, игнорируя безуспешные попытки развалившихся на глазах и полностью деморализованных силовых структур их остановить, повергнув тем самым всех выживших в ужас.
-- Девушка, можно к вам на огонек? Вы не подумайте, я только погреться, — просипел голос откуда-то из темноты.
-- А что я должна была подумать? — Осторожно отозвалась Юля, надеясь, что некто снаружи не заметил, как она испуганно вздрогнула.
-- Ну, мало ли. Перечислить все варианты?
-- Пожалуй, не стоит. Заходи.
Через отверстие между полом и железной рамой в подъезд на корточках забрался подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Все, что на нем было, это только огромная футболка, заляпанная грязью, и короткие шорты цвета хаки. Парнишка был бос и слегка прихрамывал на левую ногу.
-- Как тебя зовут? — Спросила девушка.
-- Михаил, — отозвался паренек, усаживаясь у костерка и вытягивая длинные ноги. — Но для вас просто Миша.
-- А меня Юля.
-- Чудненько.
-- Но для тебя — Юлия Александровна.
-- Ну вот, так всегда, — Миша притворно надул губы. — Не мой день, похоже.
-- Можешь обращаться ко мне на "ты". Я не настолько тебя и старше.
-- Точно? А то, знаешь ли, пластическая хирургия…
-- Что?!
-- Ничего, ничего.
-- То-то же. Ты здесь один?
-- А ты видишь кого-нибудь еще?
-- Э, нет. Я имела в виду.
-- Родители в Харькове. Были. Сейчас не знаю: похоже, сотовые операторы ушли в бессрочный отпуск. Я в Москву к бабушке в гости приехал. Вовремя, блин.
-- А… где бабушка?
-- Надеюсь, в лучшем мире.
-- Прости.
-- Да ладно, не ты же ее подстрелила, а патрульные. Так что нечего извиняться.
-- Ты так… спокоен.
-- Ой, кто бы говорил. Сама-то спокойная, как удав, в истерике не бьешься.
-- Может, уже устала биться?
-- Считай, что поверил. Спишем спокойствие на шок.
-- Тебе что, нисколько не страшно?
-- Хочешь, чтобы я порыдал на твоем плече? — Миша вопросительно приподнял брови. — Не думаю. Хотя смотреться это будет достаточно мило, как и вся наша с тобой беседа, абсурдная до хохота. Проще всего сесть и начать ныть о том, как все плохо. Только делу это не поможет. Да и оригинальности никакой. Должен же на этих глобальных похоронах хоть кто-то улыбаться.
Юля немного покопалась в рюкзачке и извлекла из него кусок сыра.
-- Будешь?
-- О, пища! Как раз то, что нужно голодному млекопитающему.
-- Тогда держи… млекопитающий.
Миша, нахмурившись, неприязненно окинул взглядом свои грязные руки, но сыр все же взял, откусил немного и принялся жевать.
-- Ты не будешь есть?
-- Нет, — Юля покачала головой. — Меня все еще мутит. Хотя не так, как вчера. Не хочу вызывать новый приступ рвоты.
-- Рвоты? Не отравлением ведь вызванной, так?
-- Мне откуда знать.
-- Может, ты в темноте уже начала светиться? Представляешь, как это классно должно смотреться со стороны?
-- Миша…
-- Ладно, ладно. Только не злись.
-- А ты почему один ночью по улицам ходишь? — Решила сменить тему Юля. — Там же, кроме "патрульных", еще толпы бандитов разгуливают.
-- Прямо-таки толпы? Да я и не хожу. Я здесь рядышком сидел. Снаружи меня никто не видел, это точно.
-- Чего же ты раньше не подошел?
-- Страшно же. Вдруг пошлешь куда подальше? Да еще и кирпичом дорогу укажешь.
-- Что, часто посылали?
-- Достаточно.
-- Вот и я поэтому здесь одна сижу.
-- Понятно, — Миша поглотил тщательно пережеванный кусочек сыра, а остальную часть аккуратно завернул в край футболки. — А огонь откуда?
Юля вытащила из кармана зажигалку.
-- Я курила раньше. Вот, пригодилось.
-- А еще говорят, вредная привычка. Как оказалось, очень даже полезная. Попробуй сейчас найти в городе хоть одну неразбитую зажигалку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
