Наконец Вероника оторвалась от пластмассового стаканчика, достала из сумки паспорт Кости и вгляделась в маленькую фотографию. Затем отодвинула стул, вышла из блинной и направилась к павильону с видеокассетами.
Покупателей не было, и Вероника решительно подошла к продавцу.
– Помочь? – вежливо улыбаясь, спросил он.
Она пригляделась к нему. Типаж, конечно, тот же, но этот и в плечах пошире, и ростом чуть повыше, и физиономия наглая. Судя по всему, не москвич. Приехал, как многие, спрятаться от армии и разбогатеть.
– Тебя как зовут?
Вопрос застал его врасплох. Он помедлил секунду и ответил:
– Сева. – Потом, быстро опомнившись, спросил с ухмылкой: – А тебя?
Проигнорировав вопрос, Вероника перешла в наступление.
– Ты сколько здесь получаешь? Хочешь две с половиной тысячи зеленых за два дня работы?
Сева опять растерялся.
– А что надо делать?
– Поедешь со мной в соседнюю страну и вернешься на следующий день.
– Не, – заартачился Сева. – Я дурь таскать не буду.
– Без дури.
– А что тогда?
– Ничего сложного. Если все сделаешь нормально, будешь ездить каждый месяц.
Услышав о подобной перспективе, Сева встрепенулся.
– Мне тогда придется уйти с этой работы. А где гарантии?.. – начал он.
– Гарантии чего? Ты не ответил, сколько ты здесь получаешь. Я могу, конечно, взять кого-то другого. – Она пожала плечами и сделала вид, что уходит.
– Погоди, подруга, погоди. Так дела не делаются, – остановил ее Сева.
– А как дела делаются?
Он помолчал немного, осмысливая ситуацию, но жадность все-таки пересилила осторожность, и он согласился, только выдвинул условие:
– Наркота и другие подобные глупости исключаются.
Она узнала, где его можно будет найти, и вышла на улицу. Первый этап завершен.
Осуществить дальнейшее оказалось значительно сложнее. Главное – деньги. Вспомнив о нескольких кредитных карточках, открытых на имена чужих людей через Черного Гнома, Вероника стала по возможности использовать их, чтобы сэкономить наличные. Некоторые сработали, некоторые нет. Но ей удалось собрать сумму для поездки с Севой в Иркутск, где требовалось получить новый загранпаспорт на имя Кости, но с фотографией Севы. Там она оценила некоторые способности Севы и его наглость, столкнувшись с тем, что чиновники паспортных отделов инстинктивно опасались ее и были несговорчивыми. Но Сева по непонятным ей причинам сразу же находил с ними общий язык, и денежки быстро исчезали у них в карманах. В результате удалось получить паспорт в течение двух дней вместо двух недель. Некоторое несоответствие в фотографиях, которого опасалась Вероника, не вызвало никаких вопросов.
Затем полет обратно и латвийская виза. Дни шли, денег становилось все меньше и меньше, а проблем с Севой все больше. Он ныл, что вместо двух дней дело растягивается на больший срок, поэтому ей приходилось понемногу увеличивать сумму его предстоящего гонорара. Но другого выхода не было. Кроме того, все время пытался соблазнить ее рассказами о своем необычайном могуществе в постели, и это действовало раздражающе. Пришлось пригрозить, что если он не прекратит, она выбросит его из проекта. Это подействовало. Деньги для Севы были намного дороже, чем любовь.
Когда виза, наконец, была получена, Вероника связалась с банком в Риге и попросила к телефону сотрудника, владеющего английским. Она объяснила ему, что и как надо сделать. Уже зная, что Сева в английском не силен, она попросила составить документ на английском языке.
Наконец они приехали в Ригу. Сева впервые был за границей и чувствовал себя неуверенно. Исчезла даже его обычная нагловатость. Прямо с вокзала Вероника потащила его в банк, заметив по дороге, что, если он не будет делать то, что ему говорят, у него большая перспектива загреметь в тюрьму.
Подпись не была особой проблемой, так как у Кости она совсем несложная, и Сева быстро научился расписываться так же. К этому времени денег у Вероники практически не осталось, и она играла ва-банк.
Банковский служащий вернулся в сопровождении молодой девушки, и наступил кульминационный момент. Сохранять спокойствие становилось все труднее и труднее.
– Подпишите здесь! – Он указал место для подписи.
Сева вопросительно взглянул на Веронику и, по-видимому, прочитал в ее глазах такую злость и нетерпение, что, вздохнув, молча поставил свою подпись. Точнее – Костину. Получилось очень похоже.
Девушка нотариально заверила и протянула им документ, который Вероника быстро выхватила у нее из рук, опасаясь, как бы Сева не выкинул какую-нибудь глупость.
Затем началось затяжное прощание, взаимные заверения, как каждому из них приятно иметь дело друг с другом, и, наконец, Вероника очутилась в операционном зале банка. Только там она заметила, как дрожат ее руки, она никак не могла расстегнуть сумку. Усадив Севу в кресло в углу, Вероника направилась к операционистке и показала ей только что полученную доверенность, дающую право на распоряжение счетом Кости, а также дала номер своего счета, открытого в том же банке, и попросила перевести всю сумму со счета Кости на свой.
Сверх ожидания, все произошло быстро и без проблем. Это вселило в нее уверенность, и она тут же сняла со счета необходимую сумму.
Теперь предстояло отделаться от Севы. Она вручила ему четыре тысячи, остальные пообещала отдать, когда они пересекут российскую границу и он вернет ей загранпаспорт. Сева что-то недовольно пробурчал, но удивился, когда узнал, что теперь он свободен и может до отхода поезда делать все, что вздумается. Вероника больше не могла его выдерживать, мысль о том, что придется провести с ним еще одну ночь в поезде, вызывала отвращение. Костя и Сева было схожи лишь внешне. В отличие от Севы Костя был личностью, а этот – мелочью, поганкой!
Вероника вышла на улицу. Стоял морозный солнечный день, и глазам было больно от обилия солнца и искрящегося снега. Ее, наконец, отпустило гнетущее нервное напряжение последних дней, когда казалось, что все потеряно и дни ее сочтены. Будущее уже не виделось таким трагическим, как раньше.
Однако все еще было неопределенно. По-видимому, ее разыскивали, но, судя по объяснениям Кости, ничего конкретного на нее не имели. Хотя таким, как Важа Шалвович, не нужны доказательства, поэтому следовало быть предельно осторожной по возвращении в Москву. А она должна вернуться. У нее долг. Долг перед Костей. Его похоронами в могиле с железной номерной табличкой. Документов при нем не нашли, так как его паспорта находились у Вероники, пропуск в учреждение остался у охранника, а фонд не собирался разыскивать пропавшего сотрудника, мать была далеко, и он был похоронен как неопознанный.
Костик прожил недолгую жизнь, был гениальным специалистом и мог достичь вершин в своей области, но пал жертвой чужих интриг и чужой алчности, включая ее собственную. Даже после смерти он помог ей, и она должна вернуть ему долг хотя бы в том, чтобы он был достойно погребен.
Вероника шла по узким рижским улицам, и по ее щекам текли слезы.
Дигитальные тела
Глава 1
В Москве, чтобы тебя уважали, нужно знать, кого и за что грохнули.
– Да. Он некорректно поступил с Важей Шалвовичем, за что и поплатился, – сказала она с расстановкой.
И еще Москва приучила ее к цинизму. Поэтому, чтобы окончательно добить собеседников, добавила:
– Ну, теперь его жена Людочка получит все. Да и их английская дочка, думаю, не очень расстроилась.
А про себя грустно подумала: «И он тоже. Сначала Костя, потом Сергей».
Подобная информированность была по достоинству оценена. За столом воцарилось молчание. Даже жена меховщика перестала крутить головой и уставилась на нее.
– А вы знали эту семью? – спросил Лев.
– Я исправляла изъяны в защите компьютерной сети в его бывшей организации, – дипломатично ответила она.
Это было неправдой. Она ничего не исправляла, а просто помогала Косте, который нашел и использовал изъян в защитной системе, но об этом говорить не следовало.
Решив, что уже самое время, она протянула мужчинам свои визитки.
– Если вам необходима профессиональная помощь, я всегда готова оказать содействие. Компьютерные сети – моя специализация.
И это – сущая правда. Их взлом принес ей неплохие деньги.
Карточка с громким названием фирмы и американским адресом произвела надлежащее впечатление. Мужчины тут же стали вытаскивать свои визитки из пиджаков и передавать ей. А Лев не преминул вставить:
– Я бывал в Америке.
Он ожидал традиционного вопроса: «И вам там понравилось?» Но Вероника ничего не спросила, и фраза повисла в воздухе.
Ей вдруг нестерпимо захотелось побыть одной, и тут неожиданно на помощь пришла жена меховщика. Посчитав, что слишком много внимания уделяется этой американской замарашке, она засуетилась и напомнила, что они куда-то там опаздывают. Компания дружно поднялась, мужчины по очереди пожали Веронике руку, произнесли традиционные фразы о том, как им приятно с ней познакомиться, и вскоре все удалились.
