Котов с Ахмадом, Зиминым и двумя снайперами двинулись среди нагромождения камней вверх по пологому склону. На вершине холма спецназовцы пригнулись. Зимин и проводник сели рядом с командиром. Снайперы полезли по камням в разные стороны, выбирая позиции для наблюдения и ведения огня, если это понадобится.
Лагерь был большой. Он раскинулся посреди каменистого плоскогорья, кое-где покрытого чахлыми редкими кустиками, правильным квадратом со стороной примерно метров в пятьсот. Помимо невысоких зданий различного размера и назначения там имелись и спортивные городки с полосой препятствий, и какие-то макеты строений. За пределами лагеря, примерно в километре, виднелись еще какие-то развалины. С западной стороны торчали три вышки с лопастями – ветряные электростанции. Где-то, судя по звуку, молотил дизель.
– Олег! – позвал Котов переводчика. – Расспроси Ахмада, в каких зданиях что у них располагается. Набросайте с ним схему на бумаге.
– Есть! – отозвался Зимин и полез в карман за блокнотом.
Котов еще раз осмотрел местность, связался по коммуникатору с Беловым и спросил:
– Седой, лагерь видишь?
– Вижу, – прошелестел голос старшего лейтенанта.
– Четверых отправь обойти этот гадюшник с востока. Там какой-то овражек с кустами по бровке. Надо затаиться и наблюдать. Задача одна – выявление системы охраны, количества солдат и техники. Сам останься здесь.
– Понял тебя, командир.
Тут-то и случилось непоправимое. Котов отдавал приказы. Зимин рядом с ним чертил схему и расспрашивал Ахмада о назначении зданий.
Вдруг паренек вскочил на ноги и бросился что есть сил бежать в сторону лагеря. Зимин поперхнулся пылью и вскочил, чтобы броситься следом за проводником. Котов успел поймать лейтенанта за ногу и свалить его на камни.
– Назад! – прохрипел капитан, оттаскивая переводчика в укрытие. – Куда тебя черт понес? Хочешь, чтобы нас засекли?
– Так он же… его же увидят!
– Барс, это Сокол, – прозвучал через коммуникатор спокойный голос Алейникова. – Могу снять беглеца. Он как раз передо мной.
Решение надо было принимать срочно, за доли секунды. Догонять Ахмада нельзя. Но он может выдать группу с потрохами, и тогда ни один спецназовец не уйдет отсюда живым.
Котов уже открыл рот, чтобы сказать «бей», но тут на поле, через которое бежал Ахмад, вдруг гулко пыхнуло черным дымом. Взрыв отбросил тело паренька в сторону так же легко, как тряпичную куклу. Одна ступня в солдатском ботинке взлетела выше головы. Проводник упал, но второй взрыв тут же подбросил его, опрокинул на спину.
Котов смотрел в бинокль, стиснув зубы. Только что вся операция могла полететь в тартарары. Она и сейчас еще вполне способна угодить примерно туда же. Но теперь, по крайней мере, никто уже не расскажет командирам боевиков про дружественный визит российского спецназа.
«Какого черта он побежал? – раздумывал Котов. – Неужели этот простой паренек так долго разыгрывал страх и желание помочь русским и вернуться домой после освобождения его города? Или он не выдержал в самый последний момент? Неужели его так напугал расстрел пленных боевиков там, в карьере, что Ахмад решил, что и ему не избежать подобной участи? Или парень просто решил переметнуться, потому что там все привычнее, он верил больше своим сородичам, соплеменникам, а не нам, чужакам? Жаль пацана. – Котов вздохнул. – Мог бы жить. Как теперь его сестренки и братишки, если он про них, конечно, не наврал, чтобы разжалобить нас?»
– Японский веник! – Белов подбежал и упал рядом с командиром. – Это что же такое? Как получилось-то? Мы же всех этих уродов бородатых сейчас на себе соберем, прямо как собака блох.
– Он вскочил совершенно неожиданно, – виновато сказал Зимин. – Я даже и не подозревал, что у него были мысли сбежать. Мы с ним очень даже хорошо ладили все это время. А тут такая беда. Я отвлекся, схему рисовал, а он!..
– Ну и капут теперь нам всем из-за тебя, Зима, – констатировал Белов.
– Ладно тебе! Спокойно, – сказал Котов. – В лагере вон никакого движения. Парням своим скажи, чтобы подождали выдвигаться. Пусть замрут на месте.
– Да вон они, я уже остановил их. Слушайте, военные, а у этих ребят что, охраны вообще никакой нет?
Котов тоже уже успел обратить на это внимание. Перед воротами, сваренными из металлической трубы и перетянутыми колючей проволокой, никого не было. Ни охранника, ни какой-то будки.
Сейчас, когда на минном поле взорвался неизвестный человек, на территории лагеря не возникло суеты или хотя бы какого-то движения, вполне логичного для данной ситуации. Хотя нет! Вон появились двое, стоят возле колючей проволоки и смотрят в поле, где лежит погибший человек. Они наверняка обсуждают это событие, но как-то очень уж вяло, без всякого пыла. У них тут каждый день демонстрируются такие спектакли или есть еще какая-то причина, по которой у этих людей напрочь отсутствует интерес к трагическому происшествию?
– Что мы теперь делать будем, командир? – спросил Белов деловито, без суеты.
– Я думаю, что там, в лагере, скорее всего, никто не признает в Ахмаде бывшего курсанта.
– Да. – Белов посмотрел в бинокль. – Я думаю так же. Эка его угораздило-то. А если они начнут прочесывать местность вокруг ограждения?
– Это вряд ли. Я смотрю, что у них реакция отсутствует. Видишь вон тех двоих у проволоки?
– Вижу. Ребята стоят и не чешутся. Значит, рискнем остаться и продолжить свое благородное дело?
– Вот они и оживились, – подал голос Зимин.
Из длинного здания с двускатной крышей и трубой ближе к одному концу начали выходить люди. Все они были одеты в военные камуфляжные бриджи, заправленные в высокие ботинки черного или песочного цвета. На них были зеленые линялые футболки. Этот народ торопливо, но без особого энтузиазма строился в четыре шеренги.
– Кажется, курсанты, – предположил Котов. – Олег, они из какого здания вышли? Это не столовая случайно. Успел ты с Ахмадом список составить?
– Да, это столовая. Точно.
– А их тут маловато будет для такого вот лагеря. Примерно человек восемьдесят, – на глаз прикинул Белов. – Может, когда Ахмад закончил обучение, у них что-то вроде выпуска было? А эти новобранцы. Какие-то они неуклюжие. Наверное, еще не весь новый контингент прибыл сюда.
– Можно судить по зданиям казарм. Их в лагере четыре штуки, – вставил Зимин. – Места хватит человек на двести, а то и на полсотни побольше. Если столовка рассчитана на восемьдесят посадочных мест, то можно вполне нормально кормить курсантов в три смены. Вот вам и двести сорок человек. Полный комплект.
– Может быть, – проговорил Котов. – Черт, вот же идиотская ситуация, а! Нам торчать тут долго нельзя. Мы не знаем, что может последовать за смертью человека на минном поле. Оно явно тут есть. Не зная системы охраны, не имея карты минных полей, которые вполне могут опоясывать лагерь со всех сторон, соваться внутрь бессмысленно.
– Может, поэтому они так и спокойны, что у них вокруг мины? – предположил Белов. – Смотрите, машины.
Котов повел биноклем к воротам. Возле них стояли два стареньких грузовичка с массивными капотами. Судя по двум мостам, машины трехтонные. В кузове у каждого по полтора десятка бочек.
По приказу высокого человека в форменном кепи с квадратным козырьком откуда-то прибежали вооруженные люди и полезли в машины.
«Трое в кузов, один в кабину, – автоматически посчитал Котов. – Итого с водителями десять. – Капитан еще не осознал ситуацию, не сформулировал в голове план, но его мозг уже анализировал информацию. – Бочки пустые. Это видно по тому, как они закачались в кузовах машин, когда те тронулись. Ворота открываются вручную. Они легкие. Один человек без труда распахнул обе створки. Бочки, значит, едут наполнять. Горючее?»
– Интересно, куда они отправятся? – вслух произнес Котов, глядя, как машины выкатились за ворота и, набирая скорость, двинулись по грунтовой дороге на запад.
– Сдается мне, что за соляркой, – сказал Белов. – На все оборудование ветряков не хватит. Дизеля много жрут. Они, наверное, еще и воду качают из скважины. Если тут реки есть, пусть и пересыхающие в летнее время, значит, подземные воды близко.
– Вопрос в другом. Куда именно они поедут? В Эль-Тануф за сто километров или на север, в Дахар, за восемьсот. Кто там у нас? – спросил Котов и кивнул налево.
– Алейников.
– Сокол, это Барс, – позвал командир через коммуникатор. – Ты со своей верхотуры колонну из двух грузовиков наблюдаешь?
– Да, пока наблюдаю.
– Смотри до конца за ними. Важно знать, куда они свернут. На север или на юг по шоссе, – сказал Котов, положил подбородок на кулаки и стал ждать.
Курсанты в лагере разошлись по каким-то зданиям. Зимин пояснил, что это учебные помещения, где проходят теоретические занятия. В столовую прошла группа из десяти человек без оружия. Что-то в их облике подсказало капитану, что это люди из охраны лагеря.
