- Шофер, это не центр! Куда мы едем? - Занервничал Дилем. - Молчание. Шофер, я задал вопрос!
Двигатели загудели еще сильней. Светящийся потолок давно кончился. Жиденький свет редких прожекторов выхватывал из темноты куски полуразрушенных зданий и грязную дорогу.
- Стоять! - Закричал Кенвуд.
- Остановка запрещена. - Монотонно возразил шофер.
- Это приказ!
Такси резко затормозило. Нас развернуло и занесло. Перед глазами мелькнул опорный столб. Удар, треск... Меня подхватило и выбросило. Кто-то закричал, и все стихло...
Каменная стена, через которую я перелетел, было, первым, что удалось разглядеть, оправившись от удара. На попытку встать, левая нога ответила резкой болью.
- Тинар, ты где? - Послышалось справа.
- Здесь...
- Давай сюда! Скорей!
Преодолевая боль в ноге, я вскарабкался на кучу строительного мусора и перевалился через бордюр. Перевернутое такси слабо дымилось. Из-под боковой двери едва виднелась передавленная пополам грудь и голова Бона. Кенвуд тщетно тужился, пытаясь приподнять машину и при этом вытащить изуродованное тело.
- Да помоги же! - Закричал он.
Из-за дальнего угла выгоревшего изнутри здания появилось пятеро вооруженных людей. Одинаково-темные костюмы и защитные каски приближались молча, уверено и довольно быстро.
- Влад, обернись!
Кенвуд не спеша выпрямился.
- Кто это?
- Не знаю, надо уходить...
Сноб красных точек почти бесшумно пронзил пространство. Куски внутренностей вперемешку с обрывками комбинезона, красно-розовым конфетти, вырвались из груди Влада. Я перепрыгнул каменный бордюр и нырнул в темноту. За спиной затрещали сухие взрывы. Всполохи от разрывов пуль осветили овальный проем и кусок смежной комнаты. Стараясь двигаться как можно тише, мне удалось переползти в соседнюю комнату с небольшим окном. В глубине параллельной улице показалось трое, сзади зашуршали шаги. Нападающие приближались. "Стреляют на ощупь, а фонарей нет, значит, каски оборудованы инфракрасными сканерами и темнота мне не помощник". Из соседних развалин вышло еще двое, кольцо неумолимо сжималось. Я достал излучатель, тщательно прицелился, и улицу озарило красное пламя. Живой факел, дико вскрикнул, оступился и рухнул. Не ожидав от меня такой прыти фигуры, бросились к отступлению. Доли секунд затишья, оборвала нескончаемая серия выстрелов. Я ничком бросился вниз. На спину посыпались больно жалящие осколки. Декоративная перегородка, не выдержав натиска, рухнула. Стрелять по низу, им не давал чудом, уцелевший монолитный фасад, но и он таял буквально на глазах. То, что я до сих пор не замечен и обстрел идет почти вслепую было слабым утешением. Рядом, прямо перед окном, оглушительно взорвалась граната. Впереди послышался странный звук и обстрел неожиданно прекратился. Из-за поворота выскочил бронированный автомобиль. Короткая пушка на передке выбросила струю огня и противоположная сторона улицы окрасилась в красно-лиловый цвет. В проеме одного из подъездов заметался горящий силуэт. Броневик затормозил, встав напротив окна.
- Сюда, быстрей! - Закричал неизвестный, высовываясь в узкую щель.
Размышлять кто, почему, зачем, времени не было. Я в три прыжка достиг цели, и металлический люк мгновенно захлопнулся. Странный водитель, бросив на меня изучающий взгляд, начал манипулировать короткими рычажками. Залп. Два из пяти обзорных экрана заполнились стеною огня. Разрывы пуль молотом забарабанили по всему корпусу.
- Пристегнись, уходим!
Его рука цепко сжала пульт управления. Машина подпрыгнула и рванула вдоль объятой огнем улицы. Через пару кварталов, на экране заднего вида неожиданно вырос яйцеобразный корпус летающего танка. Наш броневик начал лихо лавировать, постоянно меняя направление, но дистанция сокращалась. Таинственный водитель занервничал.
- Если он успеет прицелиться, нас разнесет в пыль. Я сокращу дистанцию и резко сверну, он наверняка проскочит. Выскакивай и беги за мной. Понял?
- Да.
Нехитрый план действительно удался. Танк пролетел мимо, затем развернулся и на полной скорости врезался в брошенный посреди улицы автомобиль. Перепрыгнув каменное ограждение, мой проводник осветил квадратное отверстие посреди тротуара, ловко спрыгнул и исчез в темноте. Стараясь хоть немного задержаться за обсыпающиеся края, я последовал за ним, грузно плюхнувшись в какую-то жижу. Левое колено снова пронзила боль.
- Быстрей! Тут недалеко!
Мрак мгновенно сгустился. Грязный, вонючий, в половину человеческого роста тоннель уходил влево. Слабый луч фонаря вырвал из темноты железную дверь. Незнакомец остановился и достал звуковую мину.
- Это их остановит! - Бережно кладя ее на каменный выступ, пояснил он. - У нас семь секунд, бежим!
Каждый прыжок на уцелевшей ноге острой болью напоминал о разбитом колене. Чмок, чмок. Вязкие, липнущие к ботинкам отбросы разлетаются по слизистым стенам. Чмок, чмок.
- Не отставай! Они уже...
Ударная волна подбросила и понесла. Клубящееся пламя заполнило все пространство. "Глаза!". Легкие судорожно сжались...
- Эй! Надо идти! Лежать нельзя. Ты слышишь меня? - Спросил чей-то голос.
Реальность постепенно вернулась. Смахнув с лица грязь, я неуклюже сел.
- Ты ранен?
- Нога.
- Идти можешь?
- Попробую. Где они?
- Проход завалило, а до следующего далеко. Похоже, оторвались.
Переключив излучатель в режим фонаря, я внимательно осмотрелся. Скопления шевелящихся насекомых гроздьями свисали с темного потолка. Между ног мельтешили темно-коричневые твари, отдаленно напоминающие крупных червей.
- Занятное местечко.
- Старая канализация. Пережиток прошлого. Сейчас все отходы утилизируются на месте, но она осталась. Целый город под городом.
- Кто ты?
- Я Зальт, бывший рабочий ремонтного завода. А вот ты кто такой?
- Тан Тинар, агент рекламной компании.
- То, что ты не местный и так видно, но чтоб на захват рекламщика бросили столько полиции... - Недоверчиво усмехнулся он.
- Эти в касках местные полицейские?
- Скорее отъявленные негодяи...
- Мы прилетели почти час назад! И такая горячая встреча! Почему?
- Как раз это я и хотел узнать.
- Но ведь ты помог мне?
- Мы против полиции, их враги - наши друзья. Тебя хотели убить. Все просто.
- Ты сказал "Мы"?
- Мы - это остатки процветавшей некогда колонии. Я ехал в наш временный штаб, теперь, как мне кажется, нам по пути. В любом случае одному здесь долго не протянуть.
- Пожалуй.
Зальт извлек носимый переговорник, набрал замысловатый код, прислушался и спрятал обратно.
- Они придут минут через десять.
В глубине тоннеля что-то ухнуло и заурчало.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
