с трудом дышала, пытаясь унять растущую панику.
Вместо того чтобы повернуть в сторону моей комнаты, стражник прошел мимо библиотеки и прижал руку к каменной стене. Я испуганно выдохнула, когда стена заскрипела и камень пришел в движение – неужели стражник сдвинул его сам?
Он попытался втянуть меня в проход, но я уперлась.
– Сюда, Благословленная.
– Куда вы меня ведете? – Я не узнавала свой голос. Его наполнила паника, и я заметила жалость в глазах стражника.
– К принцу. Пожалуйста, не заставляйте тащить вас.
Я шагнула вслед за мужчиной и моргнула, когда стена сомкнулась за нами. Впереди был узкий тоннель. Здесь было темно, но я видела стены вокруг, пока стражник вел меня по узкому коридору – все ближе и ближе к тому, во что вылились мои опрометчивые решения.
Кровь из раны сочилась сквозь пальцы, и когда стражник наконец остановился и снова дотронулся до стены, мне уже отчаянно хотелось увидеть наследного принца и покончить с этим.
За стеной оказался тронный зал, и я вцепилась в руку стражника, когда мы вышли на свет. Меня ждал не наследный принц.
Все было гораздо хуже.
– Что с тобой случилось? – прорычал Эврен, шагнув ко мне, но боль в ноге была такой невыносимой, что я не могла думать о чем-то другом.
– Ничего. – Я тряхнула головой и прижала руку к бедру. Кровь капала через пальцы, и я сжала их, чтобы он не увидел рану.
– Черта с два. – Эврен потянулся ко мне, и я попятилась, пока не задела каблуками край возвышения, перед которым мы стояли. – Дай мне взглянуть, принцесса.
– Нет. – Я снова попятилась, поднявшись на помост – обычно на нем усаживалась королевская семья, чтобы казаться выше всех остальных. Стражник отпустил меня, и я разозлилась, что он так быстро ушел, оставив меня наедине с принцем. – Я хочу вернуться в свою комнату.
– Комнату, из которой ты пыталась сбежать? – Эврен приближался ко мне, в его голосе сквозил гнев.
Эврен смотрел на меня с яростью, и когда я перевела взгляд на его потемневшие пальцы, то вспомнила, что этот мужчина был способен на большее – много большее, чем я могла вообразить. Страх забурлил у меня в груди, и я вздрогнула, задев ногой трон позади себя.
– Пожалуйста, Эврен. Просто дай мне вернуться в комнату.
– Сядь, – велел он, и я подчинилась.
Казалось, воздух вокруг Эврена потрескивал. Он опустился на колени и грубо развел мои ноги. Его взгляд потемнел, когда он увидел мою окровавленную руку, но я не осмелилась убрать ее от раны.
– Тебе повезло, – процедил Эврен, и я вздрогнула от его злобы.
– Повезло, что на меня напали?
– Что ты еще жива. – Эврен убрал мои трясущиеся пальцы от ноги и выругался. Прижал ладонь к ране, а другой рукой стащил свою темную рубашку через голову. – Тебе повезло, что мои стражники верны своему капитану и пришли ко мне, а не к королеве.
Эврен стоял передо мной на коленях, его грудь была обнажена, и, хотя его рука, прижатая к ране, причиняла мне боль, я не могла отвести от него взгляда.
Такого рельефного тела можно было добиться лишь после долгих лет тяжелой работы – такой, с которой обитатели этого замка предпочитали не сталкиваться.
– Что ты делаешь? – Я напряглась, когда он стянул рубашку и прижал мою руку к ране.
Эврен потянул ткань и оторвал длинную полосу. Мышцы его пресса напряглись, и я выпрямилась на троне, разглядывая его торс.
На его груди был длинный шрам, и я подумала, не получил ли он эту рану, защищая трон, на котором я теперь сидела.
– Повязку, чтобы остановить кровотечение. Затем я отведу тебя в свою комнату, и мы промоем рану. – Эврен обернул ткань вокруг моей ноги и завязал тугой узел.
– Ни за что.
Его плечи напряглись, и когда Эврен посмотрел мне в глаза, меня охватили страх и желание.
– Хочешь, чтобы я отвел тебя к Гаврилу? К королеве? Хочешь объяснять им, насколько ты глупа, что решила сбежать из дворца фейри? Что на тебя напал тот, кто жаждет силы твоей крови больше, чем милости короны?
– Это не имеет значения. – Я пожала плечами.
– Конечно, Адара. – Эврен встал и поднял меня на ноги. Он злился, но все равно был осторожен. – Они бы не стали заниматься тобой. Тебя бы уже заперли в темнице, а Гаврил пил бы кровь из твоей раны.
– Но ты не собираешься делать этого? – спросила я, и на лице Эврена мелькнуло разочарование.
– А что, разве похоже, что я собираюсь? Возможно, ты изменница, но я знаю, каково ощущать себя в ловушке. Я не виню тебя за то, что ты захотела убежать.
У меня заболело в груди, и я отвела взгляд. Я не знала, что Эврен хотел услышать. Он мог называть меня изменницей за попытку побега, но то, что прямо сейчас я находилась с ним, казалось самым серьезным предательством.
– Больше так не делай. – Эврен покачал головой. – Я и так вынужден смотреть на тебя с братом. Не хочу видеть, как тебя пытают.
Он согнулся, и его рука скользнула под мои колени. Эврен легко поднял меня к груди, и я обхватила его за шею. Эврен спустился с помоста, и я вцепилась в него еще крепче.
– Я могу идти сама.
– Будет проще и быстрее, если я понесу тебя, – буркнул Эврен, не останавливаясь, и я поморщилась, когда моя нога ударилась о его грудь.
– Все равно: я дойду сама.
– Черт, Адара, – рявкнул Эврен. – Ты можешь позволить мне позаботиться о тебе?
Я всмотрелась в его лицо. Глупо было надеяться, что за его гневом я разгляжу еще что-то. Например, тревогу за меня. Тревогу, заставляющую мое сердце биться чаще.
– Кто на меня напал?
Эврен прикусил губу.
– Я не знаю. – Он быстро прошел по коридору в противоположном направлении от моей комнаты, и я поняла, что даже не знала, где находились его покои. – Он сбежал прежде, чем мои стражники могли узнать это. Но я обещаю тебе, принцесса. Я найду его.
Я действительно поверила ему. Меня ранили, и Эврен пришел в настоящую ярость. Я не знала, переживал ли он из-за меня или королевской семьи. Но верила, что Эврен не остановится, пока его темные пальцы не сомкнутся на шее моего обидчика.
Мы прошли по длинному коридору в дальнем конце дворца, и я увидела, что с пальцев Эврена заструился черный дым. Дым вошел в сложный замок его двери. Я никогда не видела ничего похожего на его магию.
И никогда
