— Ризу надо прекратить сопротивляться этому. Может, все не так уж и плохо. Мы знали Семинусов, почти не изменившихся после трансформации.
— Назови хотя бы одного, — сказал Тень и запричитал про себя: «Не говори, не говори…»
— Роуг.
Ад и Преисподняя.
Тень ненавидел разговоры о Роуге, воспоминания об их ссорах незадолго до смерти старшего брата. Роуг никогда не понимал желания Призрака защищать Фантома, хотя сам восемьдесят лет назад был на том складе в Чикаго. Когда Роуг погиб, Призрак почувствовал опустошение, а вот Тень, наконец, смог вздохнуть свободно.
— Роуг не считается. Он был таким ублюдком, что надо было совсем немного для его превращения в ходячий…
— Член? — предложил Фантом. — Ты прав. Он всегда был таким. А Отто?
Тень вздохнул:
— Он единственный. И ему все же пришлось отказаться от практики ветеринара.
— Нет, он продолжает там работать на полставки. Может, Риз останется в больнице, чтобы Юрий a.k.a.[11] Великий Кретин, не прибрал все к рукам, когда и ты переродишься?
— Мы не можем на это сильно рассчитывать, — ответил Тень. — Даже, если он не съедет с катушек полностью, ему придется запереться в кабинете и ограничиться бумажной работой. — Семинусы после перерождения не способны сдерживаться при виде фертильной самки, они тут же принимают форму демона, к виду которых она принадлежит, и приступают к соблазнению. Не получается по-хорошему? Семинусы могут прибегнуть и к силе.
— Дерьмо собачье. — Фантом вскочил со стола. — Мы все пройдем через перерождение, и ваше нытье ничего не изменит. — Он провел пальцем по полке с оружием, схватил цеп и засунул его за кожаный ремень. — Я жду не дождусь. Когда уже…
Боги, да, у Фантома явно пунктик. Конечно, Тень не собирался противиться перерождению, как это делал Призрак — хрена с два он будет собирать кровь для переливаний в надежде, что это притормозит Изменение — но и подстегивать трансформацию не собирался. Как бы ему хотелось обручиться. Если бы не…
— Чертово проклятье?
Тень бросил на брата хмурый взгляд:
— Ненавижу, когда ты так делаешь.
— Я не виноват. Твои мысли иногда сами залетают в мою голову. — Фантом закончил запасаться оружием, прибавив фунтов двадцать[12] к своему и так немалому весу.
— Ни. Хрена. — Тень сжал кулаки, чтобы скрыть дрожь в руках, которая всегда появлялась после того, как Фантом наведывался в его сознание. У Роуга был такой же дар.
— Серьезно, старик. Эта мысль у меня возникла сама.
— Не врешь? — Тень хранил два больших секрета, которые были способны поломать жизнь младшего брата, поэтому-то его так напрягало, когда сукин сын забирался в его голову.
— Тебе — никогда, брат. — Фантон поднял с пола рюкзак и закинул его на плечо. — Эй? Ты еще встречаешься с той смертной женщиной? С Руной?
— Типа того. — Тень сомневался, что их отношения, длящиеся уже месяц, продержатся слишком долго. Не только потому, что она стала слишком навязчивой, но и из-за того, что ему постоянно приходилось сдерживаться во время секса. Люди были слишком хрупкими, поэтому обручение со смертной женщиной даже не рассматривалось. Она никогда не смогла бы пережить сам ритуал. А получись у нее это, их дети станут полукровками, что сведет на нет саму цель обручения.
— Я знаю, что она не «та самая». У человеческой женщины просто не получится удовлетворить все твои запросы.
Тень ухмыльнулся. Ни одна самка не способна на такое.
— Я через час пойду с работы, а потом собираюсь потрахаться с Вантой и Айларкой. И с Нэнси, если она наконец появится… — Тень вздохнул, услышав тихое рычание Фантома. — Ой, давай только без очередной лекции про вампиров.
— Им нельзя доверять.
— Ты вампир, а тебе я доверяю.
— Я хоть и не стопроцентный вампир, но ты все равно не должен этого делать.
— Нет никого, кому я доверял бы больше, — тихо произнес Тень. Он любил Риза, мог вверить в его руки свою жизнь. Но у них с Фантомом была прочная ментальная связь, Тень знал, о чем думает младший брат, даже когда тот пытался этого не показывать. Риз всегда действовал по правилам, даже когда его личные желания с ними не совпадали. Фантом же, наоборот, слушался своего сердца и инстинктов, даже — особенно — когда те шли вразрез с правилами. В каком-то смысле Риз был более опасен просто потому, что никогда не сворачивал с правильного пути, который не всегда совпадал с интересами семьи.
Фантом ругнулся:
— Не начинай. Я сваливаю отсюда. Застегнулся, подтянулся и готов я оттянуться. — Он прошел к двери. — Сделай себе одолжение и забудь о Нэнси. Найди ту новую медсестру… демона Сору. Она такие штуки вытворяет своим хвостом…
— В курсе.
Сверкнув клыкастой улыбкой, Фантом двинулся к выходу. Тень почесал подбородок, прикидывая, что разыскать Сору — не такая уж и плохая идея. Надо спустить пар. Он ничего не добился, поговорив с Фантомом о Ризе, но время шло, и Тень волновался за старшего брата все сильнее.
Слишком многих братьев он потерял. И не был готов расстаться с последними двумя.
1 2 3 4
5 6
7
8
Глава 7
Призрак никак не мог отделаться от ощущения, что Тэй слишком легко согласилась, когда он предложил проводить ее до дома. От нее не пахло ложью, но это ничего не значило, ведь его обоняние больше подходило для распознавания ароматов возбуждения.
А возбуждение исходило от Тэй еле уловимыми волнами, особенно когда она распалялась от ненависти к Ризу. Или была под ним.
«Добро пожаловать в мой мир, истребительница».
Желание переполняло Призрака каждый раз, когда он бросал взгляд на девушку, сидящую на пассажирском сидении БМВ. Она притягивала бы его в любом случае, но перерождение добавляло остроты ощущений, из-за него пульсировала правая сторона лица Риза, прямо под кожей, там, где появится новый узор, когда Изменение завершится. Знак, говорящий демоническому миру, что он стал ходячей опасностью для каждой самки и угрозой для каждого самца.
Изменение приближалось слишком быстро. Призрак надеялся, что экспериментальное лечение, придуманное им, сдержит худшие проявления этого процесса или хотя бы сделает трансформацию менее опасной и болезненной. Если повезет, Риз найдет суженую и вообще выбросит из головы эти переживания. Но опять же шансов встретить пару у него было очень мало, потому что все свое время Призрак проводил в больнице, вместо того, чтобы клеить самок.
Не то чтобы он не пытался. Но мало кто хотел провести жизнь с Семинусом, зная, что только смерть является пропуском на выход из такого союза. А женщины, желавшие обручиться с Призраком, были такими, что Риз считал все последствия перерождения детскими шалостями по сравнению с вечностью в их объятиях. Но у него не было особого выбора.
