***
Когда они вернулись в пещеру, еда ещё оставалась тёплой, но аппетита у Бель не было. Она не ела почти два дня, но из-за кошмара и сейчас в горло ничего не лезло. Только Крайос думал иначе и решил во чтобы-то ни стало накормить девушку. Им предстоит весь день ездить верхом.
— Выпей, — протянул демон, флягу с соком. Содержимое стаканов она выпила ещё утром, когда успокаивалась.
Бель машинально выполнила команду Повелителя. Глотая сладкий нектар, ощущала живительный прилив сил. Она жадно пила, прикрыв глаза в удовольствии, пока мужчина не забрал флягу.
— Теперь ешь.
Она взяла протянутые ей мясо с лепешкой, но посмотрела на них равнодушно.
— Я не голодна, — возвращая еду, она потянулась за соком.
— Нет! — Крайос строго отказал ей в напитке. — Сначала поешь, иначе свяжу и буду насильно впихивать в тебя всё, что есть на тарелках, пока те не опустеют.
Бель достаточно было одного взгляда, чтобы понять: он не шутит. Тогда она вздохнула и жадно посмотрела на флягу, которую Повелитель положил далеко от нее.
— Малявка, нам с тобой понадобится несколько дней, чтобы выбраться из леса, а такими темпами ты уже в начале пути свалишься в обморок и до следующего перевала мне придётся тебя к себе привязать, чтобы на лошади не упала. Ты этого хочешь? — она отрицательно мотнула головой. — Тогда ешь.
Изабель понимала, что он прав, но от этого пища не становилась более желанной. И первые несколько кусочков она прожевала с трудом. Но мало-помалу стала есть с аппетитом облизывая губы, а тайком — и пальцы. Он слегка улыбнулся, добавил ей мяса и лепешек. Она пробормотала слова благодарности, вгрызаясь в душистое мясо, которое казалось Бель самым вкусным из всей еды, что она когда-либо пробывала.
Наконец Изабель почувствовала, что насытилась и предугадывая просьбу малявки, Крайос поднес к её рту флягу.
— Спасибо.
Изабель закрыла глаза и вдохнула пьянящий аромат из открытой фляги. Она испытала прямо-таки чувственное удовольствие от запаха и сделав глоток, вздохнула с улыбкой.
Именно в этот момент Крайос почувствовал прилив острого желания. Соблазн прильнуть к блестящим от жидкости женским губам был настолько велик, что он предпочел отодвинуться от нее.
А до Бель только сейчас, когда она вновь почувствовала себя живой, стала доходить одна несостыковка.
— Повелитель… — тихо позвала его, протягивая флягу. И крайос берёт, чтобы наполнить соком из оставшихся фруктов. — Почему, чтобы вернуться нам нужно несколько дней?
Ей было известно, что они находятся в Дремучем лесу. Поняла это из разговоров наёмников, когда они вели её сюда. Но они ведь добирались всего пару часов. Максимум часов пять-шесть. Так почему же Повелитель сказал, что путь обратно займет у них несколько дней?
— Мы с тобой пойдём другой дорогой, — погасив костёр и начав собирать вещи, ответил Крайос. — Она намного длинней, но та тропа по которой вы шли, ведёт только в моё королевство. К демонам, а нам ведь нужно к эльфам. Так?
Закрыв сумку с одеждой и вскинув бровь, мужчина взглянул на Бель, чтобы увидеть её реакцию на последнюю фразу и был весьма доволен. Не то чтобы очень. Потому как, внезапно для себя осознал, что дико ревнует малявку к цветочнику, который занимает в её сердце куда больше места, чем сам демон. Что очень не нравилось мужчине, и злило до скрежета в зубах. Но к своему великому сожалению проломить голову Раяну он уже не мог. Эльф был нужен ему живым, чтобы было с кем оставить девушку, пока сам он будет разбираться с предателями, которые разродились в его дворце, словно помойные крысы.
ТКо всему прочему, если Крайос убьёт эльфа, то и Бель вскоре умрёт от тоски по нему. Злой рок судьбы. Истинные не могут друг без друга. Крайос знал это лучше кого-бы то ни было.
Изабель нужно было держать, как можно дальше от дворца демона и всего что с ним связывало. Временно. Пока там не станет безопасно. Королевство эльфов в самый раз подходило для этого. Хотя Крайос конечно искал и другой способ уберечь девушку. Всю ночь думал, как можно защитить её, не возвращая ирлингу с эльфом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он не желал отдавать свою малявку им, ведь в таком случае ему ничего другого не оставалось, кроме как стать одним из мужей. Делить жену с врагами. Что может быть более унизительней этого? Но к утру пришлось смириться. Безопасность Бель была превыше всего, а учитывая и дар девушки, ещё одни защитники в виде истинных будут полезны.
— К эльфам? — неверующим взглядом Изабель посмотрела на него, заряжаясь надеждой, что Повелитель имеет в виду именно то, о чём она подумала. А ведь снова собиралась попробовать сбежать, когда из леса выберутся.
— Ты ведь хотела вернуться к Раяну или я не прав?
Бель зависла на месте, приоткрыв свои сладкие губы, вкус которых преследовал его и не оставлял ни на минуту. Даже этот пучок на голове и мешки на ней, которые по сути скрывали всё от посторонних глаз, не мешали демону вспомнить вчерашнюю ночь, когда он целовал девушку, согревая собой её обнажённое тело.
Не замечая огонь в мужских глазах, Бель через секунду буквально повисла на его шее, вопя от восторга и повторяя слова благодарности. Она не на минуту не сомневалась, что Повелитель на самом очень добрый. Изабель была уже вся в предвкушении от скорой встречи с любимым и с большим энтузиазмом закончила собирать в сумки всё, что осталось.
Но девушка не подозревала, что у демона были и свои планы на неё. От своего намерения жениться на ней, он не отказался, но понимал, что делать предложение сейчас было бы бесполезно. Малявка хоть и чувствует влечение к нему, но это ещё не та любовь, из-за которой он проигрывает Раяну. Поэтому она откажет ему. Так же демон отлично понимал, что после возвращения в компании эльфа и ирлинга у него не будет достаточно времени, чтобы завоевать внимание девушки. Потому Крайос специально выбрал длинный путь ко дворцу эльфа и теперь у него есть около недели, чтобы влюбить Бель в себя. Нужно только продумать, как правильно соблазнить её и при этом не напугать. Тогда она сама не захочет покидать его.
На это может уйти время, но рано или поздно это произойдет. Сидевший в Крайосе охотник был уверен в неизбежном успехе, как был уверен и в том, что найдет и убьет предателя, который находится во дворце, пуская слюни на его трон.
Глава 24
Но помимо прочего, оставался ещё один нерешенный вопрос.
Когда Изабель потянулась за своим платьем, которое Повелитель видимо забыл положить в сумку, мужчина остановил её и разорвал одежду на маленькие тряпки.
— Малявка, — как ни в чём не бывало, он забрал сумки и вынес их из пещеры. — Пока мы не доберёмся до дворца эльфов, запомни. Если встретим кого-то на пути, ты не девушка, а парень, — безапелляционно заявил мужчина.
Бель последовала за ним, недоумевала к чему он ведёт.
— Зачем?
— Другим знать, что ты девушка не обязательно, — закончив запрягать лошадь, демон повернулся к ней. — Бель, мы с тобой сейчас находимся в Дремучем лесу. В месте, где о моралях и правилах не думает никто. Здесь про них давно забыли и живут по одному закону — либо ты, либо тебя. Чаще всего сюда приходят ради охоты, но можно встретить работорговцев или сбежавших заключённых, которым редко удаётся выжить, потому что их… — столкнувшись с ужасом на лице девушки, Крайос не стал упоминать, что слабых здесь пожирают дикие звери. — Просто держись рядом со мной и делай, чтобы я тебе не сказал. Договорились?
— Да… А вы думаете они поверят? Ну… те, кому мы будем говорить, что я парень. Вы ведь сами сказали, что дети лгут куда лучше меня.
— Если не будешь распускать волосы, на смазливого парнишку лет пятнадцати сгодишься, — взобравшись на коня, Крайос нагнулся к ней и одной рукой поднял Бель, усадив позади себя, — но голос тебя выдаёт. Слишком девчачий.
— А что тогда делать? Может не стоит говорить при посторонних? — предложила девушка и боясь упасть, не отпускала руку демона. Она впервые сидела на лошади.
