с твоей стороны было взять еду и покрывало, — похвалила Оля, выуживая из пакета бутылку воды.
— Я просто подумала устроить что-то типа пикника на свежем воздухе, — отозвалась в ответ Надя и пожала плечами.
— Правильно думаешь, — жуя яблоко, похвалила её Алиса.
Устроившись удобно на покрывале и закинув руки за голову, я со счастливой улыбкой рассматривала плывущие по небу облака. Скрытность бабушки меня больше не тяготила, наоборот, мне казалось, она имела свои резоны не раскрывать правды. Скорее бы уже выходные…
На этой мысли я медленно стала уплывать в сон, под щебетание девчонок, как вдруг, где-то поблизости хрустнула ветка — до слуха донеслось утробное рычание.
Я резко подскочила и стала озираться, но куда ни падал мой взгляд — не было ни души. Кроме нас на поляне никого не было.
— Яна, — с волнением в голосе позвала Надежда, — Что-то случилось?
— Н-нет… Нет, мне показалось! — я подавила истеричный смешок, осознавая, что у меня начали шалить нервы.
Ей-богу, так и до паранойи недалеко.
Только уже собиралась вернуться на плед и попробовать расслабиться, как утробный рык повторился, но на этот раз было слышно ещё более отчётливо. Сердце колотилось где-то в районе горла, тело будто парализовало. На поляну, капая слюной, медленно вышел зверь.
— В-волк, — заикаясь, еле выговорила Алина.
— Прямоходящий, — безжизненный голос Алисы было не узнать.
Зверь уставился на нас, не двинувшись с места, и в следующую секунду по всей округе раздался ужасающий, пробирающий до костей, вой.
Зверь бросился на нас.
— Бежим! — мой голос потонул в испуганных криках.
Рвануть-то мы рванули, сверкая пятками, да куда ты убежишь, когда за тобой гонится волчара?! И то, что он передвигается лишь на задних лапах, ничуть ему не мешает нас догнать.
Зверь настиг нас в два больших прыжка, и мы бросились врассыпную. Вот только волк ничуть не растерялся — у него была одна цель, Надя!
Он рванул на неё с неистовым воем.
— Алиса, сделай что-нибудь! — проорала я, что есть мочи.
— Не могу сконцентрироваться, — взвизгнула Рыжая.
Ну да, какое тут спокойствие?!
Я подняла с земли толстую ветку, случайно выхваченную взглядом в этой суматохе.
Раздался Надин крик, полный боли и отчаянья. Лапа волка достала её левую руку и исполосовала когтями — от плеча до кисти.
Я замерла от ужаса, желудок скрутило спазмом от увиденной белесой кости в окровавленных рваных мышцах.
Рёв зверя вывел из ватного оцепенения.
— Чёртова тварь! — взвизгнула Надя, ткнув в глаз зверя нож.
И когда она только успела его схватить?!
Вот только подруга ещё больше разъярила волка. Он ударил её когтистой лапой, и Надя с вскриком полетела вниз, по небольшому склону.
Кровь заледенела в жилах, стоило услышать вой-вопль зверя.
Видимо, у меня и вовсе не существует чувства самосохранения! Кто в здравом уме встанет между разъярённой зверюгой и его добычей?! Я!
До сих пор не понимаю, как мне хватило смелости, но я за считанные секунды оказалась рядом и, в момент, когда зверь собирался прыгнуть, что есть мочи, ударила его веткой.
Волчару мотнуло в сторону. Моё временное оружие разломилось надвое и больше ничем не могло мне помочь.
Я отшатнулась и, споткнувшись о Надины ноги, упала навзничь. Зверь мотнул башкой и с рыком прыгнул.
Я зажмурилась в ожидании боли, прекрасно понимая, что больше ничего не могу сделать, как и девочки… И… тишина. Я не чувствовала ни клыков, ни когтей, ни-че-го.
Открыла один глаз, затем второй, и ошарашенно уставилась в замершего в прыжке над землёй зверя. Аккурат в нескольких сантиметрах от меня.
— Ик… — ого, не знала, что от страха нападает икота, думала, что всё происходит наоборот. Подумать, впрочем об этом не успела, подскочившая Алиса спорно оттащила меня подальше от зверя и помогла подняться.
— Жива?! — Рыжая быстро ощупала меня на предмет ран.
— Надя? — только и смогла прошептать я.
Алиса отошла в сторону, и я увидела, как Оля стянула свою рубашку с плеч и зажала ею Надину рану на боку. Ткань стала быстро менять цвет с голубого на алый. Надя морщилась и кашляла, на её губах запеклась кровь.
— Тише, тише, — Ольга готова разреветься, но с усилием заставила себя улыбнуться раненой подруге, — всё будет хорошо.
— Надя, — мой голос не слушался и его практически не слышно. Я сделала шаг, но ноги подкосились, и я упала на колени рядом с Надеждой.
Взгляд летал от зажатой Ольгой раны на животе подруги к разорванной до кости плоти. Кровь убегала со страшной скоростью.
— Н-нет, н-нет, нет! — от мысли, что подруга может умереть, меня начало трясти.
Зверь, замерший в воздухе, что уже претит всем возможным законам физики, вылетел из головы.
— Вы ещё можете её спасти, — неожиданно рядом оказалась хранительница Рыжей и прикоснулась ко мне, привлекая внимание. — Призови своего ангела. Высвободившуюся энергию мы сможем использовать для серьёзного исцеления.
— Что?
Я ошалело уставилась на ангела.
— Алиса, ты не стой столбом! — прикрикнула хранительница на свою подопечную. — Сейчас Яна отойдёт от шока и мы займёмся делом. К тому моменту волколака здесь быть не должно!
Алиса вздрогнула, но спорно создала тот самый искрящийся голубой шарик, которым она нас пугала не так давно, и швырнула его в замершего зверя.
Миг и от волчары осталась лишь горстка пепла.
— Ольга, яви своего хранителя!
Ангел с бирюзовыми крыльями раздавала указания.
Оля сделала глубокий вдох, воздух рядом с ней заискрился, и показалась её хранительница с радужными крыльями.
— Я побегу за помощью! — вдруг отмерла Арина.
— Нет, ты останешься здесь! Обычные люди ей не помогут, не успеют.
— А вы крылатые, значит, поможете?! — вдруг сорвалась Ехидна.
— Именно, — по-прежнему спокойным голосом вымолвила хранительница Алисы и обратилась ко мне, — ну же Яна, не трать попусту время, призови своего хранителя.
— Как?! — я просто не понимала, что мне нужно делать.
— Просто пожелай этого!
В горле образовался ком, а из глаз готовы брызнуть слезы, но по телу пробежала тёплая волна. Меня окутал белоснежный туман, мягкий, словно вата. Из неоткуда, предо мной возникло зеркало, с моим отражением, протягивающим к стеклу руки. Повинуясь порыву, я прикоснулась к холодному покрытию, как вспыхнула ослепляющая молния.
Проморгавшись, увидела точную копию себя, за одним исключением. У этой меня за спиной развернулись широкие, переливчатые, мерно сиявшие розовым, крылья. На хранительнице была полупрозрачная короткая тога и струящиеся по ногам и рукам шелковые розовые ленты.
— У тебя красивая хранительница…
Раздался еле слышный голос… Нади?!
Я обернулась.
Оля заботливо поддерживала Надежду и помогала той сесть. Алина помчалась к нашим вещам, что тут до них-то, пара метров,
