- Чего?
- У меня есть три выхода: я могу все оставить, как есть, и посмотреть, что из этого получится; или я могу усыновить тебя, но это не изменит твоей фамилии; или можно провести ритуал кровной связи, делая тебя буквально моим сыном, по крови и имени. Не пойми меня неверно - что бы ты ни решил, я сделаю все возможное, чтобы обеспечить твою безопасность, даже если это будет означать уехать из страны. Ты - семья, и я не откажусь от тебя.
- Значит, ты хочешь, чтобы решал я? - пискнул Марк.
- Да. Думаю, будет неверным решать за тебя. Если не захочешь принять решение, тогда я буду вынужден остановиться на одном из этих трех. Но, думаю, ты уже достаточно взрослый, чтобы все обдумать и сказать мне, чего именно хочешь.
- Магическая связь означает, что я больше не буду Марком Эвансом?
- Ты останешься самим собой, но, говоря биологическим языком, ты станешь чистокровным Слизерином, так же, как и сын, зачатый бы мной.
- И я могу оказаться в опасности при любом выборе.
- Да. Я всегда буду честен с тобой, Марк, если смогу. Я никогда сознательно не солгу тебе, хотя, возможно, не всегда смогу сказать то, что знаю.
- Это больно?
- Да, вообще то, нет. Но ее называют «кровной связью» не без причины. Я должен буду взять кровь у нас обоих для ритуала.
- Но разве ты не собираешься когда-нибудь жениться и завести собственных детей?
Хор закашлялся и поерзал на кресле. - У меня нет ни желания, ни намерений когда-либо жениться на женщине, поэтому своих детей у меня не будет. Но, несмотря на то, что решишь, ты всегда будешь членом моей семьи.
Марк лукаво и заинтриговано посмотрел на него, а затем опустил взгляд в пол.
- Должен еще сказать, что сомневаюсь, знает ли кто-нибудь, кроме меня, ритуал кровной связи, поэтому я был бы тебе благодарен, если бы ты ни с кем не разговаривал на эту тему. Считай, что это - семейный секрет.
- Хорошо, - внезапно сказал Марк. - Я решил.
- Так быстро? - удивленно переспросил Хор.
Марк посмотрел ему в глаза и кивнул. - Я выбираю кровную связь. Как много времени она займет?
- Несколько дней на подготовку, затем около часа на саму церемонию. Если ты уверен, мы можем начать прямо сейчас.
- Тогда, к делу.
Поднимаясь, Хор задался вопросом, как это повлияет на семейный гобелен.
~~~
Ровно в десять утра раздался стук в дверь, и Хор лично открыл ее. Поздоровавшись, он пригласил мужчину войти и спросил, закрыв за ним дверь, не хочет ли он что-нибудь выпить. Северус вежливо отклонил предложение - вежливо для Снейпа, если память Хора не подводит. И Хор проводил его в гостиную.
- Чувствуйте себя, как дома, а я схожу за книгами. Вернусь через пару секунд. - Хор слегка кивнул головой и вышел. Меньше, чем минуту спустя, он аппарировал обратно в дом, держа две коробки, которые тут же принес в гостиную. Он осторожно поставил их на низкий столик напротив Северуса, а затем сел сам.
Северус, быстро глянув на Хора, наклонился вперед и открыл первую из коробок, но застыл на месте, увидев вошедшего в комнату Марка. Хор сказал. - Позвольте представить Вам моего сына, Маркуса. Марк, это профессор Хогвардса Северус Снейп, Мастер Зелий. - Он не был уверен, но, то ли осознание того, что у него есть сын, то ли то, что Марк был так похож на него, повергло Снейпа в ступор.
- Счастлив познакомиться с вами, сэр, - Марк склонил голову в приветствии и одарил его одной из своих обезоруживающих улыбок. - Извините, что помешал. Я хотел узнать, можно ли мне пойти прогуляться по магазинам.
- Конечно, но если влипнешь в неприятности - призови Флика. - Затем он закатил глаза и сказал. - Кого я обманываю! Если ты не вернешься к обеду, то он, возможно, сам найдет тебя и притащит домой.
Марк хихикнул и вылетел из комнаты, а, мгновение спустя, раздался хлопающий звук входной двери.
Северус проницательно посмотрел на Хора, затем открыл первую коробку и достал одну из книг. Он несколько секунд гладил корешок книги, после чего осторожно открыл ее. Хор откинулся на спинку стула, приготовившись к долгому ожиданию. И он не был разочарован в своих расчетах. Спустя полчаса, он тихо встал и вышел из комнаты на кухню, попросил Джин приготовить чаю и дождался, пока поднос будет готов. Хор вернулся в гостиную, поставил чай на краешек стола, налил себе чашку и сел. Казалось, Северус даже не заметил, что тот уходил.
Он пил уже вторую чашку, когда Северус отложил первую книгу и потянулся за следующей, так же странно погладив обложку, прежде чем открыть ее. Хор наливал себе четвертую чашку, когда Северус наконец посмотрел на него. Хор улыбнулся.
- Не могу поверить своим глазам, что я вижу это, - сказал Северус, возвращая книгу в коробку. - Вы хоть представляете, насколько бесценны эти книги? Вы владеете всей библиотекой?
Хор пожал плечами. - Они для меня имеют больше сентиментальное значение.
- Они написаны самим Салазаром.
Хор отпил чаю и кивнул. - Как я понял, да.
- Как вы поняли?! - почти грубо спросил Северус. - Они бесценны. Каким образом, ради Святого Мерлина, они попали к вам?
Хор медленно моргнул. - Они оставались в семье, - сказал он, словно это была самая очевидная вещь. - Некоторые из них написаны другими Основателями. - У Хора сложилось впечатление, что Северус хочет застонать. - У меня даже есть несколько, написанных братом Салазара, - добавил он для окончательного эффекта. Он и в этот раз не был разочарован.
Северус на секунду закрыл глаза и переспросил. - Братом?
- Так гласит семейная история.
- И как же звали этого брата?
- Так же, как и меня.
- Хор?
- Да. Я однажды просто начал из любопытства изучать это. Скорее всего, это имя происходит от имени египетского бога света - Гора, - радостно сказал Хор. - Интересно, не правда ли?
- Очень, - Северус, казалось, не знал, что делать с этой маленькой пикантной новостью. Его спас звук открываемой входной двери, и ураган по имени Марк пронесся по комнате.
- Отец! - закричал он. - Пожалуйста, скажи, что мне его можно оставить. - Марк что-то сунул в непроизвольно протянутые руки Хора. Он сделал глубокий вдох и посмотрел на изумрудно-зеленую змейку с белыми полосками.
- О. Ну, я не знаю, - растягивая паузу и склонив голову. - И что же ты такое? - прошипел он.
Змея подняла голову и уставилась на него своими глазами-бусинками. - А ты не знаешь? - прошипела она в ответ, явно оскорблено. - Я изумрудный древесный удав из Бразилии.
Хор посмотрел на Марка и спросил. - И у них это продавалось в зоомагазине?
Марк кивнул и подскочил на месте, явно довольный собой. - Мне можно ее оставить? Она не дорого стоит, потому, что не ядовитая. - Он повернулся к змее и прошипел. - Ты же хочешь остаться, правда?
- Если ты пообещаешь мне достаточно много еды, - ответила она, сворачиваясь вокруг руки Хора.
Хор поднял глаза к небу, а затем сказал, - Хорошо. Но в следующий раз, пожалуйста, спроси сначала меня. И позаботься о том, чтобы она не напугала Флика и Джину. Последнее, чего я хочу, так это нервного приступа у домашних эльфов. - Он протянул руки, позволяя Марку забрать своего питомца, а затем махнул рукой. - Иди, познакомь ее с Причьяно.
Марк энергично закивал и умчался. Хор опустил голову на руки и вздохнул. Мгновение спустя он выпрямился и сказал. - Извините. На чем мы остановились? - Северус выглядел слегка побледневшим.
Тот прочистил горло. - Мы собирались обсудить ваши учебники. Но сейчас у меня осталось время только сообщить вам, сколько копий нужно напечатать для следующего года.
Хор ответил. - Пожалуйста, продолжайте.
Предоставив ему цифры, Северус поднялся, заставив Хора сделать то же самое. - Остальное подождет до следующего раза.
- Хорошо. Благодарю вас за визит.
Окинув долгим жаждущим взглядом коробки, Северус кивнул и направился к выходу. Хор проводил его, а потом вернул свои сокровища в подводные комнаты.
Четыре дня спустя, Хор и Марк пошли смотреть в замок второй конкурс Тремудрого Турнира.
Глава 13
Хор и Марк уже приготовились возвращаться в Хогсмид, когда насыщенный глубокий голос остановил их. Они дождались, пока Северус подойдет ближе.
- Не ожидал вас двоих здесь увидеть, - заявил Снейп, подходя ближе.
Хор искренне улыбнулся. - Мы и Первый тур приходили посмотреть. Замечательные ребята, правда. Конечно, Марк тут же начал выпрашивать у меня метлу, увидев Поттера, - вежливо произнес он.
Глаза Северуса слегка сверкнули, и он ответил. - Да уж. Так как Вы здесь, я подумал, что воспользуюсь возможностью и напрошусь посмотреть еще несколько книг из Вашей коллекции. Первые две были очень содержательны. Даже Альбус был в полном восторге, лишь просто услышав о них.
«Даже так?» - подумал Хор, мысленно усмехаясь. «Плыви ближе, рыбка. У меня очень вкусный червячок на крючке». - Но вслух он сказал, - Конечно. Не вижу причин, чтобы отказать Вам. Кажется, Вы из тех людей, которые смогут оценить их. Когда Вам будет удобно? - Он заметил, что глаза Северуса пробегаю то по нему, то по Марку.
