— Это как? — удивлённо приподняла идеально очерченные надбровные дуги моя собеседница.
— В нашем мире так говорят о достойном самце. Я уверена, что Виктор для тебя будет делать только хорошее.
На том наш разговор и закончился, а я вернулась к остывающему мясу. Пожелание Лотана сбылось — приготовлен стейк был безупречно.
Выуживая из недр шкафчика тяжеленный гримуар, краем глаза заметила, как бастард нетерпеливо топтался в стороне, но, увидев размеры моего груза, подскочил и предложил помощь. Сытая, свободная от ценной, но неподъёмной ноши, я была готова планировать встречу земного Нового года на планете чоттов, реконструкцию столицы на Океане и свадьбу онтриксов в учебке.
— Слушаю вас, лэр.
Приглашающий жест в сторону самого дальнего от двери столовой окна. Светило уже опустилось за горизонт, и в кромешной тьме ночи разглядеть можно было только несколько крупных звезд на небе и пятна света на земле, падающие из освещенных окон общежития. Удобно устроившись на широком подоконнике, куда мы забрались с ногами, я приготовилась слушать.
— Леди, вы уже спасали наш мир. Спасите Океан еще раз! — пафосно начал свою речь мой собеседник.
— От кого на сей раз?
— От Совета Мудрейших.
— Курсанты! — возмущенный вопль сержанта-воспитателя остановил падение моей челюсти как реакцию на услышанное заявление. — Вас персонально на самоподготовку приглашать, что ли?! Устроили тут, понимаешь ли! Марш по комнатам, разгильдяи!
С подоконника нас снесло еще первым звуком командного голоса. А получив приказ, мы, подхватив свои вещи, галопом понеслись в сторону общежития, подгоняемые в спину криком вояки:
— Бездельники! Одни посиделки на уме! Вы сюда учиться приехали или женихаться?! Лодыри!
Он орал еще что-то, но, к счастью, мы завернули за угол, и брань стало не слышно.
— Почему сержанты орут?
— Тут так принято. Нет уважения к отпрыскам правящих семейств у воспитателей. Чаще всего то, что сейчас орал сержант, правда.
На том и расстались, потому что парню надо было поворачивать направо и идти в мужское крыло, где на входе маячила крепкая фигура в фиолетовом комбинезоне, а мне — прямо.
Открыв дверь в комнату, я замерла на пороге. Реста, всегда уверенная в своём совершенстве, излишне критично рассматривала своё отражение в зеркальной дверце шкафа. Иномирская иллюстрация к монологу Оксаны из повести Гоголя: «Что людям вздумалось расславлять, будто я хороша? — говорила она, как бы рассеянно, для того только, чтобы о чем-нибудь поболтать с собою. — Лгут люди, я совсем нехороша». Даже выражение лица теватки было такое, как у актрисы, игравшей ветреную дивчину. Капризно изогнутые губы, вздёрнутый подбородок.
Увидев, что в комнате она уже не одна, девушка отошла от шкафа, забралась с ногами на кровать, уткнулась лбом в колени и только после этого сказала:
— Я ничего не понимаю. Говорит мне, что я прекрасна, но дотрагивается так, словно ему неприятно.
— Да с чего ты это взяла?!
— За руку берет кончиками пальцев. Тебя вон как за плечи обнял!
— Глупенькая, — улыбнулась я. — Виктор больше тебя почти в два раза. У него силы, как у медведя. Вот и боится тебе навредить. Ты такая хрупкая. Меня он хорошо знает. Понимает, что ничего не сломает, а если что, то я кричать стану.
— Думаешь, только поэтому, а не потому, что я…. теватка.
— Реста, в нашем мире живут люди, принадлежащие к разным расам. Чёрные, жёлтые, красные, белые. Конечно, это условные определения. И цвет кожи оттенок имеет, а не яркий окрас. Еще и разрез глаз, форма носа, волосы… Я даже не говорю о языках, религиях, разнице в образовании и доходах. Сейчас в нашем мире неприлично быть нетерпимым, хотя встречается всякое. Поэтому не думай, что Виктор прикасается к тебе кончиками пальцев от неприязни. Скорее всего, от нежности.
— Еще он пригласил меня встретить какой-то Новый год. Это хорошо?
— Это замечательно!
Закончив «девичьи посиделки», я решила заняться делом. Подсела к столу и открыла том травника, планируя составить список семян и рассады, оговоренных с Елизаветой. Перелистывая страницы и записывая отмеченные растения, время от времени отрываясь от своего занятия, наблюдала, как Реста все так же бесцельно пялилась на что-то за окном и не думала браться за домашнее задание.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты учиться думаешь? — не выдержала я.
— Отец был сегодня занят, не занимался со мной. А предыдущие уроки я усвоила отлично, — беззаботно ответила соседка.
— А преподаватель тоже занят был?
— Преподы нас учат накладывать повязки и останавливать капиллярное кровотечение. Каждый урок отрабатываем оказание первой помощи при уколе иглой для вышивания, — с горечью сказала Реста. — Думала, что здесь получу знания уникальные, а они учат только пластыри клеить. Если бы не отец, я бы ничего не умела и не знала.
Она со вздохом отвернулась к окну, а я к проверке списка. В дверной косяк стукнули, и знакомый голос спросил:
— Курсанты, можно войти?
Быстро осмотрев комнату на наличие разбросанных женских мелочей и убедившись, что всё в полном порядке, метнулась к двери:
— Входи! — но, заметив за спиной деда инспектора, продолжила: — …те.
— Мы как раз шли мимо, я подумал, а не зайти ли нам…
— К Кролику в гости? — закончила фразу из любимого мультфильма, который знала наизусть.
— К какому кролику? И не в гости мы, а по делу, — нахмурился дед, оглядываясь на Инка, который пытался сдержать смех.
— Ну что ж, раз уж вы все равно шли мимо, проходите, садитесь, — не могла остановиться я, отодвигая стулья от стола.
— Мы ненадолго, — отказался дракон.
— В моем мире есть примета: если гости не хотят присесть, пусть и ненадолго, то девушки, живущие в доме, никогда замуж не выйдут, — зловещим голосом информировала я гостей.
После моих слов мужчины переглянулись и мгновенно заняли предложенные места. Вернувшись на нагретое место, я улыбнулась обоим:
— Слушаю вас, лэры.
— Агапи, ты могла бы вести занятия по травоведению, пока мы не подыщем преподавателя? — немного смущаясь, спросил дед. — У тебя, как я убедился, глубокие знания по этому предмету. Ты умеешь логично доносить информацию и находить контакт с разумными.
— Хорошо, — согласилась я. — Но для этого научите меня демонстрировать голографические изображения или проецировать иллюстрации из книг в пространстве.
— Вот так сразу и согласилась? Даже подумать не хочешь? — удивился Инк.
— О чём думать? Перед вашим визитом Реста рассказывала, как здесь целителей обучают. Пока слушала, подумала, что мне очень жаль этих девочек, которым уродуют жизнь таким образованием. Сестёр, будущих жён и матерей правителей готовят лишь для вышивания крестиком. Чему такая мать научит будущего главу государства? Вышивать крестиком? Имея, пусть теоретические, но глубокие знания, знатная дама могла бы помочь своему народу организацией и обустройством лечебниц, надзором за целителями и знахарями. Жизнь их была бы более насыщенной и социально активной, если они могли бы не только…
— …вышивать крестиком! — закончили хором мои собеседники.
— Да! Травничество тоже полезный навык для развития благосостояния народа и страны. К примеру…
— Ой, мы уже поняли! — замахал руками Инк. — Когда только успела проанализировать последствия такого образования?
— Что тут анализировать? Вспомни Кирумиту, вампирок, сидящих взаперти и…
— Вышивающих крестиком? — подала голос Реста, тихо сидящая на своей постели.
Громкий шлепок дедовой ладони по столешнице и последующее заявление прервали наши рассуждения и воспоминания.
— Лэр Инк рес Плой, я готов стать ректором Учебного Корпуса тайной стражи на постоянной основе. Контракт могу подписать прямо сейчас, — отвечая на наш невысказанный вопрос, Тес'шас продолжил: — Я понял, что в Корпусе необходимо менять систему обучения. Скоро здесь будут учиться дети Рактия — они должны получить достойное образование. Об этом необходимо позаботиться заранее.
